417年11月3日，東晉中央政府左副行政長官、監軍將軍府和中軍將軍府總參謀長劉穆之病逝，享年57歲。
劉裕接到報告後，一連幾天都沉浸在震驚悲痛的情緒之中。
北伐的順利開展，當然依賴前線將士的奮勇當先和主帥的運籌帷幄，但後方的穩定實際上更為關鍵。
當年冉閔縱橫沙場，所向無敵，最後正是因為內政一塌糊塗，終於把政權拖死。
劉穆之天賦異稟，加上經驗豐富，在東晉後方坐鎮，基本做到了風平浪靜，為前線專心攻城略地，起到了極佳的保障。
凡事皆有利弊，劉穆之的手段固然讓劉裕獲益匪淺，但問題在於一旦劉穆之不在了，終究很難找到另外一個取代他位置的人。
職務當然是可以流轉的，但能力和施政效果則大不一樣，劉穆之能做到的，後來者未必能看齊。
而且後方出現問題，可遠比前線失利還要可怕得多。
劉裕深知這點，所以在糾結了多日之後，終於還是決定暫時放棄遠征，先回去準備好迎接任何意料之外的變故。
建康當局也是非常焦灼，劉裕安排的其他留守官員，打算讓全國武裝部隊總司令部左軍政官徐羨之，接替劉穆之的職位。
中軍將軍府軍事參議官張邵，倒是嚴謹得很，鄭重其事地說：「現在形勢十分緊急，雖然最後仍不免要起用徐羨之，可是世子並沒有擅自決定的權力，應該先獲得總司令的批准。」
徐羨之是劉裕的老鄉，早年間在多個勢力手下當差，後來劉裕起兵勤王，便轉到劉裕麾下。
劉裕也知道徐羨之的本事，可又怕徐羨上手之後，萬一也突然病逝，那對大局可是大大的不利，畢竟徐先生也已年過半百，於是打算讓更加年輕的王弘接任。
主任參謀謝晦勸他：「王弘雖有才識，但性格輕佻浮躁，遠不如徐羨之穩重大氣。」
劉裕幾經考量，終於下令任命徐羨之為政府文官部長、建威將軍、建康市長、代理兼任全國武裝部隊總司令部留守司令，朝廷過去由劉穆之決定的大事，則全都送到北方，交由劉裕親自決定。
認真凝視著腳下的土地，劉裕百感交集，當真是天有不測風雲啊，若劉穆之能多活哪怕一年，涼州必能成功克服，可惜這世上終究不存在假設，有就是有，沒有就是沒有，生死之事更不存在如果。
辛辛苦苦打下的關中，這麼快就要道別了。
俗話說江山易打不易守，關中與東晉本土被重山峻岭和數道河流阻隔，此番撤軍倒是不必擔心受敵人追堵，但之後如何保住戰鬥成果，成了最為迫切的問題。
對此，劉裕已有對策，任命次子、桂陽公劉義真為雍梁秦三州軍區司令長官、安西將軍、兼雍東秦二州督導官。
於是12歲的小娃娃成了關中老大，全權負責各州郡的軍事、政治等各項事務。
當然劉裕不會讓愛子獨掌大權，另派：全國武裝部隊總司令部高級軍事參議官王修，擔任秘書長；王鎮惡擔任軍政官、兼馮翊郡長；沈田子和毛德祖都擔任大營軍事參議官，沈田子兼任始平郡長，毛德祖兼任秦州督導官，又兼天水郡長；傅弘之擔任雍州州政府參謀長。
基本上劉裕的安排就是以劉義真為核心，然後分割北伐軍的一部分精銳，進行全力輔佐。
和哥哥劉義符、弟弟劉義隆一樣，劉義真也不是天才人物，之所以能擔此重任，當然還是出於劉裕的一片私心。
劉裕在這件事上還是很可憐的，在事業上升期乃至最終抵達飽和期，其實迫切需要至親之人獨當一面，以保護自家權力不受分割，但劉裕的兄弟們沒一個靠譜的，兒子們又太幼小，真是無奈滿滿。
此時劉裕集團不乏一些大才，但若是把各地的軍政大權給他們，劉裕總覺心裡很不踏實，畢竟他就是以那樣的機會發家的，難保沒有別人效仿，所以乾脆疑人不用，寧願把年幼的兒子推到前台。
而且他堅信，有個三年五載，這幾個兒子都將能獨當一面，那時候即便自己不中用了，也絕無旁人的可乘之機。
信念何其堅定，兒子們最終也確實都練就一身銅皮鐵骨，異常強勢，然而危機卻並不是旁人引起的，正是這幾個老成的兒子。
