中國百姓愚昧，落後，但是卻非常能適應各種新鮮事物，先前還對洋貨敬而遠之的他們，如今居然對洋貨如數家珍起來。
經過了庚子年（1900年）的義和團事件，現在的大清國百姓們反思起來，也開始接受洋玩意。庚子事變的錯誤也並非是由中國百姓引起，而是由各地外國教會傳教士與信仰天主教的中國教民的貪婪，最終才導致了中國百姓仇視洋人，最終釀成大禍。
但是現在曹躍當政之後，要求各地政府秉公執法，並且暗中對洋教民進行打擊報復，並扶持傳統道教、佛教、喇嘛教和薩滿教，對洋教教徒增加稅率等等措施，又因為在天津屠殺之中，德國人對教民一律採取屠殺政策，使得很多人對天主教等充滿著不信任感，天主教會力量大減，百姓們與教民之間的矛盾也減少了。
當然，讓百姓們更加安心的就是朝廷開始整治吏治，對貪贓枉法之徒採取殺無赦斬立決沒收財產全家沖邊等舉措，讓百姓們有了宣洩的窗口。尤其是在1901年這一年中，根據刑部統計，大清國總共處置了400名朝廷貪官，沒收財產總價值達到兩億，尤其是大量的土地被沒收之後，以朝廷的分發給當地沒有土地的身家清白的百姓們，大大緩解了清末的土地兼併矛盾。
曹躍沒有貿然地打壓地主階級，沒收地主土地來環節土地矛盾，而是採取了懲治貪污犯株連地主的方式，起碼給人家一個不容反駁的罪名，名正言順地沒收土地分發給百姓，環節土地矛盾。從這一點上來看，曹躍的政改儘管激烈，卻並不魯莽。
年末的時候，張之洞終於病癒歸來了，他在病中也時時不忘關注朝政，尤其是曹躍的種種新政改革，他非常擔心這些新政改革會引起國家激變。從曹躍主政之後的一系列土司改省以及扶持工業農業項目與日本英國多方面合作來看，曹躍的新政改革完全被張之洞言中了，他的改革極其激烈且帶有強制性。
但幸運的是王文韶與許應騤這兩位老人入主軍機之後，迅速穩定了人心，也控制了改革的腳步讓社會和民心開始沉澱。
曹躍就像一頭奔牛一樣，王文韶與許應騤則像是兩個趕牛人費力地拉住了韁繩，免得曹躍這頭奔牛跑得太快，以至於大清王朝這座馬車翻車。
當張之洞病癒還朝之後，曹躍代表大家對張之洞表示恭賀，與此同時新科舉制度也即將開始了，此時的北京城聚集了大約一萬名全國各地的學子們。這是歷史上最大一次人才選拔，也是歷史上第一次對沿用一千年的科舉進行改革，多少讓人有些擔心，但也讓一些人看到了希望。
此時的北京城，儘管進入冬季，但熱鬧非凡，每一個客棧都住滿了人，每一天都有學子不斷來到北京城，甚至於北京城的煤球錢都漲價了。
作為本次科舉的主考官，不但有人拜訪張之洞，希望打探一些消息，而張之洞除了早在春天公布的考試方式和內容外，其餘內容並沒有詳細給出。這讓許多學子非常難受，他們紛紛指責朝廷這次關於科舉改革太過盲目，為了改革而改革，註定要失敗。
曹躍因為軍閥的出身，並沒有參與這次科舉改革之中，因此反倒沒有遭到士子的指責和謾罵，而被罵最多的當然就是張之洞了。張中堂病癒歸來之後，將全部精力全都投入到辛丑年科舉上來了。
科舉一定要改革，大清政府寧可走錯路，也不能駐足不前。如果張之洞拿不出科舉改革的方案來的話，曹躍曹中堂一定會插手其中，而武夫曹躍插手科舉改革的話，那麼文人們就真正的遭殃了。
在最後的一個月內，曹躍也焦急起來，頻繁發問，禮部受到了非常大的壓力。
終於在11月5日這一天，禮部做出了最終方案，並傳榜京師各地。
辛丑年科舉考試的時間定為12月的1、2、3、4、5這五天內，其中12月1日考體育，12月2日考雜學，12月3日、4日和5日考八股文。
新科舉考試明確定為三門科目，其中體育總分進一步下降，降到了50分，所考的科目只有一項，就是3000米跑。能夠在1個小時跑完30分，半個小時跑完40分，15分鐘跑完45分，15分鐘以內少一分鐘則加1分，因此10分鐘內跑完3000米則得到滿分50分。
後世的三千米跑男子世界紀錄是肯尼亞
