「外來者——或許是外星人。宇宙中除了人類之外的存在。」
杜克道：「我們能活下來，應該感謝那些外來者。雖然我沒見過他們。我甦醒的時候，一切都已經塵埃落定。他們只是告訴我，外來者要求我們，也就是倖存的四個錯誤的祭品，留在這裡，建立這座小鎮，並保證在沒有合適的繼任者之前，不能離開這裡。」
常威眼睛微微一眯，心中頓時重了幾分：「我就是你選擇的合適的繼任者？」
杜克露出歉意之色：「是的。我看到你的第一眼，冥冥之中的感覺告訴我，你是最合適的人選。」
常威忽然笑了，笑的有點冷，道：「我一直很感激你，杜克。但現在我感激不起來。」
杜克站起來，走到常威身邊，按著他的肩膀：「所以我很抱歉。」
常威沉默了片刻，搖了搖頭：「罷了。就當是個交易。你為我提供了我初來乍到時需要的一切，我代替你成為一座關押舊日主宰監獄的獄卒。我以後不會再感激你了，杜克。」
杜克神色些暗淡，他挪開了按著常威肩膀的手，忽然覺得這種親切瞬間遠去。
他沉默了良久：「我就要離開了，接下來你聽好，該交代的，我都會給你交代清楚。」
「似乎是因為外來者的要求，只有我們四個錯誤的祭品留在這裡，官府好像遺忘了這裡，從來都不關注。只是在建立磨坊鎮的時候，他們出了一些力氣。」
「隨著時間流逝，我們從起初的膽戰心驚，到後來漸漸適應。雖然我們一直想要逃離這裡，但我們不敢。因為我們被要求，同時承擔著維護一件物品的責任，那是外來者留下鎮壓這個地方的關鍵物品。」
「維護物品？」常威道。
「是的，一些很普通的維護工作，但需要錢。」杜克道：「我們每年都需要購買大量的電力，用以維護該物品，給該物品充能。」
「電力？」
「電力。」杜克語氣中露出一絲恨意：「那個東西胃口越來越大，從最初每年幾百美元的電力消費，到後來幾十萬上百萬美元的電力消費，你可以想像，我們的擔子有多重。磨坊鎮是個貧瘠的小鎮，我們拿不出那麼多錢。而官府不聞不問，我們沒有任何辦法。」
「我曾經聯合他們，向上面申請建立一個電站。但沒有成功。上面的人直接駁回了我們的申請，我們只能從外面購買電力。」
「錢呢？」
「是啊，錢呢？」杜克露出無比自嘲的笑容：「你知道，當一個警長被迫制獨、販獨的時候，有多麼的無奈嗎？」
「制獨？販獨？」常威眼神稍稍驚訝。
「是的。丙烷。」杜克道：「從十五年前開始，我就已經是個毒梟了。最初的參與者，是我、李斯特-柯金斯、波林-雷尼和阿加莎-西格雷夫。我們四個倖存者。後來這件事被波林的丈夫吉姆-雷尼發現，於是他也參與進來。」
頓了頓，道：「不久，波林因病去世，大吉姆接過了她的所有工作。阿加莎後來也漸漸淡出，她的女兒瑪克辛接手。這種局面一直持續到現在。」
「所以能源是藉口，制獨賺錢買電維護某物品予以充能才是目的？」
杜克點頭：「我們用丙烷制獨，制獨的地點有兩個，一個是北邊的丙烷倉庫，主持制獨的是李斯特。一個在湖心飛鳥島，主持制獨的是瑪克辛。大吉姆主持購入丙烷，我則為他們保駕護航，渠道則掌握在瑪克辛手中。」
「很不錯的構架。」常威道。
「呵，」杜克苦澀的搖了搖頭：「我也不想，但我沒有辦法。我把磨坊鎮的吸獨販獨者全都趕出去，但這又有什麼用呢？我死後，一定會下地獄。」
「而現在。」他猛地看向常威：「這一切將由你來背負。我要在死之前，活一段輕鬆的時光。」
他走向窗戶，拉開窗簾：「我不是一個好人，但我也喜歡明媚的陽光。我一生太沉
五三章 陌生
