自己想要返回遼東，唯一的出路就是乘船。可此時想要找到大船談何容易。袁氏為了收拾自己連并州都不要了，又怎麼可能讓自己輕易找到海船。
先前趁著袁氏去與朝廷對峙，後方空虛，公孫度率軍高歌猛進，甚至長驅直入殺到了南皮，但如今，南皮卻成了公孫度的困獸之地。回軍的袁氏並未立刻揮軍南皮，而是派張頜高覽率一軍星夜兼程直撲北平，意圖截斷自己的歸途，同時又命郭圖為使密會蹋頓。
烏丸人皆是見利忘義之輩，當初蹋頓會隨公孫度出兵，那是因為公孫度開出了讓人心動的價碼，而郭圖給出的價碼，比起公孫度來要更加誘人，蹋頓自然捨棄了公孫度重回袁家的懷抱。
蹋頓的背叛，讓公孫度萬劫不復，范陽的糧草被毀，讓公孫度的麾下人馬軍心渙散。人是鐵，飯是鋼，一頓不吃餓得慌。想想演義里袁紹百萬大軍在糧草被毀後都能被曹操的十幾萬人馬擊敗，公孫度的人馬就表現的更加不堪了。
南皮現下已經成了一座孤城，在被朱靈、牽招率軍正面擊潰以後，每日每夜都有逃兵帶著這些時日從百姓手中搶奪到的財物逃走，想要化整為零偷偷返回遼東。只是這些人註定回不到遼東，先不說袁軍分布在各地的排查，但是受盡了他們這些人這些時日欺凌的百姓，就不會輕易饒過他們。
先前無人撐腰，百姓只能忍氣吞聲，但現在有人撐腰了，此時不報復更待何時？每個村莊的青壯都組織了起來，襲擊大隊人馬沒那個膽子，但偷襲幾個落單的逃兵，那個膽子還是有的。
公孫度也曾派人去鄴城向袁熙求和，可等回來的卻是使者的腦袋。袁熙雖然性格有些懦弱，但卻也不喜歡逆來順受。尤其是在實力比對方強，先前又被人給欺負了的時候，搶完了，殺完了，現在想拍拍屁股走人？門也沒有！
在一片喊打喊殺聲中，公孫度絕望了。人在陷入絕望的時候，要麼聽天由命，坐等死亡降臨，要麼瘋狂一把，臨死也要拖個墊背的，而公孫度明顯屬於後者。在求和無望以後，公孫度將南皮城中的百姓集中到了一處，並且揚言只要袁軍敢攻城，他就先殺城中百姓，然後放火自焚。
公孫度死了不要緊，可南皮城的百姓卻不能不救。別看河北袁氏名義上占據四州之地，可實際上真正能夠為袁氏提供錢糧的也就只有幽、冀二州。青州自黃巾之亂時就廢了，賊患不絕，不往裡搭錢就算是不錯。而并州由於先前大漢朝廷讓歸附的南匈奴在并州休養生息，現下的并州說是漢人的天下，但匈奴人卻是隨處可見。軻比能的兵馬一到，那些平日裡看似老實的匈奴人便撕去了偽裝，將屠刀揮向了身邊的漢人。
南皮算是冀州內的一座大城，城中的財富、人口對冀州都有不小的貢獻，袁熙不能任由公孫度拿這座城陪葬。可就此放走公孫度，袁熙又不願意，事情也就此僵持了下來。
袁熙來找田豐本意是想要與田豐商議一下是否放公孫度一馬，許其返回遼東，卻不想無意中得知壺關張頜並未執行自己的命令，沒有接納那些自并州逃難來的百姓。等他得知是田豐給張頜的密令後，不由大怒，連忙來找田豐詢問究竟。
「唉~此事過後，恐怕并州再難算是我河北之地。」袁熙嘆了口氣道。
「主公，眼下不是嘆息并州之事的時候，還有更要緊的事情需要主公決斷。」田豐見狀皺眉提醒道。
「……先生是想說公孫度的事情？」
「是的，付出這麼大的代價，豈能就此放過公孫度。若是讓其返回遼東，如同放虎歸山。」
「那先生是打算再捨棄南皮一城的百姓？」袁熙聞言似笑非笑的看著田豐問道。
「主公，南皮對我冀州十分重要，輕易不可言棄。」
「既如此，先生如何讓公孫度離開南皮？」
「……恐怕需要讓主公的名聲受損。」
「呵呵……放棄并州，我還有什麼名聲。先生，不必為我的名聲考慮，既然先生執意要解決公孫度，那就放手去做，我支持你。」
聽到袁熙的話後，田豐有些感動。他是個性子古板的人，並非不知變通，而是他以往不屑為之。因為他的性格，他的仕途坎坷，袁紹雖也看重他的本事，但卻不能接受他的性格，讓他幾起幾落，直至被打發去了漁陽。
第一百八十九章 巧婦難為無米之炊
