周圍看不到建築，沒有人煙。
綠色是非常罕見的東西，尤其是在這個季節。一路走來，廖秋看到地面上堆積著厚厚的塵土，看到半空中被風吹拂洋洋灑灑的沙子，越發覺得自己能夠在安葬張梅的地方找到那些野花，簡直就是好到極點的運氣。
冬天開花的植物不多，卻也並非完全沒有。這需要特殊的環境和溫度，還需要幸運。
變異細胞的反應沒有在宇宙空間站時那麼強烈。走在黃土飛揚的地面上，廖秋發現自己的思維空間擴大了很多。他能夠感受到空間站的存在，就像某人知道自己口袋裡裝著一枚硬幣。雖然眼睛無法看到，可是只要把手伸進衣袋，就能觸摸到渾圓堅硬的物質。
地平線上出現了一段黑線，很快變成高低起伏的建築輪廓。方向和位置都沒有錯，「紅龍」空間站電腦里儲存著西北基地的信息。步行速度緩慢，可是只要一直走下去，總會有到達的時候。
一個身穿沙漠迷彩的女人從遠處搖搖晃晃走了過來。
她的眼睛裡釋放出懾人的紅光，兩顆尖利的獠牙從上牙床里凸伸出來，導致下嘴唇無法合攏。這裡的風很大，人類的氣味根本無法掩飾。她仰著頭，被撕扯破爛的衣服變成條狀從身體表面脫落，露出大片白膩的肌膚。
活屍的進化程度比過去更高了。病毒對人類的感染似乎不僅僅是純粹意義上的破壞，而是摧毀整個生理結構以後的再造行為。
她絲毫沒有感染初期行屍的笨拙，舉手投足都像是靈長類動物。當然，這種行為不能簡單以「敏捷」來概括，應該是流暢中帶著笨拙，還有那麼一點點如同電影慢動作的遲緩。
「砰————」
從遠處飛射過來的子彈準確命中目標，女人沉重的身體朝著後面踉蹌，仰面倒下。她睜圓了眼睛，詭異的紅光正從瞳孔深處迅速消失，臉上凝固著猙獰兇狠的表情，眉心中間有一個彈孔，邊緣微微散發著熱氣，已經被血肉腦漿牢牢堵住。
廖秋踢開滾落在腳邊的黃銅彈殼，快步跑到被自己射殺的活屍面前，拔出格鬥刀，撬開頭蓋骨，用刀尖挑出紅色斑塊，帶著無比狂熱的食物慾望，張口吞了下去。
槍聲是一種信號。
活屍之間肯定存在著某種感應。這是專屬於它們的聯絡方式。從附近散亂的建築群里，又出現了一個個搖晃的身影。
它們的奔跑速度很快，相當於成年人在短跑衝刺。只是速度優勢沒有田徑運動員那麼明顯，卻比最初被病毒感染的行屍猛增了太多。
三個、五個、十幾個……
它們和人類一樣，都不喜歡乾燥和風沙環境。這會讓它們在短時間內脫水，導致生命成分迅速枯竭。廖秋端著突擊步槍在移動中射殺這些變異生物，逐漸深入建築群。他發現這裡其實是西北基地的外圍警戒區域。沿途過來，到處都是破碎的玻璃，凌亂的垃圾紙張，空彈殼和步槍零件隨處可見。塔樓外側掛著風乾的屍體，只是表面沒什麼肉，骨頭被發黑的干肉固定著，扭曲成無比詭異的形狀。
翻越圍牆的過程比廖秋想像中要簡單得多。這裡沒人防守，仿佛已經被放棄。廖秋從地上撿起一塊破碎的木製窗框，試探著朝圍牆頂端電網扔去。沒有看到想像中火花四濺，電流爆射的激烈場面。這表明基地外層警戒設施徹底失去了作用。也許裡面的人全都死了，只剩下一群在屍骸中間尋找食物的變異怪物。
身後傳來「呼呼」的風聲，伴隨著嘈雜密集的腳步移動。
一大群活屍從遠處跑來。赤紅的眼睛，被獠牙撐開無法合攏的嘴。這些怪物蜂擁而來，好像是參加馬拉松的選手，比賽著誰可以率先攻擊人類，獲取食物。它們是如此焦急，如此的瘋狂。跑在最前面的一個傢伙被同伴推搡著失去平衡，身子歪著摔倒，被病毒控制的飢餓同夥根本不管，直接從它身上踩踏而過，在密集屍群中間掀起一片不大不小的起伏浪潮。
實在太多了。
廖秋發現自己不該用槍。這些怪物的聽覺器官非常敏銳。比起完全依靠本能活動的行屍，它們更加清楚聲音代表的意義。就像聽到玻璃破碎知道某個物件被摔壞，它們很明白槍聲意味著活人的存在。
以最快的速度爬上圍
