作戰雙方此時都沒有地面雷達引導，只能依靠飛行員目視搜索目標。當天作戰空域的天氣情況良好，南風三級，低空有稀少的浮雲。
德國混合機群當時的飛行高度只有一千五百米，這主要是為了照顧已經嚴重超載的ju87，從奧地利方向飛越阿爾卑斯山脈的重山峻岭，此時這些轟炸機的燃油已經消耗掉了三分之一，為了多掛彈藥他們沒有攜帶副油箱，轟炸完畢之後他們還需要原路返航。
陸軍雖然已經占領了幾座義大利機場，但是此刻既沒有專業的地勤人員也沒有備件與給養，在航空隊把配套的人員物資轉移過來之前，這些地方暫時只能用來迫降。
me109正面的視野很不錯，但是r.42的情況也一樣，義大利人使用的是開放式座艙，如果飛行員願意，他甚至能夠探出身向四周張望，只是因為雙翼機的緣故，視野死角要比109多很多。
德國和義大利空軍幾乎在同時發現了對方，因為距離較遠，德軍一時間還無法確認對方的身份，因為當天出動的德國空軍和陸軍航空隊飛機數量太多，所以說不定是一群返航的友軍。
換成義大利人這邊就不一樣了，帶隊的指揮官當即就判斷出遭遇的是德國空軍機群，因為此時此刻在這片空域飛行的友軍部隊，只有同聯隊的二十三大隊，那個大隊目前只剩下十八架飛機，數量還不到來者的一半。
於是義大利空軍在戰鬥初始占奪了先機，一群雙翼機搖擺著機翼開始快速向上爬升，他們要在德國人做出反應之前奪取高度優勢。
德國方面的反應也不慢，沃爾夫岡中校從對方的爬升動作中看出來者不善，於是立即命令編隊也開始爬升高度，同時向斯圖卡編隊發出了躲避警告。
「是，義大利王國空軍。」已經接近到了能夠辨識機型的距離，德國飛行員一眼就認出了來敵的身份，這種雙翼機雖然性能不怎麼樣，但是在當時卻是各種報紙雜誌上常見的明星。
「綠精靈，立即離開這片空域，我們來纏住他們，祝你們好運。」沃爾夫岡從機艙里回過頭望著正在側下方緩慢轉向的斯圖卡機群。
「非常感謝，火狐，祝你們好運。」斯圖卡中隊指揮官回復到，聽上去非常冷靜。
依照德軍現在的作戰條令，一旦俯衝轟炸機群遭遇攔截，指揮官有權做出放棄任務的決定。扔掉載荷後的斯圖卡，生存能力還湊合，再說不遠處就是維內托平原，真遭遇到不測還能找地方迫降，這時候倒也不用擔心被俘，因為很快德軍就會占領這整片地方。
「紅色三號，總共二十架敵機，應該屬於情報中講的第三戰鬥機聯隊。」第二中隊原本的中隊長路德維克中尉此時擔任第二小隊的長機，他在無線電里向上司報告到。
沃爾夫岡是聯隊技術副官，妥妥的第三把手，這一次親自下到基層執行任務，顯然是在為職位的提升作鋪墊，說不定過幾天就該稱呼他為上校先生了，這位技術官的到來給第一大隊第二中隊中各級軍官造成的心理壓力可不小。
「義大利第三戰鬥機聯隊？裡面有不少老朋友，不知道現在還在不在了，法國人在前一陣子把他們打得很慘。注意保持速度，不用輕易與他們纏鬥，這些義大利飛行員有不少是高手。」沃爾夫岡說完往前推足了油門，戴姆勒奔馳引擎的咆哮聲變得更加高亢。
此時菲亞特戰鬥機也已經爬到了兩千七千米高空，他們其實可以再往上爬一會兒，但是速度將會損失很大。
德國人已經做出了反應，顯然已經認出了自己的身份，此時德國機群分成了兩隊，一隊調頭轉向迴避，另一隊則撲上來正面迎擊。義大利空軍的掠襲條件已經不成立，他們現在唯一掌握的就是高度上的微弱優勢，而且看上去這個優勢也將很快失去。
「是109，爬升速度太快了！」馬里奧.烏巴爾多少校皺起了眉頭，這可不是r.42能夠對付的對手。
烏巴爾多參加過西班牙內戰，曾經和德國禿鷹軍團並肩作戰，他了解這些德國飛機的性能，也熟悉這些德國人的作戰風格與習慣。當獲知德國與義大利宣戰的消息之後，他就預感到遲早會有一天，他將與這些老朋友殊死一戰。
「各中隊注意，記住我之前教你們的那些，儘可能與他們保持纏鬥，不要隨意爬升或者俯衝，儘量不要飛直線太長時間。願上帝保佑你們，義大利王國萬歲！」烏巴爾多從座艙里舉起手揮舞了一下，隨後按下機頭，帶著直屬他的僚機，開始向著德國戰鬥機群發起俯衝。
r.42是半硬殼結構，除了發動機和飛行員座艙外部是杜拉鋁（硬鋁合金）外殼，後半個機身是鋼管骨架外面蒙著帆布蒙皮。座艙完全是敞開式的，飛行員唯一的正面防護是發動機後方的一塊防火板。風擋是樹脂玻璃的，座椅是鋁合金的，發動機和座艙間裝著兩個容量加起來四千升的油箱，中間只隔著兩隻機槍彈藥箱，以上所有全都沒有任何裝甲防護，只需要挨上一發子彈，飛行員就會瞬間變成烤肉。
全大隊只有幾架長機帶著無線電台，僚機只能從長機的手勢判斷交流的內容，接到大隊長命令之後，各中隊長機搖動機翼，隨後帶領著各自的小隊，尾隨著大隊長向著德軍發起衝鋒。
德國飛行員透過厚厚的防彈風擋玻璃，緊盯著迎面撲來的敵機，按照各自的位置選擇目標，飛行員們穩穩的操縱著自己的座機，把目標套入ve反射瞄具的白色光環之中。
「這裡是紅色三號，對沖後一小隊向左，其他人向右，按照地面上計劃好的那樣，先生們，記住我提醒你們的事項。」打開機載武器的保險開關，沃爾夫岡首先用機炮打出了一個短點射，白色曳光彈在陽光下一樣耀眼，二十毫米的彈頭拖著長長的煙尾，在空中拉出了一道道筆直的彈痕。
義大利人隨即也扣下了扳機，機頭上部安裝的兩支12.4毫米機槍吐出了長長的火焰，雙方的武器在有效射程上差不多，但是在威力上德國人占據了絕對的上風。
當即就有一架義大利戰鬥機被迎面擊中，炮彈摧毀了菲亞特風冷發動機的氣缸，彈片撕裂了內部的複雜的管線，噴湧出的潤滑油和汽油一碰到滾燙的發動機外殼，當即就開始燃燒起來，滾滾黑煙頓時遮蔽住了座艙里飛行員的視線。
烏巴爾多少校躲過了一架109的射擊，但是他的僚機顯然沒有那麼好的運氣，109的幾發炮彈破壞了他座機上部機翼的內部結構，當他從俯衝里改出時，右側的上部機翼整個脫落了，飛機立即就進入了螺旋俯衝，那位跟隨了烏巴爾多五年的老飛行員，一直到墜地都沒能從高速旋轉的飛機里脫離。
雙方在第一回合的較量中，德軍以四比零領先，義大利人剩餘的兵力已經少於德國空軍。雙方重整各自的隊形，開始在兩千五百米的高空
第四百三十六章 尊嚴（下）
