馬隆並非信口開河，武官出身的他對於戰場形勢有著特有的敏感度，經過這些年聽到的消息和縝密的分析，認定禿髮樹機能已走到窮途末路，攻陷涼州只不過是迴光返照的表現罷了。當然，即便是這樣，想要平定盤踞西北多年的鮮卑人，仍舊需要好好準備一番。
在被問及破敵之策時，馬隆申請要親自招募3000名勇士，不管他們出身背景如何，只要能拉開120斤的巨弓或是180斤的巨弩，都能入選。
文武百官們又出言反對，認為西北的兵力已經很多，不應該另行招兵，而且單憑一個看門的幾句話就答應這麼離譜的要求，那絕對是忙中找亂，萬一失敗而且是必定會失敗的話，反倒打擊了關外將士們破敵之心，也容易動搖民心。
司馬炎幾乎想都沒想就答應了馬隆的要求。心裡的苦只有自己知道，馬隆現在就像是司馬炎的救命稻草，好不容抓住豈有撒手的道理。
雖然有了皇帝的支持，但朝中一些官員還是忍不住要阻撓馬隆出征，軍械庫的管理官就故意發給3000勇士們一些鏽掉的武器，就等著看馬隆的笑話。
馬隆卻也不是軟柿子，而且帶兵出征可不是兒戲，那是玩命的勾當，真扛著這破爛武器上陣殺敵，別說3000人，就是30000人也得栽在敵人腳下。
很快司馬炎就接到了馬隆的申訴，下令責罰軍械庫的人，並且撥付給馬隆3年的輜重，馬隆這才安心上路，不然真的要上路了。
接下來幾個月的時間，遠征軍幾乎沒有發過任何消息，朝臣們都擺出一副果然不出我所料的神態，就等著司馬炎發火了。
但司馬炎卻絕不會發火，只盼馬隆早日傳來捷報，那時候雖不至於太興奮，但至少不用內疚尷尬了。
馬隆最終不負所托，於本年12月將禿髮樹機能斬首，並把其頭顱傳送洛陽，持續10年的叛亂宣告平息。
而就在馬隆出征不久，伐吳大業也終於進入倒計時。
279年秋，龍驤將軍、益州督導官王濬首先上書司馬炎，大致如下三點：
一、孫吳皇帝孫皓昏庸殘暴，國內民不聊生，此時正是伐吳的最佳時機，如果孫皓玩火自焚，新皇帝英明神武，那時再討伐就不容易了；
二、益州從272年就開始造船，如今已7年過去了，船體每天都有朽爛，如果再不出動，怕是還要重新再造了；
三、王濬曾是羊祜的軍事參議官，深得羊祜真傳，而羊祜已於去年年底病逝，王濬也有70高齡，隨時都可能去世，那麼就沒人掌握孫吳的底細和破吳的法門，而且益州的船隊也將不好操控。
上述這三條有一條出現問題，伐吳都將難以發動。
司馬炎接到奏報之後十分糾結，因為支持他的羊祜已經沒了，而以賈充為首的權臣們則清一色地反對伐吳，朝中只還有個張華站在自己這邊，但張華太過溫和，雖然口頭支持，但卻並不能給予足夠的信心，基本上他這個皇帝陷入了重重包圍之中。
鎮南大將軍、荊州軍區司令長官杜預很快也呈上自己的意見，他分析的更加具體，認為自閏7月以來，孫吳只是下令戒嚴，卻並沒有派南京的主力部隊前往西部駐防，依照常理推斷，他們已經不能東西兼顧，現在發動大軍成功的機會很大，而即便不成功也不過廢些時日，對於江山社稷並無不利影響。
杜預是羊祜死前極力推薦的人，司馬炎還是很信任的，但仍舊不能下定決心出兵，每天都像是熱鍋上的螞蟻，連晚上睡覺也不安穩了。
一個月之後，杜預仔細揣摩了一番司馬炎的心思，連夜寫了一篇奏章派人送去洛陽。這次的內容並沒有說孫吳有多衰弱，而晉王朝又如何強大，更沒有像王濬那樣自負到說離了我不行這樣的話，而是針對朝廷的形勢進行了一番分析，認為之前羊祜與司馬炎經常秘密商討伐吳的細節，對此有許多朝臣（以賈充為首）頗有微詞，但他們也知道應該平定全國，只是以前站在對立面，所以即便伐吳成功，他們也沒有功勞，於是為了掩蓋之前的錯誤言論而不得不一條道走到黑，實際上不用理會他們反對的聲音。
奏章到達皇宮時，司馬炎正在和張華下棋，司馬炎故意把奏章讓太監大聲念出來，張華聽完之後連忙推開棋盤垂下雙手，非常誠懇地表示支持
第13章 平定孫吳
