這一句明沅聽個正著，一個也字叫她側目去看紀舜英，他臉上半點也瞧不出旁的來，看見明沅望向他，還衝她微微頷首。
他眼睛上下一溜就把明沅看了個遍，嫩生生的好似春日裡初生的柳芽尖尖，滿底的粉白石楠花兒繡在黃緞子上，把她原來的好氣色襯了個十足，紀舜英手裡才摸著那手絹子想還給她的，這會兒見了人又摸不出來了，把那帕子往袖兜里掖一掖，乾脆提也不提。
明沅是知道東西在他那兒，卻不好開口討要，採薇收撿衣裳的時候倒是說過一嘴，她的帕子收羅起來總有一小箱子，這東西用起來最費，針線房都是一匣子一匣子做了送上來，連著丫頭們的例也從明沅這裡出，絲織的東西沾上一點旁的就用不了了，也沒人拿失了一塊帕子當回事，這上頭又沒記名，失落了也沒什麼打緊。
一個有心瞞下一個也不討要，這方帕子就留在紀舜英身邊，這番情狀落到明芃眼裡，她抬了袖子掩住口，「撲哧」一聲笑了出來，扯了明沅一把：「也？好一個也字兒。」
梅季明再不顧忌，哈哈兩聲就笑起來了，他笑完了才想起自家來：「哎，我的扇套，你從夏天做到冬天，可別再等個夏天再給我。」
明芃又氣又羞，她手上活計是差些，只怕比明沅還不如，梅家的姑娘們畫的畫兒比作的繡活計更多些，若單論畫畫，她在姐妹當中是頭一等的，山水花鳥俱都難不倒她，可要說到繡活，哪一個都比她更熟。
明芃繡籮兒裡頭擱得許多花樣子，都是她想起來便揮上兩筆，描出來的花樣子沒一個不說好的，可要她上手去繡，她便不成了。
不說外祖父外祖母慣著她，連許氏都不叫她多動手，梅家姐妹在一處自來不是坐在窗下作針線的，要麼是品詩要麼是論畫，真箇到作針線了，那便是定下人家了。
明芃偶有幾回想給許氏梅季明做些東西，許氏見她手上扎得針孔兒，倒把丫頭們拎出來罵一通，家裡又不是沒有針線上人，手拙些又如何，能描會畫才是梅家看重的。
明芃聽見梅季明編排她，噘了嘴兒生氣：「總歸你走之前給你就是了。」心裡卻算著日子，若要在他走之前繡好做成繡件，也只有兩個月功夫了。
梅季明嘴裡嘖了一聲，他還不知道明芃留下便不跟著去隴西了，聽見她說走了的話滿不在乎：「什麼我走你走的，你就不走了？」
當著這許多人說出來，明芃怎麼好意思告訴他去，鼻子裡頭哼哼一聲兒：「我在我家，幹什麼跟了你去。」
梅季明一張利口，再沒有答不出話的時候，明芃這一句本是想堵他的，他卻得意洋洋挨到亭間欄杆上去：「我娘說了，你往後就常住我們家的。」
這話若是七八歲小兒說，那是真不解其意，梅季明大剌剌說出來，在座的聽了都覺得他有些輕浮，更不必說還有個鄭衍在座。
許氏把話都透給了兒子，意思就是明芃同他已經定下親事了，哪知道梅季明只此一竅不通，半點兒也沒當真，明芃卻只當他知道了，面頰紅透了，拉了明沅坐到一邊，頭偏過去只不理會他。
臉偏了過來，耳朵卻豎起來聽他說話，臉上跟掃一層胭脂似的，目光盈盈生波，往梅季明身上一睇，又收了回來，明沅只顧低了頭笑，聽見那邊明潼道：「我活計不好。」
鄭衍只當她撒嬌，笑彎了眼睛：「只你做了，我就帶著。」明潼無話好回，點頭虛應，鄭衍挺了胸膛，在她跟前說個不住：「我如今是雲騎尉了，先生還給我取了表字，叫廣澤。」
澤之廣者謂之衍，取這個表字倒也對得上，明潼並不耐煩同他一處說話，可他在眼前，便側坐了身子，斜了眼睛盯住他，他一開口便微笑點頭，目不轉晴的模樣兒，叫鄭衍耳根子發紅。
再沒幾個月就要辦喜事的，若不如此，紀氏也不會讓鄭衍到後院來，亭子四面穿風，可他卻半點也不覺得冷，叫她拿目光一看，只覺得全身發熱，伸手解開斗蓬系帶，隨手就把烏雲豹皮毛的斗蓬搭在石欄杆上。
他裡頭穿著玉底金線描繡錦袍，腰上是紅珊瑚腰帶，一串兒玉事金事，還掛了兩個荷包袋，他身份擺在那裡，在座的又都是見過富貴的，明潼初時不以為意，只嗔一句小心著了涼，等眼睛落到他腰帶上，見著那五穀豐登的荷包袋兒，輕哼一聲道：「你有
