清風半夜，明月別枝。戚府的水榭亭台上，燈燭燦燦。
戚雲初生性不喜多言，因此只寥寥地說出幾句儀式性的話，就示意侍者開席。
第一杯酒飲過之後，又有侍女上前來為諸人滿上。與此同時，只聽陣陣絲竹之音從南邊的水岸飄送過來。
眾人循聲望去，卻見四位身著石榴長裙，頭戴寶冠，腰垂瓔珞的舞女，竟踏著池水翩翩而至。
有好事之人湊近觀看，這才發現水面下藏著暗樁，一直通往橋與橋之間架設著的蓮花台。
轉眼間舞女已經登上蓮台胡旋起舞。她們姿態妙曼，遍身瓔珞在琉璃燈下熠熠閃光，美艷不可方物。
賓客們一個個如痴如醉，然而坐在雙環亭中的葉佐蘭，卻對這些西方極樂一般的美好視若無睹。
他的目光一直都在人群中逡巡，尋找著任何一張熟悉的面龐。
可惜，唐權並不在這裡。
想想倒也沒錯，如他這般的貴族，實在沒有必要為了巴結一個宦官而混跡在仕人之間。
倒是那天早晨，曾經與傅正懷一同上朝的那兩個官員此刻也在。他們與傅正懷坐得很近，正與周圍之人有說有笑。
但是葉佐蘭討厭他們的笑。他更討厭傅正懷那虛偽而得意的表情。
當傅正懷用這種虛偽的表情與人說笑的時候，虛偽就好像熱病似的，傳到了另一個官員的臉上……
如此蔓延，一個又一個，最終全軍覆沒，無一倖免。
葉佐蘭的厭惡之情，也在隨著這股虛偽而迅速地膨脹。
「這可不是大家閨秀應該有的表情。」戚雲初的聲音，冷不防地響起了耳邊。
葉佐蘭悚然一驚，匆匆地垂下了眼帘，低下頭去看著面前的酒杯。
戚雲初卻依舊追問他：「你剛才在看什麼？」
葉佐蘭想了一想，並沒有馬上回答，反倒試探道：「您究竟是怎麼認出我來的？」
戚雲初卻偏不回答：「我這裡的規矩，你得先回答我的問題。然後我再考慮，是否需要回答你的。」
葉佐蘭心知無計可施，稍作沉吟便回答道：「我是在看那些朝廷中的官員，可惜我認識得並不多。」
戚雲初也順著葉佐蘭的視線看了看，接著伸手指向了坐在東側橋上的某幾個人。
「這是工部侍郎楊榮如，這是戶部侍郎丁郁成，還有那個人，御史中丞傅正懷，我猜你之前應該見過。」
這三個人的名諱，曾經與葉佐蘭的父親同時出現在彈劾文書上。這段時間的幾乎每一個夜晚，葉佐蘭都要在心底里默念一遍他們的名字。
如今，他終於能夠將這三個傢伙完全地對號入座了。
若說激動必然是有的。不過此刻葉佐蘭能夠感覺的，除了激動之外更有忐忑。
戚雲初果然什麼都知道。
葉佐蘭心底里的最後一絲僥倖也已經死透了，他乾脆踏踏實實地反問道：「您邀他們過來，難道是因為欣賞他們？」
戚雲初還是不回答，反倒又伸手指了指西邊橋上最靠前的那個席位：「看看那個人。」
葉佐蘭定睛細看，那是一白白胖胖的宦官，約莫三十出頭年歲；生了兩抹短翹的眉毛，大大門牙，一雙小小的眼珠子亮得有些嚇人。
葉佐蘭忽然覺得這人簡直就像是一隻巨大的碩鼠，或許只要畫上幾撇鬍子就能夠立刻現出原形。
「看見了。」
葉佐剛點了點頭，突然就聽見戚雲初提出一個荒謬的要求。
「扇這傢伙一個耳光。」
「什麼？」葉佐蘭還以為自己耳拙，馬上反問：「為什麼？」
戚雲初卻只是淡淡地回答道：「你只要記住，待會兒你不打，將來就自然會有人百倍千倍地來打你。」
他正說到這裡，只見那個碩鼠模樣的胖宦官也注意到了他們兩個的目光，急急忙忙地站起身，滿臉堆笑地朝這邊走來。
戚雲初也朝著胖宦官微笑，一邊笑一邊卻又提醒葉佐蘭：「我把酒杯放下你就打，記住了，打左臉。」
葉佐蘭依舊是莫名其妙，轉眼間那胖宦官已經來到了雙環亭中，笑嘻嘻地朝著戚雲初請安。
「你且再過來
