公元前197年，冬，東西方爭霸進入烈戰階段。筆神閣 www.bishenge.com
馬其頓—本都戰爭全面爆發。雙方均投入傾國之力，只為稱霸世界。
前線傷亡率激增。東地中海地區的戰火接海連天從陸上打到海中。由於大家都使用了海上突襲的戰法，兩個國家不再有戰略前方、後方之分，任何地點都有可能被戰火化為灰燼。
小亞細亞半島上的戰勢陷入僵局，兩國陸軍在狹窄山口頂牛，誰也無法前進。
局部戰鬥
辛吉斯帶著自己的軍團原路返回，遭遇追趕上來的利奧查理斯的部隊。雙方都無所畏懼，戰鬥打響。
帶有遠程武器的馬其頓軍團率先擺好隊形，用石弩射擊對面。辛吉斯也毫不猶豫，冒著敵人的炮火三路隊形徑直衝鋒。
面對勇猛的對手，利奧查理斯反倒顧慮起己方步兵的實力了。因為他的部隊經過連續攻擊作戰，損失有半，補充過不少應徵長槍手，他們組成的方陣並非表面上看起來那麼堅硬，戰鬥力遜色不少。只有靠騎兵的機動走位來彌補。
硬仗開始，隊列移動。兩軍處在平原上。
本都銅盾方陣兵生打硬抗，很快取得對應徵長槍兵的壓倒性優勢。銅盾長槍兵是精銳兵種，進攻能力非常強，移動時仍能保證嚴密的長槍陣型。正面硬直推進銳不可當，應徵兵根本不是對手。
在本都人壓抑窒息的攻勢下，馬其頓的步兵防線變得飄搖不定，正規軍拼得你死我活不分勝負，然而左翼的四個應徵長槍方陣早已頂不住了。在某個臨界點瞬間被殺敗，潰兵逃散造成防線缺口。只有弓箭手和輕裝步兵拼命抵擋。
馬其頓騎兵依然強勁，在機動性和作戰素質方面的優勢，加上利奧查理斯善於騎兵戰，一番激烈快斗之後擊敗敵騎兵主力。
那麼現在，面對以步兵為主的敵軍，充分發揮重裝騎兵的機動優勢，運用重點突擊的戰術翻盤殲敵應該不是難事。
不料，阿斯普古斯的主力從特洛伊那裡成功突圍後撤至此地，對第三軍團的後背構成威脅。
利奧查理斯並無退卻之意，他令騎兵、步兵相互掩護，攻守結合的辦法，巧妙地把敵人甩到同一方向。戰鬥出現間歇，他下令部隊重組陣型。同時，對方的兩軍匯合一處，阿斯普古斯和辛吉斯重新又並肩作戰了。本都一方士氣上升。
友軍迦太基團也增援上來一支輕快部隊。在場的所有戰士都氣喘吁吁，大家的體力均消耗很大。戰鬥的不穩定因素隨之增加。
這樣，雙方基本上打成平手。利奧查理斯步兵損失太多，正面沒有了足夠的硬直抵擋，難以發揮騎兵的側翼包抄戰術。他算計著能夠保留騎兵力量和部分步兵精銳。恰好對手，辛吉斯也無心戀戰，只想殺開一條血路，退回西里西亞。
坎帕尼亞軍團橫擋在敵軍退路之前，本都人想通行只有殺出一條血路。於是又一回合的戰鬥展開，兩車發起對攻。
結果，銅盾方陣打破馬其頓正面左翼的戰線，撕開漏洞，本部多數軍隊主力如洪水般湧出缺口，直奔山隘。利奧查理斯看出辛吉斯用意，亦下令撤兵不再追趕。因為兩邊都損失不小。
「窮寇勿迫！即使再追也未必能勝。本都軍隊確實很硬。
收兵。」
雙方將領都給彼此留了一條生路，大家各自撤回營地。
本都大將科提斯率兵四萬自塔爾蘇斯出發前來策應。獲得增援的阿斯普古斯發起第二場攻勢。
馬其頓主帥帖薩羅斯此時也帶領新七軍來到托羅斯山，決定將這場與本都的拉鋸戰進行到底。因為他千方百計地搜集情報，大概了解了敵軍新的部署變化。塔爾蘇斯被加倍保護，安條克附近集結了重兵，也就是說本都人已經把西里西亞和敘利亞變為軍事堡壘，嚴密布防，層層把關。沿路的城市、平原、隘口、橋樑，甚至便於通行的開闊地帶，均駐有大量部隊。馬其頓人想要偷襲渡關是做不到的。
托羅斯戰役再次爆發。
由本都大將阿斯普古斯，副將軍科提斯、辛吉斯率眾九萬有餘，大舉進攻，馬其頓主帥帖薩羅斯，將領特洛伊、利奧查理斯指揮的軍隊。
雙方大戰於托羅斯地帶，從平原打到山上。這一次棋逢對手，指揮技術精湛，將勇兵猛戰鬥力強。最終雙方軍隊戰鬥得精疲力竭，損失過半，無法繼續，戰役以平手告一段落。帖薩羅斯和阿斯普古斯只好在山隘前後，形成對峙。
新一輪徵兵開始。
北非
榮譽國王西斯，率領親衛出征。前線的將軍犯了嚴重錯誤，他必須去拯救馬其頓第一、第二軍團。那是東地中海軍團的脊柱，下一步卻面臨著被全殲的滅頂之災。西斯此時就像是一個人，明明知道用手捧著火會被傷及自己，可無法放棄這僅有的火種。
屋漏偏逢連夜雨，船遲又遇打頭風。當西斯國王前進一半的路程中，受到了迦太基來信：其重要謀臣阿亞塞斯不幸染病去世。他的首都增添了一分不穩定因素。西斯感到海風寒冷，心意微涼。還有說不出的苦澀。
果然，本都軍隊向錫瓦逼近。打頭陣的是阿克霍里斯費拉德法馬哈巴爾，這兩位是投靠本都的前埃及降將，帶兵作戰能力了得，不然本都是不會要閒雜人等的。尤其是阿克霍里斯，善於車戰，他本人帶有八十九名高強騎兵作為衛隊；手下領導著一批法老天選弓箭手，更是戰鬥力大增。馬哈巴爾有勇有謀，統兵有方。
這一次行動，正是阿克霍里斯的主意，他看出了馬其頓將領的致命失誤，決定吃掉敵人精銳，為新東家立功。但本都人似乎並不怎麼信任他們，連這次行動的錢糧補給都沒給夠，而且只發放了一少半。
當然本都人可不會錯失良機，他們自己的主戰軍團緊隨先鋒之步伐，向錫瓦挺進。
(本章完)
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