柔然汗國占據著塞外廣袤的土地，但因為其中絕大部分都處於原始狀態，尤其東部地區的自然條件異常惡劣，油礦資源在當時也根本沒有用武之地，所以終究對國力壯大起不了太大作用，而國家的主要力量則分布在中西部。
若是一般的遊牧部落，勉強維持生活也就心滿意足了，但既是柔然汗國，已是一個不太成熟的國家，眼界就自然而然地放得高大寬廣些，想方設法來增強國力，提升國民的生活質量。
更往北面的土地是絕無吸引力的，更往西面則是未開化的野土，或許會有機會，但風險太大，也就向南發展最為靠譜。
南面接壤的其實有四個國家，即西涼、北涼、胡夏、北魏，而且前三個地處荒涼地帶，只有北魏的地理條件最具吸引力。
北魏也是遊牧民族出身，且與柔然是宿敵，早在各自正式立國之前，雙方就已經爭鬥不斷了。
隨著北魏入關並成功在中原站穩腳跟，塞外的其他遊牧民族難免也想學習北魏，成就一番事業，畢竟生活在苦寒之地可絕不輕鬆，誰都盼望早些時日在自然環境更加適宜、人文環境更加進步的地方定居。
柔然既已立國，把塞外的多個部落聚攏起來，大家一門心思走北魏的老路，即揮師南下，逐鹿中原。
但這條路註定不是那麼容易走的，拓跋鮮卑能有當下的成就，也不是一朝一夕達成的，花費了數代人的心血，還碰到了中原的各種機會，內外兩方面的條件最終促成了北魏的崛起。
今時不同往日，柔然現任可汗郁久閭大檀，想要趁著中原大亂而橫插一腳，目前來看顯然不太現實，因為扼守中原入口的北魏帝國，實在太過堅挺，至少現在是沒什麼破綻可尋的。
為了最終實現逐鹿中原的夢想，大檀先生開始竭力和胡夏、北燕、後秦等國建立友好關係，在他看來，敵人的敵人就是朋友，有這幾個國家足夠牽制北魏，順利的話，也許還能拖垮他們。
事實證明此舉並沒有太大成效，因為讓這幾個國家達到牽制敵人的目的，其實需要一個必要條件，就是這幾個國家擁有足夠的實力，足以讓北魏忌憚。
然而現實情況是，無論北涼、胡夏，還是後秦、北燕，對北魏都構不成大的威脅，不但構不成威脅，甚至還處在被威脅的位置。
北涼的目標是占據整個涼州，更大範圍的擴張從未考慮。
胡夏確實狼性十足，但赫連勃勃的水平也不過是比強盜土匪略勝一籌，根本算不上是正經國君，只知瘋狂殺人越貨，絕不會把國家引向正途。
北燕在馮跋的治理下，國內還算平靜，人民也還富足，但缺乏長遠規劃，沒有明確的發展目標，有種自得其樂的意味。
後秦本來是有挑戰北魏的實力，可是在經歷了幾次大的內亂之後，早就不堪重負了。
進入414年，後秦領土和人才的雙流失顯得越發嚴重，姚興心力交瘁之下，漸漸疾病纏身，於是國內的混亂更加嚴重，以致姚興的身體狀況變得更差……如此惡性循環，終於讓後秦離毀滅的日子越來越近。
細數後秦的種種危機，外患固然是不容忽視，內患或許更為深刻，影響也更深遠。
本年5月，後秦的變民首領李弘，與氐族部落酋長仇常，在貳城聚眾起兵，公然背叛國家。
姚興對此事的反應異常激烈，不顧所有朝臣的勸阻，乘坐轎輿，帶病親自出征，終於斬了仇常，生擒了李弘。
站在他的立場來分析這件事，倒也並不難理解，國外的賊人已經夠囂張了，想不到幾個升斗小民也來湊熱鬧，這要是開了先河，豈不是等同於把炸藥塞進褲襠里。
而除了民間的這些不和諧，皇族中的矛盾也是相當犀利。
隨著姚興病情的惡化，繼承人的問題，理所當然地成了國家的首等要事，因為太子姚泓在姚興面前並不吃香，所以註定了他的儲君之位坐得並不穩當。
左將軍姚文宗，深受姚泓的寵信，廣平公姚弼為了打壓太子，經常在姚興跟前中傷姚文宗，沒過多久，姚興便讓姚文宗自殺。
經此之後，文武百官全都畏懼姚弼，經常拍他馬屁。
姚弼本就受到姚興的喜愛，漸漸地姚興更是對他做的任何建議，全都言聽計聽從，姚弼的風
第310章 就愛姚弼
