卓蘭已在啟承殿內恭候一夜，見兩位主人回來趕緊吩咐開宴。
寧小閒原就睏乏，再受這屋中暖氣薰蒸，頓時覺得眼都快睜不開了。可是皇甫銘在側，她哪敢大意？
皇甫銘見她以手支頤，渴睡得直點頭，不由得放下箸好笑道：「姐姐，去歇著吧。」
她當即站了起來：「不送。」
皇甫銘轉身往殿外走，他日理萬機，撥了大半天出來陪她，現在就要趕回去處理堆積如山的要務。卓蘭趕緊出去送行，再返回寢殿，望見寧小閒已經倒在軟床上睡著了，只剝了外衣。
她在床尾點了安神的薰香，也輕輕退了出去。
……
這廂皇甫銘走出啟承殿，負手前行。園中的玉蘭開得正好，放眼望去一片粉白。他信手摘了一朵，別在衣襟上。
腦海中有個聲音問他：「你似是心情很好？」
皇甫銘笑得清朗。午後的陽光照在他俊美的面龐上，英氣勃發。他的烏眸被映得閃亮，裡面像是蘊著光。
蠻祖不滿道：「你對她太溫和了。」
皇甫銘嘴角揚起：「溫和有甚不好？至少現在她已不排斥跟我同席用飯。」寧小閒醒來第一天見到他的反應，猶如虎狼在側、寢食難安，現在至少讓他陪著散步聊天，好歹是個進步。
蠻祖嘿嘿一聲：「她心裡只放著巴蛇，這樣再過一百年，她都不會歸心於你。」
皇甫銘不動聲色：「那我該怎樣才好？我和巴蛇有協議，不能傷她侮她。」
「協議歸協議，你真想動她至少有一百種法子。若換作我是你，垂涎好久的女人終於到手，可不會像你這般真當娘娘一樣供著。」蠻祖嗤笑一聲，「女人，你對她越好，她越不領情！只有讓她哭喊著求你，才對你刻骨銘心。」
皇甫銘卻沉下臉：「是麼，她當年也哭喊著求你？」
蠻祖忽然不說話了。
「即便是有，覺得刻骨銘心的不是她，而是你吧？」皇甫銘冷笑，「你敢說，自己有一刻忘卻她？」
他深深吸了一口氣：「別想把你的經驗套用在我身上。」
蠻祖半晌無語，過了很久才沉聲道：「她接觸的任何人與物，你都要留心。寧小閒可不是個坐以待斃的人，怕是不會讓你這樣文火煮蛙。」
皇甫銘面無表情：「你指的沙西城一路上見過的那些人？」
……
娘娘竟然和蠻人的神王站在一起麼？工匠夏柯望著兩人消失的背影出神。
直到玄天娘娘的背影已經消失不見，他才收回目光，一轉身卻對上工頭陰沉的臉：
「你的娘娘都走沒影兒了，還看哪？」
夏柯趕緊一低頭，想從他身邊走回工作崗位。工頭卻攔住了他：「拿出來。」
「什麼？」夏柯一怔，才想起寧小閒方才送給自己的金鈿，不由得將它攥得更緊，「不成！那是娘娘送我的……」
話未說完，工頭已伸手刁住了他的腕脈。夏柯只覺手腕一麻，掌心遂無力握緊。工頭輕鬆從他掌心取了金鈿出來，細細看了兩眼。
這枚金鈿呈梅花形，只有指甲蓋大小，通體純金打造，唯芯子是個漂亮的雞血紅寶石。其背部有個細小的旋紐，輕輕一旋則花瓣收起不見，只留下寶石閃爍，可當耳釘。
工頭翻來覆去端詳，不過看來看去也看不出甚毛病來，於是哼了一聲將金鈿收進懷中，對眼巴巴的夏柯道：「我收了它，是為你好。否則你走得出饗神台也回不到家裡。」
他說得倒有幾分道理。夏柯在所有人面前受了這樣貴重之物，城裡現在又不安定，他一個六旬老人，遭搶的機率很大。不過夏柯即便明白，心裡依舊忿忿，不願便宜了工頭。可惜這對手勢大力強，自己斷然不是對手，他只得垂頭喪氣去鑿石，一邊嘟噥道：「你截了我的東西，娘娘必會降罪於你！」
工頭譏諷道：「那你便喚她抓緊些。」仰頭大笑而去。
他邁步前往饗神台邊上的神殿，一進門就上交了這枚金鈿：「這首飾好像不是法器，也沒有別的用處。」
「有沒有用處，不是你說了算。」神官收了金鈿，淡淡望他一眼，「下去吧，給那個老頭子支些衣物銀錢，這是聖主的交代。」
