皇族內沒了威脅，左右親信也幾乎屠盡，劉彧仍然不肯罷休，又把眼睛瞄向了當世名將吳喜。
吳喜在東西對決時幾乎憑藉個人才華而力挽狂瀾，但越是這樣的角色，劉彧越是不放心，認定自己死後，這樣的人必定會參與奪權之爭，為了徹底杜絕隱患，只有一個辦法可行。
壽寂之被殺時，吳喜正擔任淮陵郡長、兼豫州軍區司令官，得知此事大為恐懼，知道兔死狗烹的故事到底已經重演了，立即上疏請求調職任宮廷禁衛顧問官，盡力表達忠誠，維護與劉彧的關係。
劉彧才不管那麼多，就算吳喜表現得再乖巧無毒，也難逃厄運。
碰巧有人報告指控蕭道成在淮陰私通北魏，劉彧於是想出個一箭雙鵰的計策，用銀壺裝酒加上封條，派吳喜送給蕭道成，試探蕭道成的忠心。
吳喜十分看重此次任務，認為是挽回大局的好機會，一路小心翼翼地護送著酒壺北上。
蕭道成聽說吳喜前來，卻感覺異常恐慌，認定這是壺毒酒，當時就打算逃命。
吳喜眼見事情要搞砸，趕緊把實情告訴他，說這是皇帝出的一道測試題，只要你坦然喝下，啥事都沒有，如果敢推辭或是逃跑，朝廷大軍立刻開拔。
蕭道成兩眼圓睜，哪敢用自己的生命冒險，還是決定逃跑，朝廷大軍真的來了，大不了干一仗，也不失豪傑之名。
吳喜鬱悶極了，最終想出了好辦法，當著蕭道成的面，先喝了一杯酒，蕭道成這才放下心，咕咕咚咚把剩下的酒一飲而盡。
吳喜高興地返回京師，並向劉彧保證了蕭道成的忠貞。
可惜吳喜到底沒弄明白劉彧的本意，事情是絕無可能如此收場的。
就在吳喜忐忑地等候回復時，劉彧忽然派使節邀請他到宮中一敘。
吳喜的心情瞬間更忐忑了，但也不敢違逆，只得趕快入宮。
兩人見面的場景倒是讓吳喜大吃一驚，劉彧仿佛又回到了剛當皇帝時候，胖乎乎的大臉笑成了花，眯著小眼睛親自迎接吳喜入座，之後又一起用餐，席間不時開著小玩笑，好像兩個老朋友一樣十分親密。
吳喜不禁有些慚愧，自己真是以小人之心度君子之腹了，劉皇帝還是那麼和藹可親的，甚至還賜給他一道名菜帶回家裡讓妻子兒女一起享用。
然而就在他回家不久，菜還是熱的，宮裡太監帶著毒藥到了。
吳喜之死註定在國內又引發一陣軒然大波，劉彧擔心失去控制，又下發了一道有趣的詔書，向得力助手、中央禁軍總監劉勉，解釋了誅殺吳喜的原因：「吳喜輕浮狡猾，變化萬端，專會欺騙人心。從前有亡命徒攻擊縣城，劉子尚派精銳部隊三千人討伐，兩次都被擊敗，劉駿讓吳喜前往，吳喜只帶了數十人抵達縣城遊說群盜，群盜竟然立即歸降，詭秘蠱惑人的才能如此可怕！我稱帝後，讓吳喜東征，他只帶了三百人，竟能直入三吳，經過兩次搏戰，自破岡以東，直至大海，共十郡，全都蕩平，人民聽說吳喜前來，都望風自退，不敢對抗，如果不是對三吳人民積有深厚的恩情，怎麼能使他們如此心服？像吳喜這種人，絕不會尊奉正統君主，而坐視千年難逢的良機流失。譬如吃藥，當人發冷時，應服熱身之藥，當人發熱時，應服退熱之藥，並非忘掉他的功勞，而是為了大局著想，迫不得已。」
劉勉並非皇室成員，為人也很謙和，不露鋒芒，而且劉彧總是要用人維續他的統治，所以劉勉得以倖免於難。
另外還成就了蕭道成。
471年7月22日，劉宋撤銷南兗州，把淮陰劃歸北兗州，徵召原南兗州督導官蕭道成回京。
蕭道成的左右親信認為朝廷正在誅殺大臣，勸蕭道成拒絕，但蕭道成經歷了上次的假毒酒事件，卻已發現了其中的隱秘，說道：「你們對當前的形勢沒有看透，皇上只因太子太小，所以把弟弟和有可能威脅到太子地位的人逐個翦除，我一向與京師沒有過多接觸，本不在他的名單裡面，但現在如果稍微延遲觀望，只怕也會受到猜忌，應當立即前往。」這麼說完，忽然正襟危坐，嚴肅地說：「以我看來，這個政權勢難長久，大禍可能隨時發生，還需各位與我同心協力，在未來難以預測風暴中存活下來。」
劉彧確實不會對蕭道成動手，就像當初桓玄用
