剛立國的北魏和之前的後燕、後秦和西燕，當然都是時勢所致，但他們的當事人或多或少總是受到不少磨難。
縱觀整個北方，運氣最好的還屬前秦的驍騎將軍呂光，他幾乎毫髮無傷地獲得了割據一方的機會。
淝水之戰前夕，呂光正在深入西域的半路上，而西域各國的戰鬥力遠遠比不上中原的幾大勢力，呂光率領的又都是前秦的精銳，所以很輕易便將西域平定。
與傳聞的不同，西域仍有許多國家繁華似錦，其中的龜茲國尤其物產富饒，社會安定，呂光一度想在當地定居，印度高僧鳩摩羅什剛好在西域傳揚佛法，勸他說：「這裡是兇惡死亡之地，不可久待，將軍只管回歸東方，中途自會遇到美好的地方。」
呂光於是大擺筵席，宴請全體將領，討論去留問題，大家多數思念家鄉，著急回軍。
雖覺可惜，但民意如此，不可違背，呂光戀戀不捨地用二萬頭駱駝，滿載各國的奇珍異寶，連同駿馬一萬匹，正式班師回京。
385年9月，西域遠征軍抵達宜禾，此時長安已落入西燕之手，苻堅也已身死，不知詳情的呂光還滿心希望能得巨大封賞，結果被涼州督導官梁熙拒之門外。
梁熙多年來在涼州如魚得水，十分得意，長安大劫之時，因為鮮卑人把住了河西走廊的出口，所以也沒能東下勤王，得知苻堅的死訊後，便暗中有了自立的打算。
呂光大軍回師，無意中讓梁熙的計劃遭受波折。
高昌郡長楊翰對梁熙說：「呂光最近擊破西域，兵力強盛，氣勢正旺，聽說中原大亂的消息後，心裡一定另有打算，河西面積廣達萬里，武裝部隊十萬人，足以獨自成為一個局面，如果呂光繼續東下，脫離流沙地區，力量就沒有人可以匹敵，高梧谷口是一個險要關口，應該先派大軍把守，切斷水源，這樣可使呂光大軍陷於飢餓乾渴的苦境，我們就可以坐在那裡，控制他們，如果認為高梧谷口太遠，伊吾關也可以封鎖，呂光如果通過這兩關，即令張良再世，也無可奈何了！」
梁熙沉吟許久，他雖想割據一方，可是又不好意思暴露太早，唯恐影響其忠良的名聲，然而呂光此行註定不是回長安盡臣子之道，多半是包藏禍心，所以絕不能放其東下。
幾經糾結，梁熙終於不能接受楊翰這一絕佳的策略，而只是緊閉邊界，觀望事態的進一步發展。
楊翰無力扭轉，唯有嘆息而已，決心投靠呂光，以免去殺身之禍。
這時美水縣長張統也找到梁熙，問：「而今關中大亂，呂光率軍東下，企圖難以預料，將軍有什麼方法應付？」
梁熙正為此犯愁，回道：「深為憂慮，但不知道如何處理，你可有什麼絕妙的法子？」
張統說：「呂光的智慧和謀略都超過常人，而又擁有思鄉心切的戰士，乘著在西域戰勝的餘威，勢不可擋，如果執意與他爭鋒，多半難有好結果。將軍世受皇恩，一片忠心，天地可鑑，現在正是表現的大好機會，行唐公苻洛，本是皇上的堂弟，只因一時糊塗，被放逐到邊疆，但他為人英勇果敢，如今皇上已經不在，不如擁護苻洛為盟主，然後推薦忠義之士，作為統帥，則呂光即使抵達，也不敢存有二心，再利用他的精銳部隊，向東聯合毛興，再邀約王統和楊壁，集結四州部眾，掃除兇惡叛徒，保衛皇家，這可是齊桓、晉文的霸王事業！」
這也是個不錯的辦法，但梁熙既已有自立的打算，擁護苻洛為盟主這種事，他是絕不會接受的，搞不好忙和到最後，竹籃打水一場空。
不過張統的話也提醒了他，他雖不想擁護苻洛，可是難保別人沒有這個打算，於是秘密派人到西海殺死苻洛，以絕後患。
呂光最初聽到楊翰的謀略時，還真的不敢繼續前進了，輔國將軍杜進勸他：「梁熙文雅有餘，而應變能力不足，不可能執行楊翰的計策，用不著擔心，現在正應該利用他們上下還不能同心合力的時候，迅速前進。」
呂光細一尋思，即便梁熙採納了楊翰的建議，但也不過是阻止東下而已，並不會造成太大威脅，於是下令大軍火速進攻高昌。
楊翰已恭候多時了，直接獻城投降，遠征軍得以進抵玉門。
聽說高昌已經失陷，梁熙頓時慌亂起來，派人帶上正式的文書交給呂光
