建武四年，三月。
沛國大都督子虞，得知漢軍就要南下，為了奪回被先帝割讓的境州，前去挑戰境州節度使楊蒼，一招惜敗。
沛國廟堂，年輕的國主沛良臉色陰沉，衝著敗陣而歸的大都督子虞，怒吼道：
「朕不是早就說了，誰都不能破壞兩國聯盟？如今漢國這個大敵將至，境州就讓那楊蒼占著就是了，你為什麼還要去討要？」
「主公，正因為漢軍來犯，我們才要拿回境州！」
子虞臉色蒼白，帥氣英俊的臉龐上，充滿了堅毅和硬韌：
「境州乃我沛國門戶，無境州，就無沛國！」
「如今，境州在楊蒼手裡，這就好比，我沛國的命脈，掌握在楊蒼手裡，他若是敗了，那我沛國也就沒了！」
沛良聽到子虞擲地有聲的回答，不由得哀嘆一聲道：
「我的大都督啊，沛國怎麼就沒了？」
「你要知道，有楊蒼守在境州，這就好比，我沛國多出三萬個不需要軍餉的大軍啊！這是好事，你懂不懂？」
「如果沒有楊蒼帶領吳軍守在境州，那麼此刻面對漢軍的，就是我沛國子民！」
子虞聽了自家國主的話，同樣忍不住脾氣，怒吼道：
「主公，國戰在即，豈可把把柄受制於人？」
沛良自然知道自家都督所言不錯，不過還是強詞奪理道：
「受制於人怎麼了？朕只要沛國太平，百姓無恙，不用去面對豺狼虎豹一般的漢軍，朕就謝天謝地了！」
君臣之間一番交鋒，誰也說服不了誰。
還是沛國青萍公主站出來，插科打諢，讓兩人關係緩和下來。
「大哥，都督現在受了傷，還是讓他回家休息吧？」
沛良看了看子虞，雖然穿著盔甲，但是依舊有血腥氣飄散出來，語氣也變軟了一些：
「既然大都督已經受傷，這次破壞兩國聯盟的大罪，朕就小作懲罰！」
「魯嚴，送都督回府，禁足都督三月，不准出門！」
「謝主隆恩！」
子虞沒想到，自己一番良苦用心，竟然被自家主公如此貶低，也不掩飾自己的情緒，直接憤懣不平地離開了沛國廟堂。
魯嚴不敢違逆沛王旨意，一路跟隨子虞到了都督府，下了禁足的命令，這才迴轉廟堂復命。
「夫君！你受傷了？」
子虞妻子小艾，一個長髮及腰、天仙般的少婦，見到自己丈夫臉色蒼白地回到家，嚇得連忙上前攙扶。
「楊蒼的三合刀法，果然不同凡響，中了一刀，不過不礙事！」
子虞神情淡定的到了臥室，任由侍女脫去身上鎧甲，讓妻子小艾拿來金瘡藥給自己敷上。
數日後。
曾經的三國交匯處。
蘇明哲率領十萬大軍，數百艘戰船，浩浩蕩蕩，從運河轉入茫江。
所謂的三國交匯，就是指雷澤、茫江、境州。
雷澤原本屬於梁國，地理位置大致相當於後世的菏澤市。
茫江屬於南吳，地理職位在淮河以北的位置。
境州屬於沛國，地址位置大約相當於徐州。
現如今，雷澤歸屬大漢，境州被沛國割讓給了南吳。
漢軍如果要南下，討伐諸國，只有三條路線可以走，分別是蜀地、南平、境州。
蜀地太遠，南平太險。
唯有境州靠近大運河，可以讓大軍順流而下，格外方便。
所以，這境州屬於南征大軍避不開的一道關卡。
蘇明哲站在船首，神識展開，瞬間把境州的城防布局，看得一清二楚，地勢險要，也摸透徹了。
「境州與茫江結合，兇險程度，絲毫不在劍門關之下！」
「難怪沛國以區區三州之地，就敢和南吳等國聯盟，共抗我大漢天威！」
蘇明哲思考了一會進攻路線，就朝著諸將問道：
「境州守將為楊蒼，麾下三萬兵馬，你們誰願意做先鋒？」
「皇上，末將願帶領部下做先鋒！
