5月30(日ri)清晨松石冠鎮
這裡是德卡利斯東邊不遠的一個小鎮，屬德氏家族封地，也許是龍國最大的鎮子，幾乎比得上一座小城。書神屋 www.shushenwu.com曾經，得益於地理位置，這裡車水馬龍、行商絡繹不絕，現在街上只剩下避難的流民，到處是乞丐和孤兒。
一個瘦弱的年輕人，帶著破麻布製作的兜帽，獨自一人，一邊東張西望，一邊沿著街道行走。最終，他在老托尼家的鐵匠鋪門前停下了腳步。
「先生，您這裡缺人手嗎？」年輕人撩開帘布，衝著打鐵聲的方向詢問道。
打鐵聲應聲停止，一個鬍子拉渣的魁梧老人轉過(身shēn)，瞥了年輕人一眼，轉過(身shēn)去繼續揮舞錘子。
「你太瘦了。」
「我，我可以給您幹些雜活，跑腿什麼的，您看，您這裡就您一人……」
打鐵聲依舊，年輕人等了好一會兒等不到回應，放下帘子準備離開。這時，打鐵聲停了。
「不管飯。」
年輕人留了下來，名叫托尼的老鐵匠帶他去了後面庫房的一間小屋，小屋的原主人，也就是從前鐵匠的幫手，被瘟疫奪去了(性xing)命，老鐵匠剛從悲痛中走出，年輕人就找上門來，也好，省得他貼告示。
「叫什麼名字？」
「呃，達西。」
「北方來的？」
「啊，對。」
「為什麼不往西走，來這裡尋求國王和教皇的庇護？」
「嗯……」
「呵，蠢貨，誰也靠不住。不過你運氣不錯，這該死的瘟疫差不多消停了。你家人呢？」
「沒了。」
老鐵匠看了他一眼，沒說話，拍了拍他的肩膀，帶他來到熔爐旁的工作檯。
「今天你就看著我干，等我完成這一批馬蹄鐵，你給鎮長送去，這是你第一份活。」
「好。」
……
「叮！叮！叮！」
年輕人坐在一旁，目不轉睛地看老鐵匠揮舞鐵錘，一遍一遍，用近乎一樣的動作敲打著燒紅的鐵塊兒，每一次擊打，伴隨著飛濺的火星，如同戰鼓聲中碰撞的刀槍。年輕人漸漸陷入回憶之中。
「先生，前天晚上的事(情qing)，您聽說了嗎？」
「那隻惡魔？聽說了。」
「你說是真的嗎？」
「真的。」
「我不相信，先生，魔神都死了，哪裡還有什麼惡魔。」
「小子，你們北方難道什麼都沒聽說？」
「知道什麼？」
「四月發生的事(情qing)。」
「有所耳聞，都是些傳聞罷了。」
「沒有無端的傳聞，小子，這些(日ri)子漫天飛的說法，就算一百個裡面有一個真的，也夠證明教會在說謊。」
「教廷沒有派人嗎？」
「鬼知道。快兩個月，一點動靜都沒有。」
「……」
「你是個信徒吧，別怪我多說，舊神在離我們遠去。」
「沒事，我聽得多了。」
「我也希望舊神能庇佑我們，但事實上還得靠我們自己。」
「王國呢？陛下也靠不住？」
老鐵匠停下了揮動的左臂，嘆了口氣，「以前，我還願意高呼一句『願國王長壽』。現在他不再是那個睿智勇武的男人了，讓·雷德里奇大人遇刺之後，住在王都內牆裡的人，沒幾個好東西。」
「您了解國王本人嗎？」
「我曾給他鑄過劍，雖然那是很久以前的事(情qing)了，那時候他意氣風發，你知道，有些人像金子一樣耀眼，他就是那種人。」
「我記得國王是個毫無生氣的老頭。」
「你見過他？」
「哦，呃——」年輕人有些語無倫次，「是聽說的，聽說的。」
「唉，龍王國遇到劫難了，有些東西讓我們從內部開始腐朽。」
年輕人點了點頭，他藍色的眼睛顫動著，若有所思。
一個上午，鐵匠打鐵，年輕人旁觀，二人從個人遭遇聊到國
