第三十九章
阿爾維斯山是無上帝國最雄偉高峻的山脈,亦即母親山，從山頂淌下的最長河流養育了整個帝國的人，無私地哺育著一代又一代的人，不分高貴與卑賤,即使是貧民窟的賤民們也能享用母親山的乳汁。可惜這項傳統即將得到終結,近來一位伯爵先生向鐵血的蘭德公爵進言，提議將河流從貧民窟引開,那些骨子裡骯髒鄙賤的貧民蒙蔽了母親山，只有讓他們都死絕在圍牆之內才能向母親山告罪。
這番諫言遭到了女將軍安妮絲的嘲諷抨擊，伯爵閣下想來是在妓/女的溫床上靈機一動想出了個修水渠掙嫖資的好主意。
殿堂之上兩方勛貴針鋒相對、唇槍舌戰,一開始互不相讓,當浸染過沙場的軍部官員亮出利劍,世勛貴族便不得不收回自己的利齒,只是臉色都不好看,這時殿座之上傳來一聲輕咳，兩方人紛紛一整面色,跪伏在地。
金色的簾攏之後,一抹修長高大的身影站立起來,侍女拉開帘子,男人從殿上的黃金台階上一步步走下來，長長的袍服拖曳在地，玄黑繡著金邊的衣角從跪地的人眼前宛若利劍的光芒划過。
當男人從殿堂上消失，所有人紛紛鬆了一口氣，安妮絲上將朝著貴族們冷笑一聲，提劍離開。
鐵血的蘭德·夏特公爵近來失眠症又犯了，好在他們剛才適可而止，否則誰被一劍削了腦袋也未可知。
遠在西區的貧民窟被高牆鐵壁圍在其中，他們與世隔絕，兩百年來科技倒退，新生兒只能從垂垂老矣的老人口中窺得外面的風景。那些噴著氣的火車、滾著濃煙的工廠、裝著人在天上飛的飛機、還有會發光的燈泡總是帶著魔幻的色彩出現在他們的夢境裡，偶爾透過高牆看到飛過的東西，便高興地歡呼著「飛機」。即便是老人也不知道兩百年的時間，外面早已又是一番天翻地覆的變化。
貧民窟的建立大概在兩百年前，那時的帝國仍是帝君主事。巫維帝君殘暴不仁，惹得民怨，彼時為了「平民怨」，這位偉大的君主在西區建了堵牆，將怨聲沸天的一些文人率先丟進去，很快世界便清淨了，帝君走到哪兒只有奴顏婢膝的阿諛奉承，索性建了一座又一座的貧民區reads;。
及至蘭德公爵率軍殺死暴君，殘酷的統治終於結束。十六歲的少年公爵手握鐵劍，擁簇年幼的君主上位，挾幼君號令諸貴族，借帝君之口划走大片領地。幼君無力反抗，貴族們紛紛化身吸血鬼，都上來咬上一口，很快帝君幾乎形同虛設，帝國由公爵們掌控，其中以蘭德公爵為尊。
兩百年來，科技迅速發展，正常人的壽命都漲到200歲，往後會越來越長壽，而貧民窟被遺忘在角落，平均壽命只有50歲。一牆之隔，天壤之別。
然而貧民窟里的景況也並非牆外的人所以為的那般骯髒混亂，相反，這裡已經自成一個小型社會，有巡邏的士兵，也裁罪的法庭，也有掌管全區的三大執政官。因為資源的短缺，從最初開始流犯們打消了出牆的念頭之後，便合力制定了一項項法規，尤其注重資源的利用和環境的保護，因而不同於牆外的高樓大廈，牆內到處都是矮房和繁花。
在越建越結實的牆內，通往牆外的路只有一條：十多年前牆外開始舉辦一年一屆的星途歌賽，成功參賽的人都將被帶離貧民窟，不再回到這裡。
這是所有夢想著牆外生活的年輕人們做夢都想參加的比賽，儘管他們不知道即將面對的是什麼，但從那些乘著名為「飛艇」來這兒接人的人口中知道，牆外有豐富的資源，和漫長的壽命……
那是艾里爾畢生的願望，從7歲那年下定決心成為閹伶開始，他就為了這個目標放棄了結婚生子。
這裡的美好都是水月鏡花的幻境，投進一顆石子便能擊碎。
唯有歌唱，才能帶著父親離開。
艾里爾將金盞花放到父親的病床前，掀開一角被子幫他清理腐爛的傷口，覆蓋上新藥，最後纏上繃帶。
病床上的父親緊閉著雙眼，無法睜開眼睛看看他最心愛的孩子。
「艾里爾……艾里爾！」窗邊探出一顆棕色的腦袋，少年扶著窗沿，「我就知道你在這裡，快跟我走。」
艾里爾站起來走過去，仿佛藍色水晶的剔透眼眸：「蓋利，你怎麼在這？」
棕發碧眼的男孩扶著
第39章 貧民窟的歌唱家·1
