「縣主，季少主和崔少爺對您真好。」坐在車轅上的肖杏道。
肖梅在車廂內，她隨身伺候明嫿習慣了，一直跟在明嫿身邊；這會兒她就坐在明嫿身側，兩邊坐著四位嬤嬤，肖梅聽後道。
「你只看到了兩位少爺對縣主的好，沒看到縣主給他們帶了多大的好處過去；他們對縣主好是應該的，要不是縣主，季少主還在苦巴巴的科舉入仕，要不是縣主，崔少爺能有今日的產業？」
跟在明嫿身邊久了，看明白了很多事；崔長河雖是大家少爺，卻是庶出，手裡是沒有什麼產業的；說是一窮二白也不為過，靠著月例銀子度日，偶爾徐首輔喜愛那會接濟一二。
可，這是長久之計嗎？
絕非這般。
縣主的出現為他們指明了一條道路。
四位嬤嬤聽後對肖梅投去讚賞的目光，王嬤嬤道：「縣主配得上這份好，他們對縣主多好都不為過；肖杏，日後不要再說這樣的話，肖梅也是，情誼放在心中，不是掛在嘴上。」
穩妥人，從來不說對別人如何如何好。
究其原因，這份好說出口，便成了虛偽，生怕旁人不知你對某某某多好似的；同時也讓得了好的人多想，人心難測，這也是一方面。
「是。」肖梅乖巧頷首應著。
肖杏坐在車轅上，撇撇嘴，沒將王嬤嬤的話放在心上。
車夫沉默寡言，斜睨肖杏一眼，什麼也沒說出口；人家是縣主身邊的大丫頭，他說不說又有什麼意義呢。
馬車周圍跟著八名侍衛，都是騎著馬兒；還有四個二等丫鬟坐的是另一輛馬車，他們的馬車上裝了行李和一些貴重的金銀首飾，如明嫿這些年得來的金銀首飾。
她不愛佩戴，也沒戴過幾回；拿去任上，說不定能用得上的地方。
最後一輛馬車坐著兩位老公爺送來的謀士。
三輛馬車，八匹馬兒疾行在官道上；明嫿這輛馬車內裝著她的隨身衣物，一些特別喜歡的首飾之類的，她的手邊還放著一個中等形的盒子，裡面裝有官印和上任文書。
一路風.塵僕僕趕往朝陽縣，踏進縣城，明嫿看到的是一座比當初仙雲縣更加破舊、簡陋的縣城；如今的仙雲縣已經修上了水泥路，家家戶戶出行十分方便，因此帶動了經濟發展。
再看看朝陽縣，各處房屋肉眼可見的破舊；也不知怎麼發展的，大街上的百姓們衣衫襤褸，更像是難民。
「肖杏，下去打聽一下，朝陽縣怎麼成了這麼一個景象。」又不是山區卡卡里的小鎮子，何至於此？
「是，縣主。」
肖杏跳下馬車，十三歲的大姑娘，跑起來沒點儀態不說，活潑的過分了些。
從窗口往外看的田嬤嬤連連搖頭，王嬤嬤問她，「田妹妹搖什麼頭啊？看到啥了？」
「沒事，肖杏這孩子太年輕了些，做事不穩重；得多調.教調.教，讓她像肖梅一樣就好了，不然走出去，人家會說縣主不會調.教人。」對縣主日後的婚嫁有很大的影響。
一個合格的當家主母，不能是個不會調.教奴僕的人；合格的當家主母，是要知人善用的，而非什麼人都留在身邊。
王嬤嬤點頭，很贊同這一點，「是該好好調.教，等安頓下來，讓陳姐姐好生管管。」
肖梅：嬤嬤們有點可怕，幸好她還算穩重。
肖杏不知即將迎來什麼，她先到路邊攤子前站了一會兒，聽眾人說話；而後，她就聽到了一些關鍵詞，都不用特意打聽，覺得聽的差不多了，沿著馬車遠去的方向小跑而去。新
馬車停下來，肖杏爬上車轅後，車夫繼續給趕車前行。
肖杏
撩開帘子，伸頭往內探，「縣主，都不用打聽，往路邊兒上一站就知道怎麼回事；您知道嘛！上一任縣令是個極其愛財的貪官，在任三年，年年加重賦稅。」
「老百姓被壓榨的苦不堪言，可是，縣令到任後走了；帶走了大批金銀財寶，這才大致縣城這麼落魄。」
「縣主，您說，為什麼會有這樣的貪官啊！百姓們過的多苦啊！他看不到嗎？為什麼要去壓榨百姓們的血汗呢；辦的抬不地道
