鄭王微笑了下，說道：「不知道小王若說早已經在此，姑娘會不會覺得驚訝？」
早已經在此？是什麼意思！柳曼如的戒備不覺又更深了一層。難道說剛剛那一幕鄭王已全看在眼裡，那這麼說來，韓稷提到柳亞澤貪墨的那一段他也聽去了？
她凝眉望著他，下頜繃得生緊。
鄭王愈發溫和了些，說道：「姑娘不必緊張，小王只是不忍姑娘受氣，憐香惜玉之意頓生，故而出來相見罷了。」他微微頜了頜首，然後站直，望著她又道：「姑娘出身高門，高貴端莊，舉止得宜，小王雖甚少出宮，但姑娘的芳名卻也如雷貫耳，在小王眼裡，姑娘便如天上日月，佼佼而不可攀。」
柳曼如滿腔的妒火，聽到這番話竟如突遇甘霖，和順了很多。
她可不就是大周有名的貴女，高高在上眾人傾羨？剛剛才被韓稷深深傷害過的自尊，沒想到在這其貌不揚的鄭王處又得到了肯定，再看向溫文爾雅的他，她忽然也覺得他深沉大氣起來。
她深吸了一口氣，說道：「王爺謬讚了。」
「小王乃是真心實話。」鄭王道：「此次之前，小王雖未素未與姑娘謀面，但姑娘那日甫一在行宮出現，小王便被姑娘的風采深深吸引。小王雖比不上我楚王兄的好人緣，但對姑娘一番傾慕之心卻油然而生。今日看到姑娘受韓稷所欺，著實替姑娘抱屈不已。」
柳曼如聽到前半段，一顆春心也如湖水般被吹得發皺了，不管怎麼說鄭王也是堂堂的親王，除了皮相，他跟楚王有什麼區別？能得到他的傾慕她自是欣喜的。然而再聽得他後半句，她那顆心又忽地如結了冰，不止漾動不起來，還帶著一股磅礴的委屈。
她轉過身，面向廊外恨恨地望著一地銀杏葉。「那韓稷著實可恨。」
鄭王聞言，遂道：「我方才聽韓稷一再提到沈雁，不知道究竟沈雁與姑娘有何瓜葛？」
柳曼如咬牙道：「我跟她有什麼瓜葛？她與韓稷二人私自出宮幽會，讓我抓了個正著。韓稷深恐醜事敗露。遂來恐嚇於我罷了！」
若不是顧忌柳亞澤，她又怎會乖乖聽他脅迫？
「姑娘說，沈雁與韓稷出宮幽會？」鄭王眯起眼來，手上拿的摺扇也嗶地一聲合起來。
「那還有假？」柳曼如回過身來，眉梢露出一絲譏誚：「我親眼看見他們騎馬出的宮門。韓稷剛才走的時候馬鞭還別在腰間，你沒看見麼？」說到這裡她忽然又凜了凜神色：「王爺究竟是怎麼會在此地的？」
鄭王哦了聲，負手道：「不瞞姑娘說，為著明日馬賽之事，我才從我父皇殿裡出來，方才見姑娘走到這裡，像是要進宮的模樣，深怕唐突了姑娘，所以避了避。但沒想到韓稷竟然又到了此間，小王見到韓稷對姑娘無禮之時。也曾想露面來著，又因為他提及了令尊，故而——」
他說到此處打住，帶著深意看向她。
柳曼如聽說他是從皇帝宮裡來，面上才算緩和。但一想到柳亞澤貪墨的事也落到了他的耳里，她又不由與他保持了些距離。
鄭王恍若未見，摺扇輕擊著手心，說道：「照這麼說來，這韓稷未免也太過份了。他怎能如何對待姑娘？只可惜我手上無權，否則的話。定要狠狠治他一番不可！」他回頭看了眼柳曼如，又放緩了語氣道：「不過處在姑娘的立場，也著實不能與他對干。」
柳曼如看了他一眼，沒做聲。
鄭王又道：「我是很體諒姑娘的。柳閣老為我父皇分憂解勞這麼些年，沒有功勞也有苦勞，莫說幾萬兩銀子而已，照我說，就是賞他半座金山也不為過。但若真捅到朝堂里去，許閣老他們那裡又著實難以交代。」
他這話立時熨貼了柳曼如的心。柳亞澤乃是當朝閣老，又是皇帝心腹重臣，貪幾萬兩銀子可不就是小事而已？她忿然道：「難道我還真怕了他不成？」但凡有機會，她都會掰回這一局來的。
鄭王從旁看了她片刻，說道：「其實姑娘既然已經抓到了韓稷的把柄，為什麼不乾脆就地反擊呢？這樣忍氣吞聲，反倒讓我這個局外人都看不過去了。」
「反擊？」柳曼如抬起頭。
「沒錯。」鄭王點點頭，「昨兒在山上，我楚王兄大部分時間都圍繞在沈雁身側，想必姑娘早已看在眼裡，既然如此，姑
