深秋的清晨，陶府還像往常一樣，一切井然有序。主子們洗漱完，吃過飯，小姐們陪著大太太閒話家常，今天主屋裡的人格外多，大家都想看看老爺在外面養了二十多年的外室到底是個什麼人物，可惜那位外室太太在入府前兩天，竟然得了場急病死了，留下一位十五歲的小姐，今天獨自進府里來。
不過是個庶出的小姐，其母出身又極其寒賤，大太太只是吩咐下人，收拾了一間稍微乾淨的院落來給她居住，眾人知道大太太對這位行八的小姐沒有任何好感，今天除了好奇八小姐的長相，再就是來看個熱鬧，不知道大太太要怎麼為難八小姐。
八小姐進了門，規規矩矩地行了家禮，大太太吩咐她走近些，抬起頭來，眾人仔細去看她的樣貌，不禁都吸一口氣，陶府的小姐們個個都是美人坯子，可是都及不上這一位，鵝蛋臉，柳葉眉，水靈靈的眼睛，透著一層水霧，木棉般紅潤的嘴唇，微微一笑，極盡妍態。
怪不得老爺會將外室不聲不響地養了二十幾年，從這位八小姐身上，就能窺見她母親的樣貌，實在是難得的美人。
如今這美人落在大太太手裡，不知道會落得什麼下場，眾人不自覺地想到，那個得了急病，折騰了幾天就死了的五小姐容華。
但凡漂亮的美人，都是命薄。
八小姐進屋，行了禮，怯生生地沖大太太喊了一聲，「母親。」
大太太放下手裡的茶杯，露出慈祥的笑容，「真是俊俏，把府里的小姐們都比了下去。我看著也是喜歡。」
「叫什麼名字。」
八小姐恭敬地回話，「姨娘給取了名字，叫容華。」
容華，兩個字就像兩根琴弦一樣突然嘣斷，餘音刺耳，讓眾人都愣住了，還是大太太先回過神來，「哪兩個字？」
八小姐小心翼翼作答，「聽姨娘說，爹爹以前說過，物有其容，木謂之華。」
大太太笑了，左右看看，仿佛是要找到共鳴一般，周圍人都奉承般的笑笑，大太太才又開口，「老爺怎麼這樣大意，讓你就叫了這個名字，你沒在府里長大，所以不知道，我們五小姐也叫容華，就是這兩個字。」
八小姐似乎驚慌起來，「容華不知道……竟然犯了姐姐名諱，我這名字本來只是姨娘隨意取的，沒稟過府里長輩，現在進了府，還……還請大太太給容華改個名字。」
大太太想了想，抿了口茶，表情有幾分悲傷，「你五姐是個命薄的人，早早的就不在了，既然進府前老爺沒給你改，也就是應允了，」大太太用袖子擦擦眼睛，露出悲憫的表情來，「可憐見的，你也是個福薄的人，從小流落在外，就是姨娘養著，終究不如府里。」
八小姐被說中了心事，忍不住淚水從眼睛裡滑落下來。
「好了，來日方長，改天我再好好給你講講這府里的事，你也累了，先下去休息吧。」
八小姐應聲走出去，大太太遣了個信得過的丫頭跟著。
主屋的人都散了，大太太吃了兩顆蜜餞，攏好衣服，微閉著眼睛躺在軟榻上養神，好半天才問身邊的媽媽，「你覺得怎麼樣？」
「膽小，沒有什麼大見識，」陳媽媽低頭回話。八小姐進屋看到大太太屋子裡金碧輝煌的擺設，那副驚訝，噤若寒噤的表情被她盡收眼底，就連呼吸都小心翼翼的人，能掀起多大波瀾？這些年她看人從來沒錯過。
大太太仿佛自言自語，「但願是同名不同性兒，我只希望她本本分分的，我也不願意有第二次……」
陳媽媽立即接口，「是，我一定會提點她的。」
大太太滿意地舒展眉眼，「眼下最重要的是準備大姐兒和姑爺回來的事，讓他們都上點心，特別是飯菜都要按照姑爺喜歡的做，千萬不要出現上次那種情況。」
陳媽媽彎腰躬身，「太太放心吧，廚房新請的那幾個廚子都是京里一等一的，一定不會再出岔子。」
大太太「嗯」了一聲，不再說話。陳媽媽瞧瞧地退下去做事。
軟榻上的大太太仿佛夢囈一般，說了兩個字，「容華。」容華，想起那丫頭臨死時的眼神，多少覺得身上有幾分寒意。
人，死都死了，還怕她會回來報復不成？
更何況，那件事，也並不是她……
