湖廣傳來捷報，讓崇禎極為興奮。
為了滅寇雪恥，崇禎把目光放在了錦州，希望洪承疇能夠再接再厲，能像吳國俊一樣傳來好消息。
不久前，洪承疇率領薊州總兵白廣恩、寧遠總兵吳三桂、廣寧前屯衛總兵王廷臣抵達寧遠，視察松山等要塞後。
以兵力太少不足以禦敵，請朝廷再調宣府總兵楊國柱、大同總兵王朴、密雲總兵唐通、山海關總兵馬科，雲集寧遠前線，總兵力達到十三萬。
明軍在錦州、松山、塔山、杏山一線擺開決戰的架勢。
當然清朝方面也不示弱，咄咄逼人。
據遼東巡撫丘民仰向朝廷報告，清軍不斷向義州運送軍隊、糧食、武器。
其中有紅夷大炮三十門，小炮多得難以細數。
儘管在火炮方面，明軍在各處據點的火炮也不少，但總體質量而言，還不如清軍呢。
明朝降將石廷柱、耿仲明、孔有德、尚可喜等，在鄭親王濟爾哈朗、阿濟格、多鐸、阿達禮等統率下，齊向錦州外圍撲來。
雙方接連交戰，形勢日趨緊張。
但我大明官軍上下齊心，略微占優！
崇禎雖然知道清兵難以對付，但是有洪承疇總督十幾萬人馬出手，還是讓他十分放心的。
可實際情況上錦州、松山請求救援的報告，與匯報到皇帝那裡的大不一樣。
「奴眾(指清軍)此番傾巢困錦，內打柵木，外挖濠塹，水泄不通，人影斷絕。
松城與錦州相隔十八里，奴賊離錦州五六里下營，即近在松城左右。
今錦州壕柵已成，奴眾精騎盡繞松城，勢雖困錦，實乃伺松。」
錦州、松山的守將，對形勢的判斷是正確的。
清軍圍困錦州的意圖是吸引明軍主力的增援，在松山一帶形成圍點打援之勢。
久經沙場的洪承疇，對這種戰術意圖當然了如指掌。
故而對戰略決戰持謹慎態度，傾向於打一場持久戰，不爭一時一地的得失。
他在向崇禎報告軍事部署時，一方面表示解錦州之圍的決心。
「大敵在前，兵凶戰危，解圍救錦時刻難緩，死者方埋，傷者未起，半月之內即再督戰，用紓錦州之急」。
另一方面陳述他的應對方略「且戰且守」。
「久持松、杏以轉運，且錦守頗堅，未易撼動。
若敵再越今秋，不但敵窮，即朝鮮亦窮矣。
此可守而後可戰之策。」
洪承疇的「可守而後可戰」的戰略方針是實事求是的，也是當時唯一可取的方案。
皇太極想要長久的圍困，也得源源不斷的從朝鮮那裡運糧支撐。
這年頭，糧食就是金貴的很，哪裡都不是那麼容易得到的。
況且堅守錦州城的總兵祖大壽，被清軍困五個月之久，仍然信心十足。
他特地派士兵出城向洪承疇傳話，城內糧食還足可支持半年，建議洪承疇用車營步步進逼，不要輕易交戰。….
但是洪承疇卻是不這樣想，祖大壽被圍困，只要有糧食就能守住。
可一旦糧盡，那錦州、松山等地的軍將就玩完了。
更何況清兵加緊四面出擊，騷擾明兵，急需大力增援米豆。
洪承疇與邱民仰、吳三桂再三商議，急欲將糧料多運松、錦，以防不虞。
他們決計「以新年過節，出其不意」將糧運去。
正月初二、三兩天，裝糧上車，共一萬六千石，吳三桂親自帶兵防護，儘速趕運。
此計果然躲過清兵的監視。
明軍於初七進入錦州城，把糧食全部卸下去，初八空車返回。
待到初九，清兵才聞訊，出動兩萬騎兵追擊，企圖奪取糧食。
行至沙河堡，清軍分四股追擊，遭到明軍炮火襲擊。
清兵一無所得，還因追擊遭到埋伏，只能從原路撤回。
明軍護送數百輛大車，裝載一萬六千石糧食安然進入錦州，說明清軍並沒有把錦州圍住，也沒有把寧錦之間的交通線封鎖
第一千零一十五章明清戰略對決前夕
