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人的老師乃曾國藩的幕僚之一王闓運，如今在湖南長沙思賢講舍講學。此人姓王名宇字鴻鸞，乃西安府有名神童，十三歲中秀才，十七歲中進士，然王宇進京趕考後被人發現族中有人牽扯參與太平軍逆賊，被剝奪了殿試資格，從此一蹶不振。後縱橫花樓坊間，每日埋醉縱樂與教女為伴，直至遇到王闓運。王宇在長沙學習三年之後，因病回家靜養。此人博學多才，幼年時便曾經幫著農婦打官司，說得惡狀師不敢與之對面，口才了得，頭腦了得。」孟連明介紹道。
曹躍沒想到還有這種人才，頓時大喜，道：「還請孟先生代為介紹，我擇日前去拜訪，若此人能夠出山幫我籌劃前後，我比如魚得水啊。」
孟連明慎重道：「將軍可要想好，這人是王闓運的徒弟。」
曹躍沒在意他強調王闓運，實際上王闓運是誰他根本不認識，大概應該很有名吧，便道：「莫非那王闓運是反賊不成？」
「卻不是反賊。」
「那不就得了。」曹躍笑道，「便是犯人，只要他有才能被我所用，幫我解惑，我便要用。正所謂物盡其才人盡其用，我不是神仙，腦子也不好使，要是沒有人幫我，恐怕我被人算計得骨頭渣都剩不下。」
夜上三更的時候，冉東首先辦好了彩禮回來了，還帶著一個生意人，瓜皮帽小個子大眼睛，一條狐狸披肩繞在肩膀上，看起來富貴無比。
「二哥，銀子籌到了。」冉東沉聲道。
「多謝。」曹躍也不多言，兄弟之間無須太多廢話感謝。
冉東又道：「不過不是我家的銀子，而是這位兄台的銀子，我給二哥介紹一下，他叫常國良，字介輔，乃山西榆次常家子弟，負責常家西安所有生意。」
那披著狐皮披肩的小個子拱手道：「見過忠義無雙曹二郎。」
曹躍走上前拍了拍他的肩膀，道：「我記著你了，常國良，你的情我以後還。」
豈料常國良搖頭說：「不用曹二郎還，我想認識你很久了，只是一直苦無機會，如今能見到曹二郎，便心滿意足了。」
曹躍哪能受到了兩千兩銀子的重禮，立即說道：「常兄弟，說哪裡話，你們做生意也不容易，我只是身邊沒有便攜銀子，哪裡會強要你的銀子。」
常國良笑道：「曹將軍別推辭了，這銀子呢，不給你也給別人。」曹躍不明所以，常國良苦笑道：「我常家準備結束在西安城的生意，這兩千兩銀子本來是家父給我用作上下打點西安府官員的，可是來到西安之後才發現，這裡大大小小的店面產業都有背景。常家的生意在西安坐不下去了，我也受到家裡責罰，不再替家族打理外面的買賣了。」他苦笑著說道：「本來在臨走之前我想去鎮西鏢局請曾鏢頭出面押送，將西安的產業都押送回山西。不過我們正談著，冉將軍就闖進來了，我看他焦急不已，就讓他和曾鏢頭說。聽到名動西北的曹二郎急需銀兩，這才伸手幫忙。」
冉東不好意思道：「二哥，我家裡只能拿六百兩銀子，所以我才找到我的師傅……」
「哈哈哈，沒事，沒事。」曹躍道，「若不是如此，我豈能認識常兄弟這樣的好漢？」
常國良忙道：「我只是個做生意的人，當不得曹將軍誇獎。」
曹躍道：「常兄弟回山西之後還要做什麼？」
常國良嘆了口氣，道：「我常家族人眾多，年輕一輩精英盡出，我在西安賠了幾萬兩銀子，給家父一房丟了人。回去之後應該是代家裡收收地租，看家守業吧。」
曹躍道：「你這一身生意本領居然要看家守業，著實太浪費了。」
常國良無奈道：「時也命也，我知道曹將軍是從一介布衣拼到了如今的位置，這才想要結交一番，跟你學一學經驗。」
曹躍想了想，忽然大笑起來，笑得周圍的人莫名其妙，只見曹躍抓住常國良的手說道：「天助我也，天助我也！既然你家族族長不用你，我用你，以後你就跟我們勇營做軍官吧。免得你一身本事回家種田，豈非浪費平生？」
「啊？」常國良更是大吃一驚。
曹躍道：「就這樣決定了，你把西安城的一切帶回山西去之後就回來，來咸陽城找我，以後你就是
