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1901年6月2日，天津碼頭，一行人開始匆匆地乘坐著船，這艘船叫做田中丸號客輪，是屬於日本田中海運株式會社的客輪，田中丸號準備從天津大沽口港口出發，開往日本下轄朝鮮釜山港，隨後再前往長崎，最終抵達橫濱。
天津的重建開始與碼頭和使館區，各國友好經濟專區，租界，而且因為是北京的門戶，所以天津城以一種神奇的速度重建。這裡一切都是開始，這裡充滿著生機，津京鐵路的重新開通，縮短了北京到天津的時間和距離，再加上許多外國探險家來到中國的第一站便是天津，讓這裡逐漸重新恢復了繁華。
而天津大沽口碼頭，已經完全拋棄了軍事目的和價值，如果一個炮台能夠守得住過門的話，那麼要海軍有什麼用呢？所以在曹躍的批示下，大沽口碼頭很快改建成功，大量的海輪在此停留。
當然，不少出過的人要在這裡瞻仰一番，血軍是如何與德國人在此大戰的，另外傳說中的遙控水雷又是怎麼回事……
田中丸客輪上的人很多，行色匆匆，大家懷著各種目的，有做生意的，有求學的，有旅遊的。
船頭有幾個戴著禮帽留著辮子的富家子弟正在和一群穿著西洋裝的女孩交談著，看起來都是新時代的青年男女，他們談著自己的見聞和關於西方的見解。
一個洋名字叫做勃蘭特的高瘦青年侃侃而談說道：「我欣賞的人，是西方的哲學家羅素，我對他的敬仰就像是長河落日一般。我最希望去的就是英國，奠定了西方科技與生活方式的大英帝國。」
「勃蘭特，你和我想的一樣。」一個叫做丹的胖臉女孩一臉崇拜地看著他，從她的穿著來看，這個胖女孩顯然是個富家女，只是身上的裝飾品未免多了一些，看起來有一些庸俗。
她一上船就被羅伯特給吸引住了，但是很顯然羅伯特以及其他人更加喜歡她身邊那位的洋文名字叫做伊莎貝拉的女孩。這個女孩是江南望族潘氏家族的嫡女，如今雖然已經是二十一歲，在所有人看來都是老姑娘了，可是看著她的面容，好像是歲月不曾與她有半分影響，依舊看上去如同十五六歲的嬌嫩。
伊莎貝拉看上去雖然小，然而她卻讓人不敢小視，一顰一笑一舉一動都是那麼惹人注意卻又極有分寸，顯示出了她大家閨秀名門望族的身份，讓人遠遠地看上去就像一朵雪蓮花一樣只可遠觀不可褻玩焉。
勃蘭特沖丹笑了笑，說：「謝謝。」
「你謝謝什麼啊，莫名其妙。」丹說。
勃蘭特噎了一口氣，心說我這不是為了在伊莎貝拉面前彰顯紳士風度嗎，管你個胖妞什麼事兒。
丹回頭對伊莎貝拉說：「姐姐，你從蘇州來，可知蘇州最有名氣的才女潘家三小姐？」她這麼說的意思就是像將傳說中江南第一才女蘇州潘氏三小姐拿出來打擊打擊這個叫做伊莎貝拉的女孩，也告訴其他男人，好女子多得是，你們別總是繞著她身邊轉，和潘家三小姐比起來，伊莎貝拉算是什麼啊。聽說潘家三小姐曾經與當朝軍機首輔大臣曹躍有過一紙婚約咧，你們這些人跟曹中堂相比，就是一個屁。
可惜的是，伊拉貝拉就是那潘家三小姐，當然準確一些也可以稱他為潘家大小姐，她的父親在娶妻之前先娶了兩房小妾，分別給他生了兩個女孩。不過伊莎貝拉的母親是潘家的正房大夫人，伊莎貝拉才是嫡女，因此她既是嫡長女又是第三女，外人常常稱她為大小姐。後來她不想讓兩個庶出的姐姐難堪，便只允許別人稱他為三小姐。
聽到丹這麼所，伊莎貝拉只是淡然一笑，道：「聽過，未曾見過，不好評說。」
「有什麼不好評說的，人家可是人中龍鳳呢。」丹聽到伊莎貝拉好像是語氣之間不願意談潘家三小姐，就越發肯定她一定是不如人家潘家三小姐。正所謂敵人的敵人就是朋友，丹於是開始誇獎起來潘家三小姐的一切來，將她吹的天上少有地上難求的仙女一般。
伊莎貝拉越聽臉越紅越是不好意思，便想起身走，豈料到胖胖的丹力氣頗大，將她拉住說道：「我還沒有說完呢，別走啊，像這樣的奇女子我們不得學習學習嗎？」
伊莎貝拉走又走不得，留又不是，尷尬得很，丹更加洋洋得意，我就是要看著你出醜，怎
