還沒等回到家，白貴就撞見了出來尋他的白友德。
「你哪裡來的燈籠？」
見到白貴第一眼，白友德臉上的喜意就轉化為嚴厲之色，「你先生難道沒有教過你嗎？不問而取是為偷，這燈籠你趕緊還到祠堂的門房去。」
他看出這是祠堂跛腳老漢慣用的棗木大紅燈籠。
「是狗娃叔借給額的，他說額從學堂出來太晚不安全，所以將燈籠借給了額。」白貴沒有吃驚白友德大驚小怪，從而怪罪於他、
像白友德這樣的長工，慣常遭人冷眼的。
人要窮了，沒本事，狗都嫌棄。
他現在遇到的「善意」，恐怕是白友德一生都屈指可數的。
這和前世一些窮人家的孩子手上有了遠超他這個階級才有的玩具，不被認為是偷得，都是怪事。
「真的？」白友德緊繃的臉色舒展開了，他轉了身，在前面引路，邊走邊說道：「今兒個大少爺回家給老爺說了你被先生贈了字帖，老爺也誇你是個能學下本事的人，讓膳房宰了一隻老母雞，煲了雞湯送給咱家，說給鹿家增了臉面。」
「老爺也說了，今後你的束脩就由鹿家包了。」
「每日你就和大少爺、二少爺一起吃喝，兩位少爺吃什麼，你就吃什麼，這是鹿家給咱家的恩情，你得記下，等日後報答。」
「去了兩位少爺那，記住別說錯話，做錯事，討人嫌。」
白友德打了一個冷擺，在雪地里等了兩三個時辰，即使跺腳，也覺得腳底和身上冰冷刺骨，他從懷裡掏出水槍煙杆，用火摺子點著，抽了一口，頓覺溫暖了些。
他覺得這是一件好事。
束脩，他是承擔不起的，今個晚上鹿子霖給他說這事，可把他高興的。
現在鹿家的長工、僕役們，都羨慕他生了個好娃。
今後鹿家兩位少爺大了，掌了權，以兩位少爺和白貴的交情，那麼日後定是白貴做鹿家的賬房、管家。
推開房門。
進了火炕，白友德端出在灶上熱著的母雞湯，挺大的一陶瓷罐子，青花瓷的，白淨的比雪地的雪花還要白，雞湯上面浮著一層油脂，黃橙橙的，格外誘人。
「額不喝。」
頓了頓步，白貴撣落肩頭上的雪花。
層層雪花掉落地面，濡濕一片。
他穿著三層，內里兩層春夏薄衫，外面則是麻衣。學堂里有火盆，倒是不怎麼冷，離家三百步的距離，也無須另備冬裝。
「為啥不喝，這母雞養了五六年，香著呢！」
白友德愣了一下，不解道。
他心裡突然感覺有些不妙，有些無措。
手上煮了許久的母雞湯熱騰騰的，不知該放，還是捧在手上，熱會身子。
「喝了鹿家的母雞湯，就是鹿家的人，拿他鹿家的束脩，額就真成了兩位少爺的跟班書童，受制於人，這不成！」
白貴堅定的搖了搖頭。
拿了束脩，今後定然是要受鹿家的牽制。沒有說白拿鹿家的錢，反過來不理鹿家。這是白眼狼，名聲就毀了。
看著一臉彷徨無措的白友德，白貴臉上和緩了一些，柔聲說道：「爸，你覺得老爺是個好人嗎？」
老爺鹿子霖是個好人嗎？
這一下子，將白友德問蒙了，若說鹿子霖是個好人，那也沒錯，鹿家的工錢按時給著，從來不欠發，每年收麥收苞谷種地的時候，也能吃上幾次乾的。
在一眾財東家中，鹿家算得上是不錯。
但打心眼裡，白友德和劉謀兒一樣，認為鹿子霖是個缺德的主，不算什麼好東西。白鹿村這幾戶的寡婦，他都踹過門。雖說救了寡婦一時的性命，卻也敗壞了寡婦的貞潔。
夜踹寡婦門，屬於四大缺德事之一！
看著白友德的神色，白貴也大概摸清了白友德心思，知父莫若子，他沉吟了一會，說道：「爸，你覺得為啥先生將額留這麼長時間，是給額教經學，學會經學，就能科舉，先生說額是學堂最聰明的，能成秀才公……但要是成了僕役，連參加科舉的資格也沒有，額正想和你說這事呢，從
19、心生離意
