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魏風琛心中震驚不已，心說將軍您還真是未雨綢繆，聽說那隋平安可是您的朋友，您都在他身邊安排好了釘子了，我以後也得小心一些，別被您給賣了不可。他撓著頭想了想，說道：「隋平安自擔任潼關守備之後恪盡職守，忠心耿耿於朝廷嚴查私鹽私貨。說起來他雖然升官才半年，但若是在下上奏，總督舉薦，讓他成為下一個高英倒也不是不難。我們聯合向總督大人推薦隋平安擔任巡防營副統領，那巡防營經過兩次合併複雜極了，隋平安做了巡防營副統領，雖說升官了，卻未必能落得什麼好處。」
曹躍哈哈大笑道：「好主意，好主意，魏總兵果真不愧是官場能人，等大軍從甘肅回來，我們一起舉薦他。」
「是。」魏風琛笑道。
處理完畢軍務，曹躍便帶著魏風琛要見見他表弟黃興，恰逢戴建龍回來了。戴建龍將毛瑟手槍和一千兩銀子交給曹躍，低聲道：「那老媽子一分錢沒敢要，我看她整個臉腫的跟豬頭一樣，應該是被人打了。」
曹躍轉頭問魏風琛道：「魏兄，這天暖閣後台是誰？」
「西安知府杜維尊杜大人，」魏風琛道，「天暖閣是杜大人家的管家的表弟開的，但實際上的收入都進了杜大人的腰包，杜大人與四川總督李秉衡是同科舉人，李秉衡李總督又是軍機大臣翁同龢的摯友，所以這杜大人倒也不容小覷。」
曹躍點了點頭，但心中卻對魏風琛的分析頗為驚訝，看來魏風琛平日表現得懦弱的樣子倒是裝的，人家對朝廷里的一切都明白著呢。魏風琛也感覺到了剛剛說的話有些暴露自己的精明了，尷尬一笑，曹躍道：「好了，去看看你表弟去，我倒是對這個秀才有些興趣。」
魏風琛以為他在說自己，更是滿臉不自然的笑。
黃興身高一米七，體格健壯，國字臉，雙眼狹長有神，眉毛特別濃粗，看起來就像是武夫不像是文人。但人家還真是正經的秀才功名，去年剛剛考上秀才。
曹躍問了他一些關於軍事的簡單問題，黃興一問三不知，讓魏風琛都沒面子了，就算是他想把表弟黃興趕回湖南繼續攻讀科舉，他也不能太丟自己的臉不是。魏風琛本以為自己的這個表弟信誓旦旦地要求考軍校，起碼有一點基礎吧，自己也沒有提前考察考察他，可是曹躍問了下來，黃興表現得著實讓魏風琛感到難堪。
魏風琛最終忍不住問道：「克強，你所知兵事，從何而來？」
「。」黃興老老實實地回答道。
曹躍大笑起來，道：「好，你可以回去了，等通知吧。」
黃興立即握著拳頭道：「我不用等，我現在就可以在這裡學習軍事，真的，我全都做好準備了。」
曹躍道：「好好好，我知道，可是按照程序來，你先回去吧。」
「不用，不用，我只要有個地方睡覺就行。」黃興興奮地自言自語道，「只要想到將來能夠從軍打東洋倭寇，我就已經熱血沸騰了。」
曹躍看了看魏風琛，心說你的表弟還真是奇葩，當真是屢敗屢戰那種執拗的性格啊，魏風琛不好意思地說：「我表弟讀書讀傻了，大人勿怪。克強，回去吧。」
「為什麼要回去？」
「你……你……」魏風琛指著他，半響才說：「你沒入選。」
黃興這才反應過來，瞪著眼睛道：「我沒入選？為什麼？」
「你什麼軍事都不懂，如何入選？」魏風琛反問道。
黃興立即說道：「我可以學啊，我來這裡不就是為了學習的嗎？」
曹躍道：「你說的對，但是考試時間已經過了，我不可能為你單獨走後門，你可以明年報考。另外我再跟你透露一下，報考陝西陸軍武備學堂有兩種方式，一種是和其他幾千人一起競爭考試，今年有三十九個人入選。另一種方式是現在來我的軍中從軍，做陝西練軍勇營的士兵，到明年陝西武備學堂第二屆學員報考的時候，我看在魏總兵的面子上，讓你占一個名額。你先和魏總兵回去，仔細考慮商量一番。想要參加報考就要和其他人競爭考試，一點作弊和私情都不能有，眾目睽睽之下你只能憑本事。另一種你要做一年的士兵，而這一年之中你要和其他士兵同吃同住同訓練，甚至還要隨我東征西
