荒地上，巨大的金屬骨架從戈壁的一頭延伸到另一頭，帶著鏽蝕的痕跡。
斑駁的鋼板有的零落在地，更多的還懸綴在骨架上，遮出一片又一片的陰影，這讓它的下方成為漂流者們絕佳的庇所。
路夢和卡文正從中走過，不時可見火堆燒成灰燼的痕跡。
不遠處就是科技獵人開設在斯坦沙漠的中繼站了。
「師傅，你說這是什麼？」卡文仰頭，滿臉好奇。
生活在斯昆鎮的他想像不出有什麼人會在這荒郊野外修建這麼一所古怪的鋼鐵建築。
從鏽蝕的程度來看，它存在於此的時間恐怕已經很久了。
「大概是船吧。」路夢隨口答道。
維京人會把他們的長船倒扣在岸上作為臨時房屋使用，而眼前的這座庇護所，明顯就是一艘傾翻倒扣過來的鋼鐵巨輪。
一邊的卡文卻是有些心驚。
至少當成客戶，和他們做生意沒有問題。
走出了船舶殘骸，迎面而來的是一扇鋼鐵的大門。
也不知道是該感動還是難過——總之哭就對了。
「客人如果想知道的是食人族的秘辛，那你恐怕要失望了。」店主緩緩開口，「有關食人族的消息都是送往最近的世界盡頭，直接交給機械師的學者們研究，不會輕易泄露出來。」
面前的這個客人，從食人族平原來到斯坦沙漠，這相當於穿越了整個大陸，世界對這樣的人而言已經幾乎沒有了秘密。
——突然被這麼一個小老頭盯著看，還蠻怪的。
路夢的回答是：
他一邊小心翼翼地打開，一邊偷偷觀察起這個青年，只是除了那依舊淡然的表情外並沒有發現什麼異樣。
不過人皮蜘蛛的肉本來就不能吃，除了掛在這裡好像也沒什麼別的作用。
路夢整了整衣角，坐在了櫃檯前。
機械商店內懸掛一塊繪製著扳手和齒輪的幕布，店主是個滿身油漬的小老頭。
店主盯向路夢的眼睛，越看越覺得裡面充滿了旅途的風霜，迷人又滄桑。
啪。
路夢點頭謝過，帶著卡文直奔中繼站內的機械商店。
「更北邊？」這回連老店主都愣了一下。
更何況。
還挺行為藝術的。
剩下的道具，就交由科技獵人們內部消化了，大家按需購買。
看上面積滿了灰的樣子，這些什麼科技獵人對它似乎也並不太重視。
在這一瞬間，路夢可以感知出好幾架十字弩炮台的準星對向了自己。
科技獵人和同伴對視一眼，接過磁卡。
對方一提到『舊軍械庫』，店主就知道遇到懂行的了，不由得高看了他幾分。
再往北的地方，哪怕是科技獵人也不敢過於深入。
能夠擁有這樣的磁卡，說明來人得到了一位成員的認可。
那裡是『彩繪部落』——食人族的領土。
可以說『聖騎士十字』就是神聖帝國的『驅魔聖劍』，它附著了奧克蘭的偉力，代神行罰，不是一般人可以沾染的。
甲板已經被鏽蝕或者拆卸得乾淨，人們棲身在它死去的腹中。
他翻看著箱子裡的文件——這些其實都是複製件。
能夠在荒野上建立據點，那這裡就一定不是供人遊玩休憩的驛站，而是時刻準備反擊的堡壘。
雖然正如店主所說，機械師不會讓有關食人族的秘密泄露，所有流傳出來的知識都經過了一遍事先審查。
眼前的這個青年卻似乎不太一樣。
店主沉默了。
不過路夢發現，絞刑架上面不止有人形殘骸——其中一具上還掛著某種六條肢體的生物，已經腐爛脫皮了。
卡文欲哭無淚。
如果是沙克王國的分段斧、平板劍之類的特產，從斯昆鎮當地的匠師那就能搞到技術圖紙，也不用費力專門來中繼站了。
「比『世界盡頭』還要再往北。」路夢肯定道，「從那些地方流出來的圖紙，有嗎？」
第190章：秘密和風霜（合章）
