1999年夏天，讓霍家人翹首以盼的蓮煾少爺還是沒有回來，當這個消息被確認時倪海棠那些天來乖得就像一隻貓，不出去逛商場也不出去打牌，她就安靜的呆在霍家給她分配的那塊區域。
現在康橋也很少聽到倪海棠說出「終有一天會住進這幢建築唯一的金色屋頂的那個房子去了。」這樣的話了。
那個有著金色屋頂的房子是屬於霍蓮煾和他母親的擁有物，「那裡，誰都不要妄想住進去。」這是管家和她們說的話，用那種衛士永遠效忠於國王的語氣。
1999年初秋，康橋終於如願以償背上書包，成為斯里巴加灣市最有影響力的學校的五年級生，由於教育程度乃至方式等等因素導致康橋不得不成為一名超齡學生，她比她的同學們大出兩歲。
這一年康橋按照倪海棠叮囑的那樣安靜的成長著，在人前維持著微笑表情，不要多話，要把「好的」「我知道」「謝謝」類似這樣的話掛在嘴裡，這樣的生活方式好像取得不錯的效果，漸漸的，霍家的傭人們態度對她積極了點。
倪海棠也在她的努力下，不，也許是絞盡腦汁之下和霍正楷的關係有了那麼一點點改變。
比如在這個夜晚，看著正在擦口紅的倪海棠康橋問「媽媽，你要去哪裡？」
倪海棠沒有回答她的問題反而問康橋媽媽看起來漂亮嗎？康橋老老實實回答漂亮，穿著白色旗袍的倪海棠看起來就像她的名字一樣，嬌嬌的，嫩嫩的，就象是一株海棠花。
這一晚，倪海棠沒有回來，阿巧告訴康橋「倪小姐昨晚在霍先生房間裡過的夜。」
從倪海棠住進這裡的第一天她就是霍家傭人們口中那位地位特殊的「倪小姐」，而這位倪小姐也漸漸擁有屬於她的社交圈，那個圈子裡的女人們和她差不多，身份尷尬但不愁吃不愁喝，珠光寶氣進出門有專門司機接送，偶爾做做慈善提高自己形象，不讓自己變成被遺忘在角落的那個人。
霍小樊在長大，一歲，一歲半。
康橋最快樂的事情應該是在逐漸流逝時間裡發現著霍小樊的每一個細微變化，眉目張開了，頭髮變得濃密了，話說得清晰了，她把發生在霍小樊身上的這些變化樂此不疲告知自己的媽媽，碰到倪海棠心情好時會敷衍一下，碰到心情不好時她則會不耐煩的蹬著她「走開。」
1999年最後一天夜晚，他們管這個夜晚叫做千禧之夜，這一晚霍家張燈結彩到處營造著迎接新年的氣氛。
可即使是這樣也掩蓋不了霍家的冷清，霍正楷幾天前飛美國，他要接霍蓮煾一起到新加坡去和霍老先生團聚，霍老先生是霍正楷的父親，在把事業交到自己兒子手上之後一直住在新加坡養生。
倪海棠帶著霍小樊去參加派對，倪海棠很喜歡帶霍小樊出現在一些較為正規的場合上，那位和霍正楷有著幾分相似的孩子在某種層面可以提高她的身份，為她贏來若干虛假的尊重和讚美。
阿巧和阿真去參加同鄉會，整個房子靜悄悄的，靜到讓康橋感覺到被世界遺忘在某個角落裡，穿著裁縫花半個月縫製的衣服康橋走出那個空蕩蕩的房子。
露天花園的一角有鞦韆，不讓自己弄出半點聲響康橋坐上鞦韆，面前是約為一米高的圍牆，沿著圍牆往右是霍家主宅，金燦燦的屋頂在這樣的晚上看著很夢幻的樣子，康橋一次也沒有踏進那裡過，很早以前她被告知，她們只能是那個房子的旁觀者。
腳尖墊在地上，發力，鞦韆飛了起來，連續蹬腳數十次之後鞦韆來到最高點時，康橋終於看到圍牆外的夜空，寬廣遼闊，夜空上有漫天繁星。
西方的童話故事裡，每一個死去的人都會變成一顆星星，用力讓自己飛得越高，飛得越高的話她就可以距離星星越近，彼此更近的凝望。
驟然的那聲叱喝讓康橋手一松，下一秒她從鞦韆上掉落了下來。
疼嗎？疼，疼得康橋的腦子都缺氧了，慌忙從地上爬起來低頭叫一聲「姚管家。」這片花園也是被規定在她不能涉及的區域。
這一晚，康橋低著頭跟在姚管家身後第一次踏進霍家的住宅，她不敢四處張望眼睛就一個勁兒的盯著自己腳尖，腳下踩著的名貴地毯使得她每一步都走得小心翼翼，唯一的感覺就是腳下地毯鋪出來的路好像走不完似的。
