武州的鄉下地方，楓之村，一天之後的中午。
在昨天，楓之村的人們便將一片接著一片的旱稻田中的稻子給收割乾淨，只餘下了淡黃色的秸稈依舊留在土地上，而在今天，村裡的人們便準備要將土地上的秸稈全部用火焚燒成草木灰，來為寒冬過後，開春之時的耕種做準備。
當然了，並不是僅僅因為這樣的原因，村裡的人們才要在第二天便迫不及待地燒掉土地上乾枯的秸稈的原因，也是為了防止被路過楓之村這個偏僻的小村莊時，得知楓之村收穫了不少糧食這個事實，而做的預防措施。
這樣的做法，也並非太過謹慎，乾枯且成片的秸稈，很容易便讓四處流竄的山賊野盜們知道楓之村儲存了不少糧食，這樣，極為危險。這片土地，目前正處於漫長，戰亂不止的戰國之世。雖然這個時代的大名都在鼓勵農人耕種，甚至，遠在京都的幕府將軍，也向各地的大名發出了要求開墾更多良田的幕令，但是，比起平和的時代，對於如今的戰國之世來說，糧食，顯得極為匱乏。
在這個戰國之世，如果像楓之村這樣一個地處偏僻，幾乎不為人知的小村子，被山賊野盜們知道今年收穫了不少糧食的話，那麼，方圓百里之內的山賊，野盜，浪人們都會蜂擁而至，來劫掠村子。所以，生活在楓之村的人們，才會如此快速地準備將土地上的秸稈焚燒乾淨。
稍作準備之後，村裡的人們也都各自用火點燃了已經乾枯的秸稈，不一會兒，幾十處明火便在各個種植著旱稻的土地上燃燒起來，場景好不壯觀。
燃燒著旱稻田的火焰慢慢擴大，將乾枯的秸稈燒成了灰色的草木灰，落在土地上，任由土地將其吸收。
每一塊兒旱稻田都有村裡的人專門看守，防止燃燒秸稈的明火引燃山林，造成大火災。
不僅僅是幾乎所有的村民們都出來焚燒秸稈，白服紅裙的巫女也安靜的駐足在稻田之外，注視著村子裡的人們勞動，防止有什麼意外發生。
幾十處明火很快便將土地上所有乾枯的秸稈燒成了灰色的草木灰，然後被村裡的人們所撲滅，灰色的，落在地上的草木灰也被拿著鋤頭和杴的村民們翻進了土壤中，平整好。
看著燃燒秸稈的幾十處明火一一熄滅，桔梗也輕輕地鬆了口氣。
與此同時，距離旱稻田不遠的山林中。
「頭領，快看，」隱藏在灌木叢中，一個野盜指著已經將明火全部撲滅的村民們，悄聲說道，「那些村民已經將火全部撲滅了。」
「老大說的果然沒錯，這個村子收穫了很多糧食，」同樣看著村民們和滿是灰色的草木灰的土地，另一個野盜也露出了陰狠的獰笑，「我們這次的收穫肯定會很大啊，老大。」
「嘿，那當然了，這個村子可是有巫女在庇護，」看著遠處的稻田邊上，白服紅裙的巫女，羅剎鬼勘助同樣露出了陰狠的笑意，「和我們之前所劫掠的那些，村子裡都是些挨餓的村民的村子要好的太多了。」
「走，小的們，我們回去和我們的人會和，」站起身，羅剎鬼勘助拽起了另外兩個野盜，再次看了眼開始返回村莊的村民們，冷笑了一聲，「白天，他們燒了土地上的秸稈，那麼，天黑之後，我羅剎鬼勘助就讓這座村子變成一片火海！」
聽到羅剎鬼勘助的話，兩個野盜也都露出了心知肚明的陰狠笑容。
三個來偵察狀況的野盜志得意滿地由山林中離開了，但是，不管是頭領羅剎鬼勘助，還是他手下的兩個野盜，他們也都並未注意到，本是來進行隱蔽的偵察的他們，所有的舉動，都被別人看在了眼中。
待他們離開之後，身著灰白色外衣，有著灰白色短髮的青年由另外一顆大樹的後面走了出來。
看著野盜們在山林中漸漸遠去的背影，商羊隨意地聳了下肩，本來只是注意到似乎有什麼人隱藏在這裡，而當羅剎鬼勘助在和手下的談話中報出了自己的名字後，商羊便放棄了就把這三個野盜結果在這裡的打算。
「羅剎鬼勘助……」
輕聲重複了一遍這個名字，商羊搖了搖頭，居然是這個人……
並不在意地任由羅剎鬼勘助帶領他的手下離開，商羊也轉過身，慢悠悠地離開了山林中。
楓之村中。
村裡的人們在
