「哼。」老公爺冷哼坐起身。
范院長眼中的淚水再也忍不住流了下來，跪行到老公爺跟前，雙手抱住他的雙.腿，將臉埋在兩膝，「師父，是弟子不好，讓您操心了；這次弟子回來多住一段時間，陪陪師父。」
老公爺冷然把人推開，「你還要走？」
「弟子在仙雲縣待慣了，有您和各位師兄弟幫扶，弟子的日子過的很恰意；這麼些年也習慣了，不想挪動了，死後也埋在仙雲縣。」范院長慚愧低下頭。
師父和師兄弟們都盼著他能回來，可，京城已然成了他的不悅之地；看到京城難免想起當年混亂的朝政；奸臣當道，忠臣沒有活路，當年位高權重的恩師和另外幾位老臣得以倖免。
他遭了難，當時恩師被多方掣肘，援助有限；保住了他的命，丟了官位，好在人是活著的，逐出京城後，得恩師庇護在仙雲縣過上了悠然自得的日子，總的來說也算好是。
他的性子太直，不會拐彎，不適合混官場。
「重城啊！你跟以前一樣的倔啊。」老公爺重重拍了他兩下，終究是曾經疼過的弟子，捨不得下重手，唯有嘆息。
范維安，字重城。
范院長羞愧，「師父，我的脾氣，您是知道的；在官場容易得罪人，在外縣教書育人，有您和幾位師兄弟在，沒人敢觸我的眉頭。」
「你也就這點出息了。」老公爺無奈搖頭，「願意教書育人便教書育人吧，好在有我們在；這次你帶的學生呢？」
「在外面。」范院長鬆開手，拈起廣袖一角擦了擦淚痕。
老公爺再次默默嘆氣，希望他看中的學生，跟他不一樣吧；畢竟，脾性相投更容易看好，能讓重城這般費心的，難說。
「叫起來吧。」
范院長連連點頭，從地上爬起來，走到門邊對老管家道：「梁伯，讓明嫿進來吧，還有肖夫人也來拜見一下師父。」
「是。」梁伯抬腳離去，片刻便將明嫿母女引來房中，「老爺，范少爺，肖夫人肖小小姐來了。」
老公爺抬頭看去，布料雖不好，但衣著得體；從料子來看，應是個小富之家出來的孩子，再看小矮子一樣的小姑娘，雙眸清正，心思內斂，他這個活了一把年紀的人都看不透她的心思。
「學子肖明嫿與母親，拜見老公爺。」明嫿作揖，並未下跪。
「拜見老公爺。」肖樂氏微微蹲身，禮儀不熟練，有些滑稽。
老公爺淡淡點頭，朝明嫿招手，「都起來，你過來。」
明嫿正身走上前，再次作揖，「老公爺。」
「都讀了些什麼書？」
「讀到《春秋》了。」未細書度過的書，回答的簡潔明了。
小姑娘人不大，心眼可不少。
老公爺眼底泛起了笑意，「《詩經》、《尚書》、《禮記》都讀了？」
「是。」
「倒也不錯，理解呢？」知會讀，不會解譯也是白搭。
范院長在旁開口，「明嫿有過目不忘之能，凡是看過的讀過的都能記得住；解譯同樣如此，若非如此，弟子也不敢讓她去考童生試。」
老公爺瞅著弟子一眼，到底沒再繼續考校。
「好好讀書是對的，不過，你真的有七歲了？」
明嫿：......
長得矮，是她的錯咯？
肖樂氏忍俊不禁，差點失笑出聲。
范院長笑了笑，「真有七歲了，她之所以看著像五歲的樣子，可能是讀書心性墜了身高。」
「院長。」怎麼也取笑她。
老公爺卻忍不住笑出聲來，「來了京城多吃些好的，把個子補起來；若是長大後還這麼矮，為官可沒威嚴。」本就年輕，走出去矮矮小小的，人家壓根不會多注意她。
明嫿：累了，躺平任嘲。
「是該多吃些好的，小孩子也就這幾年打基礎，身體底子好了才能長個。」范院長附和。
肖樂氏笑不起來了，心生愧疚；那些年家中確實不富裕，能給女兒補身子的東西不多，表面看她圓潤，其實並沒有多重。
