大狠心。」
鄭王垂首道：「母后所作的全是為了兒臣，兒臣又怎可坐享其成？」
皇后沉凝下來，望著地下，面上忽然現出了幾分哀戚：「你知道就好。來日等你繼承大統，可切記得好生照顧你皇兄，若不是他被人害到這個下場，也輪不到你來爭這個太子之位。」
鄭王望著地下，緩緩稱了聲「是」。
沈雁在顧家並沒等到榮國公回來，只好在府里等沈觀裕。
沈宓回來見她坐在鞦韆上伸長脖子往門外直打量，遂拿了手上的書卷敲她的後腦勺：「瞧什麼呢？」
沈雁正要回答，扭頭一看他一手拿著書，一手還拎著個鋥光瓦亮的小酒壺，立時噗哧笑出聲來：「您就差脖子上掛只大燒餅了！」
沈宓看了看自己，也不由笑起來，舉高了酒壺說道：「這可是你盧叔給我的他們老家的土酒，珍貴得緊，他自己才得了十斤，倒分給我三斤。你要不要嘗兩口？」他說著往她面前遞過來。
「我才不要！」沈雁捏著鼻子跳開，「您還是留著慢慢喝吧。」說罷便要拔腿開溜。
葛舟卻趕在這會兒進院子來了，說道：「二爺，老爺回來了，請您過書房說話呢。」
父女倆頓時收斂了戲色，交換了眼神。
沈宓順手將酒罈子遞給沈雁，負手出了門。
到了上房，只見沈觀裕坐在書案後，面色凝重，已不知有多久。
琉璃盞里的燈光倒是點起來了，幽幽地照在四壁，晃出一排陰影來。
他看著端坐在書案那頭的沈宓，靜默了片刻，說道：「我去過宮裡了，皇后保證安寧侯不會再來騷擾你，你可以安心地在府里住下去。」
沈宓抬起頭來，目光里說不清是什麼意味。盯著他看了半晌，他澀然道：「父親的意思，是依然還要留在皇后身邊？」
沈觀裕未語。拿起手下一把鎮紙，握了握又放下來。
直到踟躕得已足夠久，他才輕輕道：「我已入賊船，要抽身談何容易？」
他沒有把鄭王那段告訴他，其實到這個份上，說不說又還有什麼要緊？沈宓在乎的也不是他為之效勞的是皇后還是鄭王，他在乎的是他能否懸崖勒馬。沈宓縱使知道，也不過多一個人煩惱。
「父親！」沈宓站起來，緊擰的眉頭在燈光照耀下像個解不開的死結，而他的聲音緩緩悠悠，像是被晚風吹皺的一汪池水：「明知道前路有虎，偏還向虎山行，這或許是父親所認為的勇氣和擔當？還是父親，根本舍不下那份名利？」
沈觀裕靜望著他，終於還是沒說話。
在端正的沈宓面前，他說什麼都是多餘。兒子是他教出來的，他能不知道麼？若不是因為他的正直，他又怎麼會把他挑做自己的接班人？一個人無論站在什麼位置，他可以被逼無奈做下錯事，也可以迫不得已助紂為虐，但有一樣是不能改變的，就是他的是非觀。
哪怕他做錯了，他也要知道自己是錯的。
一個不知道自己錯在何處的人，是悲哀的。
他緩慢地吸了口氣，說道：「人各有志，這就是為父的選擇。」
他已經無從選擇，當鄭王撞牆的那刻起，他還有路可逃嗎？皇后來的是硬招，鄭王為的是軟招，都是為著把他留下來而已。他若抽身出來，那麼害的是整個沈家。
為人父母不為子女，又為什麼呢？
他澀然地笑起來，內心卻有著從未有過的平靜。
沈宓望著這樣的他半晌，到底什麼也不曾再說，退了出去。
漆黑的夜幕像座山一樣壓在人心上，讓人說不出話也透不了氣。
他未必不明白沈觀裕在想些什麼，但同時他也知道他決定的事情便無法更改，當他決定了要犧牲他自己來成全這一府老小，來成全他的名譽，他會比任何人都堅決。
燈籠隨風搖晃，他在熙月堂門內止了步。
院裡跟以往一樣安寧而祥和，他想起自己這三十餘年，即使經歷著戰亂，但也比許多人平順安穩，而他竟從來也沒有回頭看看，他接受了這個家多少庇護。
「父親。」
沈雁不知什麼時候走到了面前，手裡還捧著那缸酒。「要不要來一點兒？」
他倒
206 起誓
