朱靈的失敗讓袁熙有想要罵娘的衝動，五萬人馬的損失還在其次，主要還是對大軍士氣的影響嚴重。這邊剛信誓旦旦的要清除朝廷的「毒瘤」，那邊朝廷就是一記石錘，砸得袁熙有些眼冒金星。
袁熙知道，此戰失利的過錯並不全在朱靈，而且眼下朱靈生死未卜，就算想要追究也找不到正主。可此事的影響實在是太嚴重，不罰難以服眾，朱靈留在鄴城的家眷也因此被投入了大牢。雖然袁熙私下裡交代不得為難朱靈的家眷，可除了幾個知情人知道此事外，大多數人都認為朱靈這回算是完了，哪怕活著回到河北，也不會有好果子吃。
而此時尚不知曉自己家人已經身在大牢的朱靈正想方設法躲避漢軍的搜捕，試圖返回河北一血前恥。
周瑜、魯肅以及青州諸多官員有點缺德，為了抓住朱靈，他們拿出了重賞，誘使那些農閒時窩在家中貓冬的尋常百姓成群結隊的出門搜捕朱靈。有道是清酒紅人面，財帛動人心，抓住活的朱靈，賞金千貫，而捉到死的，則賞金百貫。打個比方說一貫錢等同後世的一千塊，千貫那就是一百萬。抓到活的朱靈就是一千貫賞錢，而尋常百姓就是辛苦一年也不見得能攢下三五貫，可以說只要捉到了活的朱靈，別說這一輩子，就是下輩子都不用愁了。
重賞之下必有勇夫！無數被重賞打動的百姓行動了起來，拉幫結夥分組行動，在朱靈返回河北的這一路上層層設防，步步攔截。
朱靈苦啊，在衝出漢軍的埋伏圈後自己孤身一人，為了擺脫身後的追兵，朱靈不得不下馬步行，而那匹叫朱靈傷害的倒霉戰馬則向著與朱靈相反的方向逃走。失去了代步的戰馬，朱靈的活動範圍也就被縮小，為了不叫人認出自己的身份，朱靈踹開了一戶人家的大門。
「不許喊！誰喊我就殺誰！」朱靈一臉兇相的威脅住在這的一對年輕小夫妻道。
年輕夫婦看著朱靈手裡的鋼刀，明智的選擇了服從，同時心裡暗暗猜測對方的身份。朱靈卻不管這些，腹中飢餓，除了在攻擊漢軍水寨前吃了一點外，之後就水米未進。
「去弄些吃得來。」朱靈吩咐年輕婦人道。
……
普通農戶家裡能有什麼好吃的，但對餓急了的朱靈來說，一盆粟米飯外加一碟鹹菜就已經是難得的美味了。飢餓的人吃什麼都香！所以對那些總是說沒食慾的人，其實什麼藥都不需要吃，餓兩天他們就吃嘛嘛香了。
填飽了肚子，又喝了半罐子的涼水，朱靈抹了抹嘴，拿刀一指站在不遠處的年輕夫婦道：「脫衣服。」
聽到朱靈的命令，年輕夫婦里的丈夫一臉鬱悶，反倒是妻子一臉怒色，不過還沒等她沖朱靈發飆，她的丈夫卻搶先勸她道：「娘子，忍一忍，性命要緊。」
「你！」做妻子的聞言不禁又是憤怒又是失望，抬手就要打丈夫。
「你倆吵什麼？你，脫衣服！」朱靈開口大喝，手中刀指向年輕男子。
「啊！？」年輕男子大驚失色，而他的妻子此時不生氣了，反倒有些幸災樂禍，開口勸丈夫道：「夫君，忍一忍，性命要緊。」
這男的可能真是個窩囊廢，貪生怕死，就算心裡不願，但在鋼刀的威脅下，還是脫掉了外衣外褲，而就在他準備繼續脫的時候，朱靈大喝道：「住手！滾一邊站著去！」
敢情朱靈要的只是男子的衣服，不是要男子這個人。看著朱靈換上自己的衣服，又拿著刀開始割須，年輕男子的臉臊得透紅，低著頭不敢見人。
「拿去，什麼話能說，什麼話不能說，你們心裡要有數。」朱靈從懷裡掏出一把銅錢扔到桌上警告這對小夫妻道。
按理說為了避免走漏消息朱靈應該殺了這對夫婦滅口，但朱靈沒有那樣做。一是朱靈本身不願殺戮無辜，二是朱靈在為自己留一條後路。對於能否順利逃回河北這事朱靈心裡也沒底，這時候殺戮平常百姓，事後若是被抓住肯定會被清算，而放過這對夫婦，雖不敢保證就會因此受到禮遇，但自己的罪狀至少能少一條。
朱靈並不贊成袁熙選擇在這時對朝廷出兵，但食君俸祿，為君分憂，朱靈既然是河北的臣子，那自然不能做胳膊肘往外拐的事情。既然袁熙決意出兵，那朱靈就要盡到身為臣子的本分。
如今兵敗，朱靈知道自己這回即便逃
