f 雪後，天空放晴，陽光灑落，馬廄里兩個人待在陰影中看著校場上赤瞳和黑瞳展開日常對練，提烏斯轉身靠住護欄，黑曜石似的眼眸無比深邃。墨子閣 www.mozige.com
「兩塊伯爵領，我們相當於占據了十分之一伯克郡，這次又多出了兩萬精騎，在加上源源不斷提供金幣的新鹽，你知道這意味著什麼吧。」
「伯克郡到帝都間有大片戰略空間，作為興盛之地再合適不過，倘若能鑄造一座雄城，足以攻守易形。」江源放下水袋。
兩萬精銳如果當做框架往填充士卒，能夠輕鬆組織出一支十萬人的軍隊，經過幾次像樣的戰爭不潰敗，就能達到標準戰力。
提烏斯點頭道，「這都是你的功勞，於我而言，再沒有比那個位置更能讓家族榮耀的了。」
「別說的好像已經成功了似的，目前看來還早著呢，我這次去帝都是為了確定一件事，如果結果讓人滿意，未來會輕鬆很多。」江源不介意先潑一盆冷水。
提烏斯撿起一根草杆叼在嘴裡，這絕非符合伯爵體面的行為。
「我從小失去父母，僅剩的東西只有提烏斯這個名號，只要能讓它變得顯赫，我也可以不惜代價，聽說那位族王被你俘虜了?」
「甘願身死，固執到令人讚嘆。」
「那一定是有比死亡更重要的東西了。」提烏斯輕而易舉地理解了族王的想法，「還有一個他絕對信任並且寄予厚望的存在。」
「王子努馬·塞卡，他大概是不想看見父親死在自己眼前。」江源回憶道，當時努馬說的話要是換成違王令者斬，效果會好上極多，他不覺得對方沒想到。不過也因此兩千騎大半都活了下來，否則在預計當中，傷亡率是要超過八九成的，但即便那樣，換一個族王也不算虧。
「族王估計會在下次大型冬狩時被祭旗。」
「嗯，所以努馬覺得自己有時間展開營救。」
「他有機會成功南下嗎。」
「大寒潮影響越深，艾斯德斯表現出的攻擊就越強，況且她本身就相當於超級危險種，天時與人和齊備，塞外又不僅僅是努馬的地利。」
「聽起來毫無勝算，邊軍反叛是伱的計劃?」
「最多算是放任，未來總不能把後背交給其他人。」
「確實如此。」提烏斯摸著下巴說道，將來他們南下進攻帝都，後背如果有十五萬精銳邊軍枕戈以待，確實無法忍受。
「埃布爾子爵以後賦閒吧，一萬邊軍俘虜歸你。」江源喝光酒液離開護欄。
「不用俘虜，我原本就沒打算殺埃布爾，再怎麼說也是姻親，拿走半數領地足夠了。」
「並非交換，我不想把兵力都放在雷恩和威爾手裡。」
「明白了，你去做什麼。」
「殺了黑廷斯。」
城堡外，勒蘇的親衛匆匆騎馬趕到，還未找人通報，就看見男爵大人走了出來。
「大人，黑廷斯已經進入藍海郡，根據行軍速度此時應該已經進入侯爵領，勒蘇長官親自帶人追蹤。」
「進去休息。」
「明白，屬下不會離開。」
……
藍海郡，侯爵領。
黑廷斯坐在馬背上騎行，身後是四千私兵和五千異民族青壯俘虜，雖然在冬狩戰爭中折損了不少兵力，但在藍海郡貴族中他付出的代價其實最小，這是領軍者的優勢，可以驅使別的貴族部隊頂在最危險的地方。
五千青壯即便直接賣掉也能收回戰爭成本，而作為勞動力和戰兵預備役，黑廷斯家完全有能力將他們武裝起來。
深夜，萬籟俱靜，部隊原地紮營，遠離山林防止起火，靠近冬季河邊既能方便取水又不必擔憂水淹，論起帶兵，黑廷斯的風格是謹慎。
夜色中，值守的士卒按部就班，時刻有兩支騎兵隊來回巡邏，哨騎不厭其煩的外出又折返，黑廷斯家在藍海郡並非沒有敵人。
地上的雪尚未融化，軍帳內，黑廷斯收起書信，關於新鹽一事，帝都的那位大人物相當重視。
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