()除夕那日，常伯伯安排我跟七殿下入宮，對於捨棄素蓉、蓮蓉、白蓉（尤其蓮蓉，她是七殿下的貼身丫鬟）的行為，我感到非常不解。
常伯伯笑笑：「給你個機會見見世面還不好呀？」
我一想也是，且不說攀附權貴，單是皇宮的年夜飯便比行宮豐盛百倍，我總不能矯情地說劉姑娘做的更好吃，雖然這也是事實。
七殿下已滿了十二，按照大周的說法，已然是十三歲的翩翩少年了。
距離我們第一次見面並沒過去多長時間，可我就是覺得眼前的少年有了翻天覆地的變化。
個子高了些，眉眼更冷冽了些，依稀帶著稚氣的面龐，在一雙陰翳的眼眸襯托下，透出一絲令人難以捕捉的疏離與淡漠。
可與劉姑娘在一起時，他溫順開朗得像個孩子。
真不知哪個才是真正的他。
「明嵐。」他突然開口。
我緊了緊馬車的窗簾，笑著問：「殿下怎麼了？」
他張了張嘴，似乎想問什麼，卻又始終沒問出來。
我想了一會兒，看著他長如蝶翼的睫羽道：「陛下是個十分仁慈的君主，不會很難相處的。」
十三歲，再怎麼老成，也終究是個孩子吧？
要見父親了，激動之餘，也有一絲緊張吧？
他果然是緊張了，手指攥成了拳頭。
我探出手，輕輕放在了他拳頭上。
我想，我不該做出這麼不合禮數的舉動，可我又講不出安慰他的話，只能……這樣了。
七殿下素來不喜人觸碰，連靠近都不行，素蓉、蓮蓉、白蓉除了給他整理房間和換洗衣物時能在他跟前晃悠，別的時候，連房門都不敢隨便進。
我做好了被他甩開的準備。
但他沒有。
他的手指動了動，須臾，輕輕打開拳頭，反過來，扣住了我的手。
十指相扣，緊得像握住了歲月的流沙。
幾年寂寞、幾年坎坷，心早已麻木，這一刻，卻隨著他脈搏傳來的微動，而擂鼓般地開始了跳動。
冷風透過窗簾，冰涼地貼在臉上，頭一次，不讓我覺得疼痛。
我挑開一條細縫，望向漫天飛舞的大雪，忽然覺得，京城與以前不一樣了。
……
審正（下午三點），我們抵達皇宮，我挑開簾幕，欲下車迎接七殿下，七殿下卻先我一步跳下地，朝我伸出了手。
我微微一愣。
七殿下面色如常地看著我，我的小心臟再一次狂跳，深吸幾口氣，儘量平靜地把手放進了他掌心。
宮人們低垂著眉眼，仿佛沒看到，或者看到了也不會在意，一個不受寵的皇子罷了，干再出格的事也不值得誰大做文章。
他牽著我，朝設宴的長歡殿走去。
前面有太監帶路，倒是不擔心走錯，可我還是緊張得微微發抖。
七殿下偏過頭來：「你在宮裡得罪人了嗎？」
「啊？」我目瞪口呆，好半晌才反應過來他指的我「嚇」成這樣的緣故，我哪裡好意思告訴他，被你牽著，整個人像貼在火山上行走一樣？我胡亂撒了個謊，「嗯，得罪過一兩個宮女。」
他湊近我耳邊，輕輕地說：「別怕，不會讓你有事的。」
他蠻橫慣了，突然溫柔起來，我手足無措：「是……是……多謝……殿下。」
他勾唇一笑，用另一隻手捏了捏我臉蛋，隨後目視前方，專心走路了。
只剩我自己，感受著被他捏過的地方，烙鐵般滾燙。
我一邊頭，一邊偷偷打量他側臉，真不愧是劉姑娘的兒子，連側臉都長得那麼好看。
我又悄悄比了比我們輕輕挨著的肩膀，原來都跟我平齊了啊，真的長高了不少。
我們到達長歡殿時，許多宮妃與皇子都到了。不知是不是安排錯了的緣故，我們被安排在了臣子席，臣子席在外殿，跨過一個門檻才是帝後、妃子與皇子們的席位，我拉了個宮女問：「確定沒排錯嗎？」
宮女看了看容顏精緻的七殿下，眸子裡略過一絲驚艷，隨即惋惜地點點頭：「沒排錯。」
七殿下的睫羽輕輕顫了一下，端起茶杯，若無其事地喝了起來。
我的心底湧上一層漫無邊際的尷尬與苦澀，將能入宮團年的興奮淹了個七七八八，連新入宮的才人都坐在內殿了，正兒八經的皇子卻只能留在臣子席，換作誰能高興呢？
周圍的人，紛紛朝我們投來異樣的眸光，本該被萬人追捧的皇子，如鹹菜一般被人輕視著。
七殿下捏著茶杯的手，越來越緊，不用看也知道，他的臉色一定非常難看。
早知是羞辱，早知……是這樣的羞辱，我何必遊說長孫殿下，讓他給七殿下一次團年的機會？
萬般窘迫中，我開始搜索長孫殿下的身影，長孫殿下對七殿下是真心的，有他在，會照顧七殿下的吧？
但令我失望了，六皇子與貴妃都來了，唯獨不見長孫殿下。
我跪坐下來，借著斟茶的機會，以寬袖相掩，握住了他的手。
他迅速回握住我的，力道之大，幾乎要捏斷我手骨。
對父親的幻想，還沒開始，便被扼殺在了搖籃，這是陛下給他的警告嗎？警告他不要以為傍上皇長孫便能鹹魚翻身？
我期望不是這樣，如果是，七殿下的
樣，如果是，七殿下的心該有多難受？或者……多絕望？
……
吃了些糕點，七殿下的心情似乎好了些，放開我的手，自顧自地喝起了茶來。
隨著他的釋然，我也開心了不少，站起身，慢悠悠地打量周圍的人。我常在後宮，認識的大臣不多，便不由自主地將目光投向了我比較熟悉的面孔。東宮的席位全部空著，陛下、皇后與大君一行人也不在內殿，倒是貴妃、六皇子端端正正地坐著，一副主人的倨傲。
只不過這兩個主人，這段時間過得並不好，六皇子比我離宮時瘦了許多，可見皇后對他的「管教」十分得力。貴妃憔悴了，唇角含笑，眼神卻在沒人注意的時候閃爍過絲絲怨毒。
想想也對，太子病重，能不能拖過春節尚且是個未知數，一旦太子駕崩，最有利奪得儲君之位的便是她的六皇子，偏偏……六皇子曝出欺負幼弟的醜事，聽說，朝堂上可多文官怒罵六皇子了。
我還想在人群中找找太醫院的姐妹，卻一個也沒瞧見，這種場合，醫女們是無權出席的。
真遺憾。
又過了一會兒，貴妃起身，慢悠悠地走出了長歡殿。
路過我們的席位時，她沒好氣地哼了一聲。
七殿下看都沒看她。
