「唔……」
病榻之上，范純禮緩緩睜開眼睛。
這位宰相以死諫的態度在宮門前長跪，但身體太過虛弱，連兩日都沒堅持到，就暈倒過去，被抬回家中，一直昏昏沉沉，如今終於甦醒，服侍在邊上的兒子范正己大喜過望，趕忙道：「快請郎中來！父親醒了！」
范純禮緩緩歪過頭，眼神茫然了片刻，才重新有了神彩，沙啞的聲音響了起來，問出的第一個問題就是：「高提舉……遇害了麼？」
此時郎中已經趕到，查看范純禮的狀態後，輕輕搖了搖頭，范正己心頭大慟：「請父親放心，高俅昨日已經被官家下旨赦免，那以無須有之罪污衊的奸臣王黼，也被處斬，以安人心！」
范純禮一怔，根本不在乎郎中的神情，反倒是一把抓住兒子的手，說話的語速都順暢了許多：「陛下下旨赦免了高提舉，斬了王黼？這又怎麼可能呢？到底……到底是怎麼回事，說給老夫聽！」
握著那枯瘦的手掌，范正己終於遏制不住，淚水狂湧出來，泣聲道：「孩兒半句虛言都沒有……父親請好好休息吧！」
范純禮難得地發怒：「你想讓我死不瞑目麼？說！！」
范正己被逼無奈，只要低聲道：「是六日前，大逆『佐命』帶著一群人，攻入皇宮，占據麗景門，禁軍無力，始終拿之不下，後來何相公去請了陛下的旨意，高俅被赦免，出面退賊……」
他將前因後果詳細說了，范純禮先是瞪大了雙眼，露出與其他官員初聞時晴天霹靂般的表情，然後漸漸的恢復了過來，最後顫聲問道：「如此說來，聖旨一下，高提舉露面，那些人就退走了？」
范正己不敢隱瞞：「『佐命』當眾宣讀了一份盟約，上面約定了三條，第一條就是為高俅平反冤屈，論功行賞，第二條則是處置二十七名致使高俅入獄的奸臣，第三條則是要陛下上罪己詔……」
「眾皆駭然，尤其是何相公暴跳如雷，怒斥『佐命』胡言亂語，『佐命』卻說第一日就給何相公看過盟約，釋放高俅也全是因為盟約所定！」
「他又有言，雖然陛下並未完全遵從，對於奸臣更是只除了一位王黼，但既然釋放了高俅，給予忠良之輩以公正的待遇，那他也不再追究，就帶著那群人走水路離開了！」
范純禮喃喃地道：「何相完全落入了此人的算計之中。」
「以前官府稱其為大逆，老夫還不以為然，因為這等武藝高強之輩，雖有幾分威脅，卻終究難以撼動我大宋的江山社稷，但這次趁著高俅被污，圍堵皇城，才真正展現出了可怕的手段，既宣揚了武力，又占住了道義，朝廷顏面盡失，各地恐怕……恐怕……」
說到最後，他緩緩閉上眼睛。
范正己看了悲傷不已，趕忙道：「如今朝廷已經發布告示，宣告天下，將此舉定為民間義士有感於忠良被污，清君側誅奸臣的行為，並不予以通緝，應該可以平復各地民怨……」
范純禮道：「這定是何相的一廂情願，如此掩耳盜鈴，又有何用？早知如此，何必當初！」
范正己訥訥無言。
范純禮劇烈地喘了幾口氣，睜開眼睛，努力振作精神：「高提舉呢？請他入府，老夫有最後幾句話，想拜託他！」
范正己面露難色，不得不道：「父親恐怕見不到他了，雖然陛下想要封賞，但高俅當時就辭官不受，態度堅定，當即就與『佐命』那伙人一起離開，也不顧忌勾結叛逆的罪名，顯然是鐵了心不回來……」
范純禮這才明白兒子為什麼直呼其名，卻是深感詫異，他與高俅有過不少接觸，能看得出此人是貪利重名，此次卻厚賞不受，辭官不做……
「他居然請辭？連他都對朝廷感到徹底失望了麼？」
腦海中浮現出那道為士大夫所不齒的身影，在百姓的高呼中，對著眼巴巴等待著接旨謝恩的官員，說出辭官不受的話語，范純禮眉宇間露出深深的悲慟，強撐起來的精神瞬間泄了下去，低聲吟道：
「塞下秋來風景異衡陽雁去無留意。四面邊聲連角起，千嶂里，長煙落日孤城閉。」
「濁酒一杯家萬里，燕然未勒歸無計。羌管悠悠霜滿地，人不寐，將軍白髮征夫淚。」
