「這些掠奪的黃金、白銀和戰略物資有價值多大，我給你們說說民國二十年夏天長江流域、揚子江流域大水災及救災籌款情況，你們就有一個對比。民國二十年七月，也就是『九一八事變』前兩個月，長江中下游發生水災，江淮流域八省受災。漢口堤防因此潰堤，漢口本是國民政府的經濟和賦稅重點來源，執著於剿共的國民政府，軍事消耗早已讓財政捉襟見肘，這次水災、尤其是漢口等重點稅源地受災，讓國民政府財政雪上加霜。受大水影響的人口占全國總數的四分之一，重災區災民就有2500萬以上，多少民眾流離失所。國民政府因前期內戰頻繁，國庫空虛，財政赤字嚴重。在無力救災的前提下，國民政府還通過賑災公債、美麥國際借款、加徵稅收、攤派捐款和社會募捐等方式籌集錢款救災，從這年夏天到年底才籌集僅僅6000餘萬救災款。從救災籌款來看，就知道九一八事變該讓東北、中國損失有多大。」
「區區三百人的一個關東軍大隊就敢進攻一個裝備精良、兵力八九千人的獨立旅，進攻數十倍於己的軍事重鎮瀋陽，這無疑是膽大包天。然而卻讓他八個小時得逞，這狂妄大膽的背後，無疑是日本關東軍對東北軍乃至國民政府恐日心態、恐日政策的準確分析與把握，是日本關東軍對張大帥、張少帥這種消極保存實力的軍閥心態的準確分析與把握。正是因為有了這種準確分析與把握，日軍少壯派才敢於以小博大。」
「東北三省的丟失，讓東北民眾流離失所，逃入關內的居無定所，妻離子散，留在東北的也是水深火熱，日本遷移日本國民到東北，以極低的價格強購東北農民的土地，甚至是直接掠奪農民手中的土地，不知有多少東北農民因此流離失所。還有，東北農民自己種出來的優質大米，日本人根本不准他們吃上一粒，全部都要上繳，只能吃高粱米和玉米，連高麗人都能吃大米，東北民眾民不聊生。」
說到這裡，胡立德痛苦地用雙手搓著臉龐，用低沉悲傷地聲音唱起了《松花江上》：
「我的家在東北松花江上，那裡有森林煤礦，還有那漫山遍野的大豆高粱。我的家在東北松花江上，那裡有我的同胞，還有那衰老的爹娘。九一八，九一八，從那個悲慘的時候！九一八，九一八，從那個悲慘的時候，脫離了我的家鄉，拋棄那無盡的寶藏，流浪！流浪！哪年，哪月，才能夠收回那無盡的寶藏？爹娘啊，爹娘啊。什麼時候，才能歡聚一堂！」
楊安看到了胡立德指縫中晶瑩的淚光，葉茗、於滿屯、戚大貴都跟著唱了起來，傷悲落淚，楊安也跟著哼了起來，性子冷淡的他雙眼也滿是水汽。唱到「爹娘啊，爹娘啊。什麼時候，才能歡聚一堂！」時，從小沒了父母的戚大貴伏在桌上嚎啕大哭，用沙啞的嗓子喊道：「爺爺、奶奶，我還活著，你們要好好活著！你們一定要好好活著！」
胡立德拭去臉上的淚水，拍了拍戚大貴的肩膀，安慰地說道：「五年了，小日本不會就這麼下去的，我們要準備！準備打回去！」
聽到胡立德講述這幾年搜集的消息，聽到日軍在東北海量的掠奪，楊安心中震驚不已。他沒有見過坦克、大炮，但僅從黃金、白銀、糧食、木材、煤炭等現金和物資的數量與救災籌款來比，這個財富巨大得讓人不得不咋舌！一個北大營就有邊長四里多的一個正方形營地，只駐紮一個不滿編的旅，裝備至少20個整編師的大炮、步槍、手槍、彈藥，這該堆成多大多高的一座山，這該用多大的倉庫、多少個倉庫來存放。楊安實在不敢想像這事件，如果他知道什麼是坦克、大炮，還不知道該驚成什麼樣。也難怪當初全國民眾一起都對少帥張學良和東北軍口誅筆伐！
於滿屯、戚大貴、葉茗也是震驚不已，他們這才知道，他們連隊曾經的靈魂為什麼會選擇武漢，這幾年胡立德只是一個碼頭搬運工，卻從各種渠道搜集了這麼多的信息。面對國讎家恨，他每一次搜集「九一八事變」相關的消息，無疑是往心靈的創傷上灑上一把鹽，他的內心該是多麼痛苦！葉茗終於知道丈夫為什麼不苟言笑了，左手摟住了丈夫的腰身，希望籍此給他一點安慰。
葉茗往大家的杯子裡加了加水，胡立德略微停了一下，又接著說道：「我從日本陸軍士官學校進修回來，參加過第一次直奉戰爭、第二次直奉戰爭。第二次直奉戰爭，直系軍閥失敗，奉系獲勝，段祺瑞執掌「中華民國臨時執政」的北平政權，張大帥沒有遵守「奉軍不入關」的諾言，揮師進入北平，在實際上控制了政權。據說第二次直奉戰爭雙方傷亡有五萬之眾，直系軍閥長城防線九門口戰役，是最為慘烈的戰鬥，這個軍事要地
在20多天雙方反覆爭奪，雙方死在這個地方的人竟然一萬多人。」
「我哥哥是一個很有見識的小學老師。從日本進修回來，我就與哥哥說過日本的情況。他說自從辛亥以來，民國成立後，軍閥混戰，一直未中斷過。世界列強紛紛把手伸入中華民國。他就說了一個成語『臥榻之側，豈容他人酣睡』，他認為日本雖然是一個小小的島國，歷史上對我們國家多有侵犯，這個民族就是極有侵略性。日本明治維新後，已經發展成現代工業國家，是不會容忍我們的國家發展起來，世界列強都想吃中華民國這塊肥肉，但只有日本的吃相是最兇惡的、最難看的。因此，他期望中國的軍閥要是能夠找到一個利益平衡點，共同消除外患才是正道。為此，我這些年拼命地學日語，儘量多了解日本的經濟、政治、軍事的情況，而我一個普通的大頭兵又能知道多少。但是，我知道中國不能再混戰下去了。」
「也許是因為受哥哥這些看法的影響，我對這兩次直奉戰爭就沒有好感。幸運的是，我在這兩次戰爭中都活了下來。在大帥的衛隊，就是因為我私下裡與人講了哥哥的看法，被下放到連隊。」
「這兩次直奉戰爭，就是為了爭權。第二次直奉戰爭，為了爭權，兩個大帥就不惜讓五六萬之眾傷亡。張大帥勝利了，當上了中華民國陸海軍大元帥，真是『一將功成萬骨枯』！而面對小日本，卻是一槍不放，一個士兵都不敢拼掉！這是讓我很是迷茫的事，我不知道是在為誰當兵，難道只是為了每個月的幾塊大洋？」
