慈州府衙——
蕭長綦戴著面具，肅然正坐在府衙的公堂之上，看著堂下跪地的慈州知府方路山。筆神閣 bishenge.com
方路山很瘦，瘦的與正常人相比，都快脫形了，明顯是長期忍飢挨餓所致。一身松垮垮的青色官服已然洗的發白，衣角處還有一塊不易察覺的補丁。
「方知府，你可知罪？」
方路山跪在地上，重重的叩首，「啟稟王爺，下官實在是不知所犯何罪。」
這時，朱海把一個捲軸扔在了方路山面前，「自己看。」
方路山打開捲軸，等看清上面的內容後，頓覺一盆冰水兜頭澆下，透心的冷……
「這是、這是……」
蕭長綦見方路山一臉不敢置信的模樣，道：「萬民書，上面的每個名字，每個血手印，都在控訴你有罪。」
「不，不可能，下官……下官根本就不知道，也沒有做過任何對不起朝廷的事，求王爺明鑑，求王爺明鑑啊。」
「沒做過任何對不起朝廷的事？」
「下官敢發毒誓！若有欺瞞，全家不得好死。」
「你家就你一個人吧。上無父母宗親，也無妻兒幼小，光棍兒一個。」
「……王爺怎麼知道？」方路山似有些不好意思。
蕭長綦看著他，道：「萬民書的事，本王會查個清楚。只是這件事已經在慈州傳開，暫時要委屈一下知府大人，先在家閉門謝客幾日，衙門裡的公務，本王會令六房協作處理。」
「是，下官自當遵命。」方路山從地上起來，晃晃悠悠的不等站好……『噗通~』又摔倒在地，而這一摔還昏了過去。
朱海試了試方路山的頸脈，對蕭長綦道：「脈息虛弱。」
「送他回去，再請個大夫。」
「是，王爺。」
安排人送方路山回去後，朱海又回了公堂，從地上撿起萬民書，重新捲起來，又屏退守著公堂待命的衙吏，整個公堂就剩下他和蕭長綦。
「這份萬民書，應該是白麟教的人做的。殿下打算怎麼處理方路山？」
蕭長綦拿起公案上的驚堂木，暗紅色的紋理，像是乾涸的血色，縱橫交錯，他一時竟也看不出是什麼木料的，輕輕一敲，聲音清脆明亮，宛如鏘金鳴玉。
「從你們之前調查的結果來看，方路山不失為一個清官，但終究能力不足，現在慈州的這個情況，他多少也要有些責任，回頭稟明了陛下，由陛下定奪吧。京城那邊有消息嗎？」
「有。」朱海從袖兜里掏出一個小小的竹筒，奉於蕭長綦。
蕭長綦打開竹筒，從裡面抽出一張卷的很緊密的字條，慢慢打開……
片刻後，看完了紙條上密密麻麻的小字。
卻突然低笑了出聲。
聲音似從胸膛內發出了，透著很明顯的悅意。
朱海還不曾打開看過，所以並不知道紙條上寫了什麼，但對於能引起蕭長綦發笑的內容，還是很好奇的。
「殿下，可是有什麼喜事？」
「沒有喜事，只是有個事比較有趣。」
「有趣？」。
「王妃在裝病。」
