出身寒微，不是恥辱；能屈能伸，方為丈夫。
事已至此，那也不必多說，只需屈身守分，蘊養精火，以待天時，總有出頭之日。
「劉總管，那我先走了。」那驢臉漢子諂媚的朝中年人行了禮，帶上孟淵三人出了門，他腰板就直了起來，「我是牧莊的莊頭，姓李，以後你們就跟著我了！」
姜老伯趕緊說了幾句好話，而後坐上一驢車，趕車的是一個提刀的年輕人。
五人出了門，也不進城，只繞過長長城牆，往西而去。
車輪碾雪，孟淵和姜老伯見李莊頭冷淡，便也不貿然攀談。
「停車！」走了一會兒，李莊頭忽然喊停，下車從驢屁股下捧回一把冒著熱氣的糞球，小心的放到車上，還朝趕車的年輕人訓斥，「李大彪！我怎麼生了你這麼個敗家玩意？我要沒瞧著，這糞不是白丟了？」
孟淵和姜老伯面面相覷，連小丫頭姜棠都茫然無比。
北風緊，雪地滑，行了約莫四十來里，待天都擦了黑，才終於到了牧莊。
莊子廣大，有好幾處圈棚，冷冽寒風帶來漚糞的臭味兒。不時有牛羊咩咩，吆吆鹿鳴。
正好到了晚飯時分，孟淵三人都混了碗熱糊糊。
三人被安排到以前老獸醫的住處，挨著牛圈，有個籬笆院子，兩間破茅草房裡堆滿了農具。
被褥都是舊的，填充的乾草，雖說有些扎人，可也算暖和。
「李莊頭明早要驗看能耐，你們準備著。還有晚上沒事別出門，夜裡狗不栓的。」給孟淵三人引路的是個大頭漢子，就叫趙大頭，人實在的很，也住在牛舍旁。
「多謝告知。」姜老伯跟趙大頭攀談起來，問起主家的事情。
原來王妃有好幾處田莊，都是嫁妝私產，這牧莊是其中之一。牧莊有寬闊牧場，還有兩座大山，十分廣大。
王妃也仁善的很，牧莊附近的村民能進山撿柴狩獵，來牧莊配種也不收錢。
而孟淵三人之所以能進莊子，主要是因為牧莊的老獸醫被鹿頂死了。
孟淵和姜老伯聽了這番話，知道自己不可或缺，算是放心不少。
逃難許久，這會兒終於安頓下來了。
兩間破茅草房，姜棠住一間，孟淵和姜老伯住一間。
姜老伯這會兒放寬了心，開始給孟淵說起騸割畜生的學問。「為啥要閹這些畜生呢？你要是不閹，公的不是打架，就是拱屁股；母的就屙騷尿，亂鬨鬨的。光惦記著配種，全都不長肉。可只要去了勢，肉也不騷了，長的也快了，連脾性都溫順了。」
孟淵聽著這話，就總覺得那些被隨意買賣的流民就好似被去了勢。可若是流民再多些，那勢就會猛的長出來，席捲一方。
第二日，雞叫三聲，孟淵三人剛起床，趙大頭就找了來。
本想著立刻就要幹活，沒想到是先去飯堂吃飯，而且還是稀粥鹹菜，尋常佃農都沒這待遇。
「以前王妃來過莊裡一趟，見莊民辛苦，才定下了三餐制。李莊頭最多剋扣些，卻不敢少了一餐。」趙大頭小聲的說。
吃了飯，趙大頭帶上姜老伯和孟淵去往豬舍。
莊子裡主要養的是牛羊鹿，是往外售賣的。另還有些雞鴨，產出供王府吃用。而豬則養的不多，是給莊民們逢年過節吃的。
來到豬舍旁，趙大頭取出一個破舊皮包夾子，是老獸醫的傢伙什。
打開一看，有一圈細線，兩根針。最顯眼的是兩柄刀，都是一掌長短，一個刀刃窄小，另一個略寬些。
「小刀是閹雞鴨的，豬羊得用這柄。」姜老伯一邊淋水磨刀，一邊教孟淵學問。
三下兩下磨好了刀，就進了豬舍。
豬舍里分出好幾個圈，不過養的豬不多，這次是兩頭母豬下崽湊一塊兒了，總計十七個豬崽。
姜老伯帶著孟淵，在豬舍轉了一圈，還提起兩頭小豬崽瞧了瞧，惹的老母豬氣哄哄。
「一般半個月時下刀最好，要是過上一倆月，那指不定得縫針。」姜老伯十分老道，讓孟淵去打了盆清水端進來，又去抱來些柴草。
過了一會兒，李莊
第4章 學藝
