瓦斯爐上冒著熱氣，鍋里的水發出「噗噗」的響聲。
葉曉菁放下手裡的編織，站起身走到廚房，她打開跳動不已的鍋蓋，把準備好的幾顆青菜，還有一些豆腐扔進沸騰著的鍋里。
不一會兒，一股誘人的香氣開始從鍋中散發出來，葉曉菁深深地吸了口氣——今天去市場的時候看到排骨特別便宜，就買了一些，阿姊平時工作那麼辛苦，一定要補一補才行，要是排骨一直都那麼便宜就好了。
回到陰暗又窄小的客廳，她望了一眼牆上的壁鍾，再有兩個小時阿姊就該回來了。葉曉菁輕輕嘆了口氣，拿起未完的手工準備繼續工作。
自從五年前連阿母也因為生病去世之後，在台北舉目無親的姐妹倆就相依為命的生活在一起。那時候她才剛國中畢業，姊也還沒有開始工作，高昂的物價逼得她們不得不退掉原來租住的豪華公寓，搬來現在這不足二十坪的貧民公寓裡。
正胡思亂想著，門外卻突然傳來了急促的敲門聲。
「都這麼晚了，會是誰呢？」葉曉菁嘀咕著站起身來去開門。她和姊在這裡都沒有什麼朋友，平時根本不會有什麼人會來拜訪她們。
走了幾步，她腦中一閃，猛然意識到，她們已經有兩個月沒有交房租了。
葉曉菁硬著頭皮把門打開，心中暗自祈禱，希望房東太太能夠再通融一下。
「呃——」葉曉菁正躊躇著要怎麼開口，結果一抬頭卻驚叫起來：「姊！怎麼會是你？！出什麼事了？你怎麼啦？」
護送葉曉蔓回來的年輕男子代為回答道：「令姊在打工的時候突然昏倒了，大概是太過勞累的緣故，不過沒有什麼大礙，只要好好休息一下應該就沒事了。」
「謝謝你送我姊回來！」她滿臉感激地對那人說道。
「沒關係的！我也只是順路而已。你好好照顧你姊吧，沒什麼事的話我就先告辭了！」
送走年輕人，看著躺在床上，面色疲憊而蒼白的姐姐，葉曉菁忍不住滴下淚來。
姊除了正常的工作外，還要再去做兩份兼職，天長日久下來，鐵人也會吃不消的。姊在外面這麼辛苦，而她卻只能待在家裡做一些編織，一個月也賺不了幾千塊錢，她實在是太對不起姊姊了。
喝完熱氣騰騰的青菜豆腐排骨湯，葉曉蔓的氣色看上去好了一些。
葉曉菁坐到床邊，伸手握住姐姐有些冰涼的手，語氣輕柔卻堅定的說道：「姊，我決定出去工作！」
葉曉蔓吃了一驚，坐起來一把拉住她，著急的說道：「小菁，不用這樣的。姊沒有關係，這次只是意外而已，姊真的沒事！」
葉曉菁不為所動，仍然堅持道：「姊，就算不為你，我也應該出去工作了！我已經二十一歲了，怎麼可以老是讓你養著？你每天那麼辛苦地工作，我卻坐在家裡面吃白食。這樣下去的話，那些債我們一輩子也不可能還清的。」
提到債務，姐妹倆一下子都沉默下來。
她們倆原本也是被人捧在手掌心裡的大小姐，可是就因為九年前父親的一次投資出現了失誤，那次失誤不但把他們家所有的財產都賠了進去，更因此欠下了幾千萬的外債。父親在破產的打擊和債主們的壓力下，竟然服藥自殺了。留下沒有工作的妻子和一雙年幼的女兒，在這個殘酷冰冷的世界上苦苦掙扎。
直到五年前，她們的母親也不堪貧窮與疾病的困擾，撒手西去，父親那巨額債務的償還就全落到了姐妹倆的頭上，從此她們的日子就更為艱難了。
每天坐在破舊陰暗的公寓裡做編織做到頭昏眼花的時候，葉曉菁常常會想，如果父親沒有損失那麼一大筆錢該有多好，他們一家就仍然可以快快樂樂的生活在一起，她和姊就不用每天這麼拼死拼活的工作，也不必住在這麼窄小的公寓裡，更不必為了付不出兩個月的房租而擔憂。
良久，葉曉菁打破了沉默，「所以，姊，我也要跟你一樣出去工作。」
「不可以，我不同意！」葉曉蔓幾乎想也不想，下意識的道。
「可是還債並不是你一個人的事，我也是葉家的一份子，我不能把所有的壓力都丟給你一個人。」葉曉菁紅著眼眶，吸了吸鼻子，「姊，你知道嗎？每天看到你滿身疲憊的走進門，我就覺得自己好沒用，你
