托馬斯.安東.皮特曼是個好小伙子，每一個認識這位英俊的17歲男孩的人都會做出這樣的評價。:。熱情、友善、慷慨、樂於助人、勇敢、自信、自律、信仰虔誠，凡是人們期望在自己的孩子身上看到的優秀品質，在這個男孩的身上都能找到。
三天前皮特曼剛剛渡過了他17歲的生日，雖然由於戰爭的緣故，生日慶祝會上只有一隻沒有奶油的麥麩蛋糕，味道還難吃的要死，但是有一群摯友在身邊一起慶祝生日，皮特曼感到無比的滿足與快樂。
現在，這位英俊的棕發男孩正提著一隻野餐籃沿著狹窄的鐵質螺旋樓梯，向著教學主樓的鐘塔頂層攀登。
皮特曼是約克公爵皇家軍事學校的十二年級生，原本再過一年就可以從學校畢業，不過以目前的局勢看來，畢業典禮肯定是要延期了。
當敦刻爾克慘敗的消息傳回國內，德**隊即將登陸的傳言開始在社會上瘋狂傳播，政府為了平息家長們的擔憂，同時也鑑於對下一代的安全考慮，英吉利海峽一線的各大小寄宿學校全都停止教學，學生被禁止繼續留宿在學校里，避免由於空襲或者其他原因引發學生群體性的損傷，給已經焦頭爛額的政府與軍隊增添輿論上的壓力。
約克公爵皇家軍事學校按照規定，應該是劃歸為必須停學的寄宿學校名單之內的。但是由於這家學校的特殊性，所以並沒有被關閉，教學活動一直堅持到了八月初，等到德國空軍徹底掌握了英國南部沿海地區制空權之後，這才無奈的關閉了學校，把最後一批學生撤往了英國北部鄉村。
這家學校能夠如此特別，主要原因是它有著濃厚的軍方背景，在那個時代，約克公爵皇家軍事學校其實就是一家軍隊的子弟學校。這所學校的學生大都是英國陸軍中現役軍官與士官的後代，有著陸軍軍官搖籃的稱號。這所學校承擔這些軍人子弟從小學到高中的學業，其畢業生成績優良者可以繼續報考桑赫斯特皇家軍事學院，最終成為職業軍官。
由於這些學生的背景，所以校方決定繼續堅持開課。因為很多學生的父輩都在軍中服役，根本無法照顧被送回家的孩子，與其讓這些軍隊子弟在社會上顛沛流離，還不如繼續留在學校里由政府和校方統一照顧。
在敦刻爾克戰役之後，陸陸續續的有一部分家裡條件良好的學生被各自的親屬接了回去。但是還是有大量學生被留了下來，其中一部分孩子的身份已經轉為了陣亡將士子女，另一些孩子的家長進了對岸的戰俘營，還有一些因為親戚嫌棄母親改嫁之類的問題，反正就是除了學校這些孩子已經無處可去。
把這些已經經受過長時間預備軍事教育的孩子送上社會，在校方眼裡實在是一種無法容忍的浪費，所以經過和軍方上層的談判，這所學校獲得了多佛爾當地駐軍的支援，學生們得以繼續留宿在學校里，享受著列兵級別的軍隊配給。一邊學習著正常的課程，一邊接受著軍事訓練。
不過隨著德國空軍的節節勝利，約克公爵皇家軍事學校終於迎來了終結的那一天，教學工作全部停止，低年級學生被強制疏散到各個鄉間村鎮，由政府統一安排生活與教育。
但是，依然還是有一群學生留了下來，人數大約有三十多人，這些人全都是接近畢業的高年級學生，年齡大都在16到17歲。已經接近成年，遠遠超出了政府疏散學員的年齡上限。
他們中的很多人已經孑然一身，除了學校之外沒有其他可以投靠的地方，雖然他們已經到了可以服役的年齡。但是陸軍的徵兵工作已經停止，重新開始據說要等到九月下旬。
這些學生向校方提出申請，要求留下來守護這所學校，他們申請成立約克公爵皇家軍事學校學生自衛隊，裝備起學校里的教學武器，守護學校的校舍與財產。關鍵時刻還能為多佛爾駐軍提供一些力所能及的幫助。
校方經過了一陣考量，最終同意了這些學生的要求，畢竟這片校園規模龐大，擁有大量寶貴的教學資料和器材，確實需要足夠的人手來進行維護和守衛。
托馬斯.安東.皮特曼成為了學生自衛隊的一員，他的父親是一名陸軍少校，參加了英國遠征軍，最終在敦刻爾克投降被俘，他的母親早在他孩提時代就已經病故，他是在父親的兵營里度過的童年，家族裡的親屬全都在一戰之後移居海外，此前他還能依靠父親的一些商業投資利潤完成著學業，但是等到父親的被俘消息穿來，那些商業夥伴一個個都失去了聯繫，軍餉的發放也停止了，他現在只能依靠家裡之前的積蓄生活。
學生自衛隊的組建給了他新的希望，因為可以獲得軍隊配給以及一些學校發放的經濟補助，著實減輕了壓在他身上的沉重負擔，他對現在的生活非常滿意。
現在他正在準備與同伴交接班，這座塔樓是方圓五公里內最高的建築物，所以軍方提議校方派人二十四小時在塔樓上值班瞭望，主要是為了警戒德軍空投傘兵和間諜，為此學校還專門為鐘塔拉了一根電話線，一旦有什麼特別的發現，瞭望手可以通過塔樓上電話通知學生自衛隊前去查看。
皮特曼提著沉重的野餐籃慢慢的攀登著，籃子裡是他和同伴今天的晚飯和夜宵，他們將要從下午四點一直值班至午夜，這項工作看似輕鬆，其實並不怎麼好受，兩個男孩蹲在一個僅有四平方米的狹窄閣樓里，連著吹數個小時的夜風，如果再沒有一點食物頂著，那是無論如何都撐不下去的。
當皮特曼爬上最後幾階扶梯的時候，他突然察覺到情況似乎有些不對，一些粘稠的紅色液體正從旋梯的出口處緩緩流下，順著牆壁淌到了鐵質的雕花踏板上。
「湯米，湯米，你聽到我說話了嗎？」皮特曼大聲的對著出口叫喊到，但是卻沒有獲得同伴的回應。此時他已經聞到了瀰漫在空氣中的血腥味。
「湯米，發生什麼事了。」皮特曼連忙緊跑幾步衝上了鐘塔的閣樓，急促間他沒有注意到那些粘稠的紅色液體已經淌滿了最上面一級的鐵質台階，結果粘滑的台階讓他在進門時失去了平衡。等到他反應過來，發現自己正趴在同伴的血泊里。
湯米.謝帕德已經死了，這個體重一百五十磅的17歲男孩曾經是學校球隊的主力隊員，是最受女生歡迎的明星，英俊、開朗、肌肉強健。現在那張曾經迷倒一批女生的面孔已經因為快速失血而變成了灰白色。雙眼微微睜開，無神的瞳孔死死的瞪著屋頂，他嘴巴大張著，嘴角邊滿是浮沫和血泡，下巴被凝血整個染成了黑紅色。
他一隻手緊緊的按著自己的頸部，另一隻手無力的攤在一邊，制服胸口已經被血液浸透，地板上流淌著一大灘血液，幾乎占據了這間小小閣樓一半的面積，另一半地面上則布滿了沾滿了鮮血的手印和鞋印。以及各種血色的劃痕，這個男孩死的時候顯然非常痛苦，他在這間閣樓里掙扎了很長
第一百零三章 軍事學校
