魯振謙棋藝不如沈宓，但比沈雁卻還略勝半籌，難得他不嫌棄她手拙，雖還惦記著劉嬤嬤她們那樁公案，但也沒有拒客之理。何況劉胡那樁事有黃嬤嬤她們在，也不必她操心。沈雁從善如流，讓人在菊架旁的陰涼露台處擺了棋盤，與他移步過去。
天香閣這邊，一屋子和樂融融，說不出的愜意。
沈夫人顯見是給足了誠意，奉上的茶果點心件件皆有來歷，有些是宮中賜的，有些是自家莊子裡種的，還有些是大姑娘沈弋親手做的，榮國公夫人看著這一樣樣讚不絕口。
一時見嬤嬤也帶著三姑娘沈瓔過來，遂又想起還沒見著沈雁，卻不知是如何樣刁鑽的一個人？可又不便出言讓人去請，否則倒像是等著人家姑娘來請安似的，顯得有倚老賣老之嫌，便就委婉地與沈夫人道：「不如也送些點心與二姑娘去罷？」
這裡魯夫人看看她，又看看沈夫人，與華氏笑道：「我看大姑娘三姑娘都在了，不如索性把二姑娘也一併請來。二爺的菊花雖然寶貝，也不差這一時半會兒！回頭要問起來，我來給她討保便是！」
華氏笑道：「有您討保，那還有什麼好怕的？」
到底不好自作主張，看向沈夫人，沈夫人微笑點頭：「正該喚過來給夫人們請安。」
便就喚了秋禧前去。
沈雁與魯振謙在院內酣戰了兩局，一勝一負，正待收棋，看魯振謙似有些心不在焉，便就說道：「魯三哥要是累了，咱們今兒就下到這兒罷？」
「啊不，」魯振謙擺手，連忙捉子入罐，說道：「我只是在想剛剛這局棋罷了。」
沈雁見他還要繼續，只好奉陪到底。
門口福娘卻引著秋禧走進來：「姑娘，太太派了秋禧姐姐來傳話了。」
沈雁抬起頭來。
秋禧笑道：「喲，魯三爺也在？」說著行了禮，然後與沈雁說了緣由。
沈雁有些遲疑，這一去還不知道能不能回來。
她沉默的當口，魯振謙卻一掃方才的心不在焉，起身道：「既是沈夫人的吩咐，雁妹妹還是快去吧。」說完又道：「不如我同你一起去，正好順便給沈夫人顧夫人請個安。」
沈雁聽著這話，還有什麼好推辭的？便就起了身，讓福娘回房拿了扇子，與魯振謙步向後園。
從熙月堂到天香閣路途不算近，好在魯振謙對沈家也很熟，所以少了許多沉默之餘，還多了好些話題，沈雁本就是個不怕生的，又與魯振謙下過幾回棋，多少有些了解，這麼著沿著遊廊穿堂一路分花拂柳下來，並不覺枯燥。
沿著湖畔到了杏林處，就見得傍水的樓閣**香鬢影，並時有低淺的歡笑聲傳來，門口站著的丫鬟見到二人走近，遂進內稟報，等到他們到得門口，紫英就與先前那丫鬟一道出來了。
「二姑娘與魯三爺快請進。」紫英笑著打了門內珠簾。
沈雁一面走，一面借著扇子沖紫英眼神詢問，紫英笑著點頭，表示一切安好。沈雁這才放了心，先行繞過六開的蜀繡大錦屏進了內堂，停在瓶插的長枝大牡丹畔，略略環視了一圈，然後走到正中朝上首自家的幾位長輩行禮。
這套動作讓素日憊懶的她做下來，倒是也如行雲流水，讓人挑不出半點不當之處。
沈夫人面上仍然是和煦得體的微笑，她指著左首的顧夫人道：「快去見過榮國公夫人。」
前世里顧家與沈家並沒有這麼親密，雖然路遇也還是打招呼，但從來沒有正式通交。沈雁前世嫁去秦家之後倒是因著兩家都在中軍營擔職的緣故，在宴會場合見過顧夫人幾面，當然也沒有很親近的交談，但是對於這副面容，卻是一點都不陌生。
她走到顧夫人面前，福身道：「沈雁見過夫人。」
榮國公夫人自打她進來時目光便就投到她身上，許是還沒長開的緣故，論相貌比起她來沈弋更顯婉約，但是她行動之間那股落落大方，以及顧盼流離之間藏於眼底的那股慧黠，卻又更為讓人印象深刻。
在看到她之前，榮國公夫人從戚氏嘴裡聽過對沈雁的不少牢騷，戚氏是她的內侄女，縱使她知道她有些小心眼兒，可也難免受到影響。顧頌是她的嫡長孫，從小就被他祖父視如心肝，所以養成了幾分驕縱之性，對於屢次連累顧頌受傷的沈雁，
