大船？
雨水落上肩頭，浸出小小的灰斑，潮濕悶熱之感湧入肺腔，梁渠心頭微動，跨出兩步。
飛挑的屋檐切開天光，鉛灰色的烏雲下桅杆纏繞攬繩，林立而起，像是田野上密布的電線杆，伴隨著江河沉伏，攪動薄霧。
金翎的鷹隼冒雨盤旋，水鳥跌落水中，驚慌躲避。
梁渠生出驚嘆。
他從未見過如此粗壯，高聳的桅杆，僅目測便不下千根，餘下亦有無數小杆，桅杆之下，該是何等龐大的遠洋船隊？
「水哥！大事！」
青鬃馬撕開雨幕，韁繩拉動，馬蹄擦出白痕，貼著石板滑行，難以止步。
梁渠伸手撫住馬胸，稍稍用力，壓住沖勢。
「慢些說，什麼事？」
李立波全身濕透，喘兩口粗氣，顧不得安撫馬匹，翻身跳下。
「傳徐提領令，肅王和渤海王駕到，平陽府全體官員，速去迎接！水哥換上官服，趕緊去吧！」
冒雨的水鳥收攏羽翼，躲上房梁抖擻毛髮。
平陽府各大府衙，所有官員按職位大小，階級品次排列整齊，低頭私語。
梁渠仰面。
領頭寶船足長數百米，寬闊無比。
泊到面前，像是巨鯨那灰白褶皺的下頜，只一艘大船便擠滿全部視野，以尋常人的目力，立到船頭，根本望不清船尾人是男是女。
百餘艘寶船列陣，憑空為平陽府添出數里水岸線。
船裡頭得住多少人？
十幾萬？
幾十萬？
分明是一座水上都城！
一天的吃喝拉撒，興許能堵住一條小河
「下大洋的船隊，怎麼到咱們平陽府來了？」
「難不成來江淮補給？」
「不應該啊，出海船隊回回往帝都走，要補給，該去津門補。再者說，船上那麼多人，事先沒個準備，咱們能補得動嗎？」
「梁大人，您是河泊所的，您知道麼？」
「我？我不知道啊！」梁渠搖頭，矢口否認，「帝都回平陽，傷得太嚴重，一直病假休沐，前兩天才好，不知道有什麼大事。」
問話官員狐疑。
梁渠不愛上衙點卯確有聽聞，但真傷勢嚴重？
莫說前兩天的劃舟賽，五月時尚且見梁渠攜佳人登山踏青，分明精神得很。
咚！
咚！
咚！
甲板大鼓擂動。
透明波紋自桅杆頂端洞穿天空，漫天流雲波浪般向外涌動。烏雲像是春天江面上崩裂的寒冰，由整化碎，由大化小，天光穿透縫隙，澄陽鋪灑江面。
百官私語頓止，呼吸一輕。
雨停了。
江淮大澤。
龍宮。
璀璨的熔金瞳目睜開。
整個龍宮瀰漫無窮威壓，所有遊動中的大蛇蜷縮身子，磕頭不動。
緊張壓抑之中，一道水團奔向偏殿。
「蒼鱗，去尋北魚王！」
北方水域。
海坊主停下足步，目睹蒼青大蛇自頭頂上空蜿蜒而過。
直覺告訴她，有什麼不好的事要在江淮發生了。
「欸，糟糕的年頭，生意不好做啊。」
海坊主托住腦袋，觸足攪動箱子裡的寶魚。
目睹蛇影消失無蹤。
停滯的海商隊伍繼續往南挪動。
階梯搭建。
蘇龜山、徐文燭、楊東雄登臨甲板。
候上一陣。
平陽府高官獲允進入，撩起下擺，登陸巨艦，梁渠有幸忝列其中。
甲板連著甲板，陸地般綿延起伏，船旗獵獵招展。
寶船之上，官員們穿過長長的甲板，進入廬室，數丈大門豁然洞開。
光影延伸。
房間內縱深極大，從前到後有數十米，十步一層階梯，階階往上，道路左右分列九枝獸燈，燭火金光明亮，打蠟的木板波
