這樣的一番話實在是刻薄外露，就連周姨娘也忍不住瞪了她一眼。
其實李璇兒心內也是憋著氣。已經到了這個關頭，可是沈二少卻絲毫沒有向李夫人提及姊妹同嫁之事，甚至方才她開口時，還瞪了自己一眼……便再也忍不住立刻發難，話語難免尖酸刺耳。
李夫人雖然一向對待府里庶出的三小姐寬厚，可是這事關親女的終身大事，怎麼能不有所偏頗呢？當下心內大為不悅，高聲道：「璇兒，你在說些什麼！難道你還盼著你二姐出事不成？」
雖然李夫人難得發火，李璇兒卻絲毫不見退讓，依然朗聲道：「璇兒只不過說出了大家都心知肚明的事實罷了。那位褚司馬一向與二姐不睦，此時二姐又把柄落在了他的手裡，怎能不大做文章？為今之計，自然是先解決了眼前之急，顧全了李沈兩家的體面才是！」
說完，她將目光飄向一旁的沈如柏，卻見他依然紋絲不動，不由得心內氣苦，他究竟是在想什麼？到了這樣的關頭為何還不言不語？
就在這時，門房的家丁稟報，沈家的大夫人親自過府來了。
沈喬氏的年齡比較著李夫人略年輕些。雖然沈家一度家道中落，可她乃是出身於官宦世家，從小便是錦衣玉食，樣樣都是講究精緻的，將養得整個人的氣質也是懸在雲霄沾染不得半分塵埃。
她原來就心內瞧不起商戶李家，一想到即將成為兒媳的又是個痴傻帶不出手的，這心內的煩悶愈發無以復加，一想到以後歸京，後宅府院裡的茶社詩會必定不能短少，別人帶著的兒媳都是大家閨秀蕙質蘭心，到了自己這，卻要領著個痴兒丟人現眼，頓時徹夜憂慮得難以成眠。
不過沈家一向是二兒子說了算。他又一向是個不聽母親的，就算憂慮也強自忍耐著，畢竟沈家的復興還要依仗李家的造船奇技。
不過昨兒，兒子竟然突然改口，跟自己提及要將那李家庶出的三小姐一同迎娶過府，要她親自出門去向李夫人提親。沈喬氏在挑剔著那李璇兒出身卑賤之餘，心內倒是鬆了一口氣。
如果真如兒子所說，那李璇兒掌握了李家不傳之秘技，就算出身不夠高貴，也足以在皇帝那討得誥命的封賞。進來領著她出門會友，也不算太過丟人。
再說了，以後待得沈家復興，再也用不上李家的奇技時，二兒子再覓得佳偶，讓她一個庶出的兒媳讓賢屈居側室也算入情入理，旁家府宅也說不得半句閒話！
這麼一想，沈喬氏心頭的霧霾總算散去，便是依著兒子的囑咐，前來李府提親。
哪成想她一入門便看見李家人劍拔弩張的架勢，李老夫人緊繃著臉，直到看著她才強顏歡笑。可是當她試著開口向李夫人提親時，李老夫人的臉兒又是繃成了牛皮的鼓面兒了。
&來，這倒不是我們府里的三小姐一廂情願，而是跟你們沈家一早便商議好的！既然是兩情相悅，我這做大夫人的豈有阻攔的道理？不然倒是叫外人誤會我刻薄妾室所出的子女。」到了這個光景，難得一直糊裡糊塗的李夫人也算是看清了眼色，想到周姨娘上次提起同嫁之事，原來是早有預謀的。這心內頓時氣炸了！
都道冷暖知真情，沒想到二女兒這麼一病，府上的倒是個個顯出了原形，竟然是這般迫不及待……
氣怒攻心下，李夫人說話也硬氣了起來：「不過你們沈家如此，分明是嫌棄我的二姑娘遭逢意外變成痴兒。可是我們李家可從來沒有拿著先前的婚約作數，脅迫著你們沈家非得成禮不可。既然如此，先前的婚約便只當成沒有，你們沈家有情有義、面面俱到，我的二姑娘沒有這麼大的福澤可承受不起，我們李家不缺錢銀，就算若愚一直不嫁人，我李家一個姑娘養得起！」
說著，李老夫人站了起來：「退婚的帖子，明日自然是會送到沈府上。至於你們沈家跟三小姐的親事。還請沈夫人跟周姨娘自行商談，沈二少與三小姐都是有主意的人，周姨娘能是想得周到，我李王氏可做不得你們的主！」
說完便帶著丫鬟婆子怒氣沖沖地離開了大堂。
周姨娘被李夫人的話擠兌得一陣陣臉緊，竟是有些無地自容。李璇兒心內也是大為懊惱，原來沈如柏早就有所打算，是讓沈府的沈喬氏出面提親，這其實是上上之選，由著沈夫人開口的話，自然更名正言順。
