春寒料峭，天河牧場那邊環境太惡劣了，孟姑娘過去會受苦的。讀爸爸 www.dubaba.cc」白芷華還待勸說。
「苦盡，才會甘來。」楚琮幽幽地說完這句，不肯再說了，摸摸白芷華的頭：「華華先回去吧。朕晚上再來看你。」
白芷華點點頭，正待告辭，楚琮補了一句：「吩咐湘雲給朕添副鋪蓋。」
白芷華又呆了呆。自從孟雲衣走後，楚琮雖然常來看她，但先是藉口白芷華有孕，後又藉口楚安平還小，再沒有在她宮裡留宿過。
白芷華臉紅了紅，行了禮後有些倉皇地走了。
看著白芷華的背影離去，楚琮又嘆了口氣。
他從懷裡掏出那方針腳混亂的繡帕，仔細看，可以辨認出繡的是一枝並蒂蓮。
「這是我繡的，怎麼樣？」
「呃……還行吧。」
「唉，看來不怎麼樣。拿得了劍，為什麼就拿不好繡花針呢？不行，我還得練練，不然以後怕是要丟你的臉。」
「其實你不必拿自己的弱項和其他女人比。你本來就是與眾不同的存在。你的能力和風采是她們永遠也比不上的！」
「可是人家想親手做點什麼東西送你嘛。」某人甜甜地撒嬌。
「你做什麼我都喜歡！」
「唉，這塊手帕繡得太難看，還是扔了吧，太丟臉了。」
「別扔，這是你親手繡的。」
「我會給你再繡一塊更好的！」
「那也不能扔！這是你為我做的第一樣東西，何況上面繡的還是並蒂蓮，多好的寓意。我要永遠好好留著！」
永遠，原來這麼短暫。
楚琮悲哀地輕撫著繡帕。
兩年君子之交式的相處，讓他看到了她身上更多的好，可也讓他漸漸看明白一件事，她的心，一旦丟失，是真的找回不來了。
這回，是真的該放下了……
楚帝欲強娶孟雲衣為貴妃，孟雲衣抵死不從，被楚帝罰去苦寒之地牧羊一事迅速傳到了東昊，引起了東昊臣民巨大的激憤。
此前由於開疆拓土的功勞以及民間對齊孟二人愛情悲劇的同情，孟雲衣在東昊的聲望本就達到了很高的位置。如今孟雲衣寧可去牧羊也不願做楚帝寵妃，忠貞不渝，堅守氣節的行為更是感動了東昊所有人。
孟雲衣乃昊國未來的皇后，南楚怎能強娶！更何況強娶不成還將她送去牧羊。這是對昊國極大的羞辱！是可忍孰不可忍！
這時那些反對孟雲衣為後的人也不說話了，換後一事尚未成功，孟雲衣的確還是昊國未來的皇后。如今再提此事，倒顯得東昊怕了南楚，故意推脫。
民眾義憤填膺，學子們一起情願，大臣們紛紛上書，要求清寧帝強行將孟雲衣要回來。
這次，連太后都坐不住了，對齊青蘅說，孟雲衣一事如今關乎昊國顏面，也關係著昊粱兩國的聯盟。昊國雖然尚需休養生息，但國受辱卻不作為，則昊國將為天下所不齒，永遠背上軟弱無能的污名，被各國輕之。而經此一事，昊國人血氣也將蕩然無存，一個沒有心氣的國家，將來如何與各國爭雄！
衡量利弊，昊國必須表達出自己維護國家尊嚴的決心，不惜代價將孟雲衣要回來！
齊青蘅一直等待的契機終於到了！他當即響應民眾的呼聲，遣使去南楚，強硬地表態，孟雲衣乃昊國未來皇后，南楚欲強娶孟雲衣實在太過無禮。南楚若不馬上放人，昊國必武力討回！
顧遠亭也同時向南楚派遣了使者，表達了同樣的意思。
南楚朝堂巨震，朝臣們一起向楚琮施壓，要求放孟雲衣歸國，以免引來禍端。
這回楚琮不再一意孤行，採納了眾臣的諫言，同意放孟雲衣回國。
春寒料峭，開春的濕冷尤勝寒冬。孟雲衣穿著粗陋的衣服，鼻子通紅，雙手凍得開裂，如往常一樣，把羊趕去河邊放牧。
身在逆境，雖然衣著寒酸，幹著髒活累活，孟雲衣卻不忘自己使臣的身份，頭髮梳得端正，粗布衣服漿洗得乾淨，盡力保持著自己的儀容和風度。
孟雲衣正在放羊，忽然看到牧場那邊一大群人向自己這邊走來。
孟雲衣提高警惕，整理了一下儀容，靜靜地在原地等著。
來人中有身著東昊服飾的官員，還有陳鷹。
