進入352年，後趙政權已徹底消失，國內的形勢大致上：
慕容吐谷渾和鐵弗匈奴是職業打醬油的角色，拓跋鮮卑則忙著壯大自己，三方都無力插手中原的亂局。
前涼在張重華的帶領下，內政都扯不清楚，開疆拓土什麼的就更不用提了。
東晉的桓溫是北伐的最佳人選，然後接連上書都遭拒絕，為了避免他先斬後奏，建康當局甚至把謀反的字眼都用上了，最終一步步喪失了恢復中原的最佳時機。
冉魏政權的誕生就註定是個悲劇，冉大帝有著萬夫不擋之勇，唯獨沒有政治頭腦，也沒有得力的輔助，他若擔當任何一國的將軍，都是該國之福，也是他的機會，可惜非要接管後趙這個爛攤子，就連真正的政治家都未必理得清楚，他就更無力扭轉頹勢了，一味打仗，卻沒有後方的各種補給保障，早晚把自己拖死。
前燕立國以來就得到了欣欣向榮的發展，而且南征的目的性強，又富有戰略規劃，將是中原的最有力爭奪者。
新成立的前秦，雖然年輕，但老苻家人丁興旺，且有苻健和苻雄這種配合完美的領導班子，短期內或許未必有突出成就，前途總是很光明的。
至於曾和老氐王苻洪分庭抗禮的羌王姚弋仲，本年3月份，終於走到了人生的末路。
就像苻洪的臨終贈言，姚弋仲死前也對兒子們進行了好一番托咐：「石家待我們很厚，我本要始終為他們盡力，可是誰也想不到偌大一個國家，居然說沒就沒了，但中原雖然無主，我死之後，你們仍舊無力奪取，務必要儘快回歸東晉，堅守臣屬氣節，不要做不義的事，還能為家族延續血脈。」享年73歲。
姚襄雖不是嫡長子，但名望和民心都使他站到了繼承人的位置。
看著當下的形勢，姚襄倒是不認可父親的話，認為自己仍有逐鹿中原的實力，於是暫時封鎖了姚弋仲的死訊，然後率領部眾六萬戶人家南下，一路攻破數個城池，準備先與前秦一較高低，成功的話就以長安為根據地，再步步向東推進，萬一失敗仍有退路，難得碰到眼前的機會，不試可惜。
他的計劃並無不妥，若能成功，確實會迎來十分美滿的局面，只是此時的前秦已和當年的氐人部落有了很大區別，姚襄很快敗下陣來，喪失三萬多戶，被迫繼續南下，抵達滎陽後，先給父親發喪，然後派第五個弟弟帶著降書，到東晉擔當人質。
前秦卻並沒有輕易放過這個野心勃勃的敵人，派將領高昌和李歷前往追擊，雙方很快在麻田又展開一場慘烈的會戰，姚襄的坐騎都被流箭射死了，幸好弟弟姚萇夠意氣，二人同乘一匹戰馬才有驚無險地撤離戰場。
沒過多久，東晉使者趕到了，奉司馬聃的詔書，讓姚襄暫時駐屯譙城。姚襄於是單人匹馬渡淮HN下，到壽春拜見東晉的安西將軍謝尚。
謝尚早就聽說過姚襄的名聲，特意撤除武裝衛士，身穿平民服裝與他相見，碰巧姚襄也深諳老莊之道，雙方言談甚歡。
對於東晉的北伐軍來說，得此外援倒也是意外之喜。
北方的冉閔若是也有一兩個盟友，或許會有另外的結局。
可惜身處胡人的世界，卻與胡人鬧翻，東晉政府又無任何表示，於是他註定只能孤身作戰了。
孤身作戰本來也沒什麼稀奇，只是冉魏的處境已經岌岌可危，不但兵力日益衰減，連最基本的生存條件都不具備了，因為糧食匱乏，士兵甚至把後趙時期收集的美女全都煮來吃，後來人也吃光了，只得一撥接一撥地冒著危險出城覓食。
所謂的冉魏政權，完全就是一幫士兵支撐的空架子，沒有其他任何東西，滅亡也只是時間問題。
本年4月5日，慕容俊意識到時機已經成熟，下令對冉閔發起總攻，由輔國將軍慕容恪指揮大軍南下，平狄將軍慕容霸等人則負責攻擊段勤。
段勤集結了一幫羯人和匈奴人，準備當個土皇帝，可是強敵在側，這個願望貌似有點不太現實，他堂弟段龕雖占領了廣固城，並自稱齊王，卻也不得不向東晉歸降。
冉魏的將領們多數請求暫時避開敵人的鋒芒，然後再尋機出動，但冉閔執意與之決戰，親率全部兵力進駐安喜。
慕容恪的軍隊很快蜂湧而至，但發現冉閔卻已拔營前往地形複雜
