那霸城東北與首里城的銜接處有一座巨大的軍營。七色字小說網 www.qisezi.com
這裡是薩摩家控制琉球的核心所在。
只要薩摩家的大軍駐紮在這裡，那些琉球人就必須乖乖地接受薩摩家的統治。
「有沒有『昇平丸號』的消息?」樺山力源問道。
他的眉頭緊皺，額頭上的皺紋就跟蚯蚓一般糾結在一起。
現在的琉球很不太平，南面的八重山幾乎已經失聯。他的一個孫子樺山麻友確定戰死在那裡，海軍奉行上杉雄一與整個薩摩水師也葬送在那裡。
樺山力源派出了十幾批人前去查看，全都有去無回。
後來還是從洋人那裡得到了消息，說是一股華工組成的海盜盤踞在石垣島上。
不過樺山力源並不是十分相信這一說法。
他一直在沖繩島小心地戒備著，整個那霸城都在其密切監控之下。
首里城則被牢牢地封鎖起來。
緊張的氛圍在沖繩島上瀰漫，已經有幾十個琉球人因為形跡可疑而被拘押起來。
在琉球這裡，薩摩人想要辦什麼事情可以無視律法，無視任何的規則，琉球的官府沒有人敢幹預。
就是薩摩人當街殺死一個琉球人，也只能由薩摩人自己來管。
「將軍，也許『昇平丸號』到宮良那邊去查探情況去了，小少爺一直想要去弄清楚那裡的情況。」家僕說道。
「資紀還是太過年輕，有些魯莽了，宮良的情況撲朔迷離，那些西夷人奸詐，他們的話不可信。」
「是的，將軍，西夷人不可信。」那霸港口經常會有洋人的船停靠，他們偶爾也會很這些人打交道。
樺山力源對西夷人一點都不陌生，這些人眼中只有錢，沒有道義。
「藩主那邊有沒有什麼消息過來?」樺山力源問道。
「將軍，這兩天沒有一艘船從本藩過來。」
「沒有一艘船過來？你怎麼不早說？」樺山力源有一種不好的預感。
「對不起將軍，老奴疏忽了。」
就在這時，一個傳令兵跑來了。
「將軍，有人自稱是藩主的學生，名叫桂小五郎，求見將軍。」
樺山力源自然認識桂小五郎。
他趕緊讓人將其帶了上來。
「小五郎，你怎麼來了？」
桂小五郎一臉激憤地說道：「將軍，藩主大人被忠教軟禁了。」
「什麼？怎麼會這樣？」
樺山力源沒想到自己的直覺這麼准，果然是出了大事。
桂小五郎將一夥琉球海軍進攻鹿兒島城，到忠教突然帶人軟禁齊彬的事情講了一遍。
「納尼？首里城一直被我封鎖，裡面的人一個都出不去，而且最近也沒有可疑的人進入首里城，哪裡來的琉球艦隊。琉球連陸軍就那麼一點點人，又哪裡來的海軍？」樺山力源反駁道。
要是真的是琉球人派出的艦隊，那麼就是他的失職了。
「樺山將軍，我知道，剛才我也看到了沖繩島上一切正常。」
「也就是說這夥人不是琉球王室派出來的，他們只是打著琉球的旗號。那支艦隊上基本都是清國人，您說是否會是宮良那邊的海盜。」
樺山力源思索了片刻，他一直覺得宮良那邊的幾百華工沒有那麼簡單。
現在看來，那些人要麼就是清國官方的背景，要麼就是與東海上的某個大海盜勢力勾結到一起去了。
「很有可能。」樺山力源說道。
「不過，將軍，他們提了一個條件，他們要薩摩承認琉球獨立的地位。」
樺山力源是樺山家的家主，老謀深算，一下就明白了桂小五郎的意思。
「小五郎，你是說他們下一站就會到那霸來？」
「應該是這樣的。將軍，現在老家主和忠教一派再次控制了鹿兒島城，他們定然會跟這些人談判。我覺得老藩主會派人來說服您投降。」
「不，怎麼可能，老藩主應該也不會願意放棄琉球吧。那些人的實力有那麼強嗎？難道他們還能夠攻下鹿兒島城？」
「將軍，他們很強，即使攻不下鹿兒島城，他們也能夠摧毀薩摩藩沿海的所有城池。那樣薩摩藩也就完了，以老藩主性格定然是要保薩摩的。」
「小五郎，要是家主的命令，難道你是想要我抗命嗎？要是我抗命，豈不是害了薩摩本藩，那裡才是我們的家啊。」
「不，樺山將軍，我們還有別的選擇，您有沒有想過，他們為什麼不直接進攻沖繩島，而是先跑到鹿兒島去了，他們的實力能夠擊敗藩主，難道他們會拿不下那霸？」
「你說的有道理，這說明什麼？」
「將軍，他們將承認琉球獨立作為最主要的條件，是不是說他們非常在意琉球的社稷。那麼尚泰王在他們眼中一定非常重要，只要我們控制尚泰王，即使到時候保不住琉球，也可以換回藩主。」
「忠教大人是個心胸狹隘的小人，您是知道的」
樺山力源陷入了沉思，他不會只憑藉小五郎幾句話就做出決定。
但是他相信小五郎帶來的情報是真實的。
怎麼辦？攻下首里城對他來說並沒有太大的問題。但是將尚泰王拿在手中，真的就能夠換回藩主嗎？
那些人打著琉球的旗幟，但是他們並不一定就與琉球勾結在一起。
也許這些人只是想要自己控制琉球呢？那麼自己將首里城拿下，不是正合他們的意思嗎？
樺山力源安排桂小五郎去休息。
他則將手下幾個心腹將領給召集起來。
這些人都算是島津齊彬的堅定支持者，一聽到齊彬被軟禁，紛紛請求樺山力源帶著他們打回去。
樺山力源當即將小五郎的計劃跟這些人說了。
沒想到這些人都支持小五郎的計劃。
他們覺得即使換不回家主，也能夠占據沖繩島作為自己的籌碼。
「將軍，我們控制沖繩，到時候直接將藩主給換到沖繩來。這裡可不比本藩差呢。」一名小將說道。
樺山力源點了點頭。
桂小五郎沒有想到的是島津忠教在短短一天之內就跟護衛軍談好了停戰條件。
而董良的大軍沒有做任何的耽擱。
在桂小五郎離開不久之後，「怒海號」三艘飛剪船組成的分艦隊就帶上島津齊興的使者先一步趕往沖繩。
董良也帶著運兵船隊隨後出發。
