……依然是利奧灰色的大理石建築讓正車干炎熱酷夏呻能夠感到顯得略有一絲涼意。
不過這時這座宮殿裡的氣氨卻並不順暢，甚至還隱約透著一陣陣的火爆。
一個身穿暗青色長袍的男人站在大廳的地面上，雖然汗水一直順著他黝黑的臉頰流淌下來，而且他的兩袖也因為炎熱卷到了手臂上，但是他卻始終神色倨傲的站在那裡，雙眼緊盯著坐在桌子後的倫格。
這個看上去身材不高，面色黝黑的男人的那種神態。讓站在桌子旁的幾個羅馬大臣感到一陣憤怒，不過當他們看到倫格似乎並在在意時，他們決定還是不要怒，因為對他們來說，這將是第一次看到皇帝如何對待來自外國的使者，或者說是第一次看到這位皇帝如何面對強大的敵人。
科尼亞蘇丹國對羅馬的威脅可以上溯到將近二百年前的可里可斯時代，而讓所有羅馬人刻骨銘心的，則是阿爾斯蘭對羅曼努斯的致命打擊。
而面前這位年輕的皇帝，能夠在羅馬人，至少是在羅馬軍隊和民眾中擁有那樣巨大的聲望的原因，也正是由於他用重新讓十字旗飄揚在曼齊克特來一雪了羅馬人百多年的恥辱。
而現在，這今年輕人已經從一個奔襲曼齊克特的英雄變成了羅馬的皇帝。而他所面對的敵人。也不再只是奇利里亞和曼齊克特的那些守軍，而是強大的，令人生畏的科尼亞蘇丹！
就在倫格的騎士團在色雷斯征戰的時候，另一個壞消息已經早早的傳到了君士坦丁堡，那就是之前奉了艾薩克的命令，從倫格手中接管了奇利里亞的那個宮廷小丑努拉多斯，已經在奇利里亞城外與科尼亞人的戰鬥中陣亡，而奇利里亞已經再次落在了科尼亞人的手中。
這是個原本很糟糕的消息,不過之所以一直沒有被人太過注意，更多的是因為烏雷斯的突然動亂，和保加利亞人入侵色雷斯所帶來的，讓羅馬人更加關注的原因。
和對帝國至關重要，甚至堪稱是君士坦丁堡面對歐洲大陸門戶的色雷斯相比，奇利里亞就顯得太過遙遠，不那麼重要了。
不過也正是因為這樣的一個個的壞消息，不論是軍隊還是民眾才會對艾薩克變得越來越失去信心，對於好不容易才光復的土地，卻從他的親信手中丟失，人們除了憤怒已經不再去想其他的東西，更沒有人真正去想，對於努拉多斯來說，只靠臨時聚集的那一點點的兵力，又怎麼可能面對科尼亞人的進攻。
但是，一切卻都是以勝敗來決定的，當艾薩克急不可耐的命令努拉多斯接管奇利里亞時。之後可能會生的變故，卻在君士坦丁堡早已經有兩個人看得清清楚楚。
對於法蘭西斯和伊莎貝拉來說，當他們當時聽到這個消息時，唯一擔心的並不是皇帝會藉此奪取倫格所取得的果實。相反，他們擔心的卻是倫格不能看的那麼清晰，而不願意放棄好不容易才得到的奇利里亞。
那樣，倫格不但會被因此變成違背皇帝的意志，而且還要單獨面對接踵而來的科尼亞人可怕的反擊。
而現在努拉多斯成為了丟失奇利里亞的罪人，而這一切的最終過錯，卻都落在了已經無法再為自己申辯一句的艾薩克身上。
想到努拉多斯，看著科尼亞使者的倫格心中微微有些黯然，也許別人不知道，但是他卻在簡單的見面時，從那個宮廷小丑的眼中看到是無奈和悲傷。
努拉多斯很清楚在倫格離開之後，他要面臨的是什麼樣的命運，甚至他知道自己即使活下來。丟失奇利里亞的罪責，也會讓丟臉的皇帝和憤怒的羅馬人把他投入地獄。
所以，努拉多斯才會把對他忠心耿耿的衛士託付給自己，也正是這個衛士，為他在小台伯河的橋上與羅馬軍隊對峙的關鍵時刻，立下了巨大的功勞。個名字的幾個羅馬大人臉上的困惑神態時，他微微一笑。抬眼看著一直站在對面，已經開始有些不耐煩的科尼亞使者。
「如果我沒有聽錯的話，蘇丹要我為他在奇利里亞的大動干戈付出賠償，是嗎？」
「對！」使者用頗為生疏的希臘話大聲喊著「蘇丹陛下對於您乘著他的軍隊不再奇利里亞偷襲礙手的行為十分憤怒，而且您不但讓您的軍隊偷襲了曼齊克特，甚至還扶持一個蘇丹國的叛徒成為那裡的領，這是對偉大的蘇丹的蔑視和冒犯」說到這裡，使者微微轉頭環視著
第五卷凱撒時代第八十四章科尼亞
