f 陰霾中的倫敦。讀爸爸 www.dubaba.cc
郊外，斯諾登家族府邸。
特殊部門工作間，女孩坐在真皮沙發上自己玩著塔羅牌，周圍四面都是書架，中間的茶几上有一部老式電話，在這間屋子內她幹什麼都可以，唯一要做的就是在電話響起來的時候及時接通。
每月薪酬一萬英鎊，作為一名肆業生，如此高薪且輕鬆的工作打著燈籠都難找，但女孩知道，這意味著出差錯的後果會非常嚴重，而關於工作內容，前輩高升之前給她講過兩個從業過程中的簡單例子。
前輩接到的第一則電話來自一位男孩，聲音嘶啞到讓人不適，對方的要求是20萬英鎊現金，像綁匪索要贖金一樣不要聯鈔。
第二則電話來自一位婦女，說話非常絮叨，她的女兒被走私集團盯上，因為自己犯過錯誤，所以不敢出手將集團首腦擊殺，只能打來電話向家族求助。
斯諾登爵士對於兩者的要求盡皆應允，前者想要的現金在當夜就成功交付，後者的走私集團三天內就被軍情五處徹底擊潰。
而凡事皆有代價，這些求助者的資料文件袋都在四周的書架上，袋子裡有著數量不等的錫制硬幣，每當他們向家族提出要求，斯諾登爵士都會相應取走一枚，至於錫幣的來源則是根據過去他們對家族做出的貢獻。
簡單來講，罪者們以過去的功勞兌換未來，對於家族而言，就是以未來的幫助償還過去。
「這才是皆有代價的含義。」
女孩回憶著首次見到斯諾登爵士時，對方說出的家訓，不過她沒怎麼認真聽，注意力全被那位中年爵士英俊的外貌所吸引。
突然，電話鈴聲響起，女孩從回憶中醒來，心底湧現茫然和激動的情緒，這還是她第一次應付工作。
「非常嚴重的後果。」
念及此處，女孩趕忙將電話拿起。
「009文件袋，拿下來數錫幣。」
對面傳來的聲音透露著一股虛弱，但語氣里充斥著強硬，就像受傷的野獸在對危險低吼。
女孩起身按照要求拿來009號文件袋，打開之后里面有五枚錫幣，這意味著對方至少能從家族帶走100萬英鎊的現金。
「第一枚，交換優先執行權。」
「第二枚，交換多徹斯特酒店的入住資格。」
「第三枚，交換a級標準武器箱。」
「第四枚，交換一份進化藥。」
「第五枚，交換一套手工西裝。」
電話掛斷，女孩目光複雜，所謂優先執行權是指摒棄向上級的匯報環節，直接通知各部門開始運轉流程，而多徹斯特酒店是家族的重要產業之一，入住者將得到斯諾登爵士的庇護，被混血種世界稱作死亡豁免權，最多不超過三天。
本能告訴女孩，這次的事情有古怪，儘管斯諾登爵士可以根據部門運轉快速發現異常，卻肯定要有一個時間差，顯而易見的結論是這段空隙發生的事情對方不想讓爵士知道。
但規矩擺在這裡，她不確定自己違背的後果，冒然匯報可能會遭到內部處決。
「凡事皆有代價。」女孩默念道。
……
夜色降臨。
海德公園旁邊，一座聳立的高檔酒店外。
壯碩青年漫步走在街頭，青筋隆起的大手端著一杯黑咖啡，他後背綁著一柄十字劍，風格比較另類。
但擦肩而過的路人對此只是多看了兩眼，因為青年嘴角掛著陽光溫和的笑容，眼神毫不掩飾喜悅，人們最多認為他是個剛從倫敦次級漫展里下來的敬業參與者，畢竟其人太過坦然。
威格拉夫抬起頭將黑咖啡倒進嘴裡，目光死死盯著不遠處的多徹斯特酒店，獵物窮途末路，以為利用潛伏身份就能得到喘息，果然只配當純血種手下的廢物。
「斯諾登的庇護，那是什麼東西。」
威格拉夫走到酒店大門前，庇護這個詞讓他幾乎想要冷笑。
門口，侍從禮貌地說，「先生，請出示您的請柬。」
威格拉夫
第一百七十一章 斯諾登
