初試落下帷幕。
共有六名飼育師晉級正式考核環節。
這些飼育師來到廣場中臨時建起的舞台上，由夏宿年逐一向觀眾介紹。
洛何作為晉級正賽選手中年紀最輕者，受到在場觀眾的一致矚目。
憑方才那道賣相驚艷的「水晶玻璃燒麥」，洛何在觀眾心中留下深刻印象，品嘗過料理的評審更是讚不絕口。
「他的廚藝，已經不亞於很多出名已久的飼育專家了。」
「這位是新人王洛何吧？看來飼育師才是他擅長的方向。」
「按我猜，這料理至少能讓君王級的寵獸心動！」
洛何聽見議論聲，仰頭望天。
小了，格局小了。
何止君王級，圖騰級的守護神也很心動啊！
成功晉級，意味著距離獲得王階招式果實、了解這場祭灶儀式緣由，更近一步。
而正賽環節，採用一對一飼育師對決的形式，雙方各烹飪一道規定考題範圍內的美食，由評委判定勝負。
這個賽制中，飼育師可以與寵獸通力合作，可以使用寵獸自產的原料，食材方面也會由組委會提供。
這個比試形式，洛何還是很有經驗的。
當初和夏苗就曾在月下有過一場料理對決。
現在就看，抽中的對手與考題如何了。
據夏宿年所言，第二輪比試將在明天舉行，大家今晚先回住處養精蓄銳，抽籤結果明早會在網上進行公示。
夜色漸濃，人群解散，慶典也已進入尾聲。
洛何回到酒店，拿出獵人會型號的手環，接通來自夏苗的聯絡。
「表現不錯嘛。」
傳來夏苗笑吟吟的聲音，「那道水晶玻璃燒麥，很有特點。」
「主要是就拿到那幾樣食材。」洛何道。
「如何用僅有的食材，製作出獨到的美味，這考驗的是飼育師的應變與創新菜式的能力。總的來說，這場初試，你已經做得很出色了。」
夏苗有理有據，調笑道：「畢竟這是你的第一次，緊張出錯是難免的。」
洛何：「這真的是在聊做菜嗎？」
夏苗反問：「你覺得呢？」
「我覺得，伱暴露的風險很大。」
洛何提醒夏苗很有可能會被官方人員發現。
這既是作為獵人會一員的正常考量，同樣也是取信四天王的話術。
「現場來了不少大師，指不定有誰能看破你的偽裝，這種情況下再參賽，風險太大了。」洛何道。
因為首要任務是避免臥底身份暴露，所以這場比試中洛何都未與厲晚晴交流。
林小麟、夏宿年等聊天群成員也得到了胡局長的指示，沒有表現與洛何之間的過多聯繫。
至於姜月暖……洛何不知道，胡局長是忘記提醒她了，還是覺得提醒她反而會出岔子。
總之，姜月暖好像不知道我正擔任臥底一事，還大方地嘗了一頓玻璃燒麥。
「你的提醒不無道理。」
夏苗沉吟道：
「官方對這場【灶君大祭】的重視超乎我的意料，我的身份又很是醒目，的確容易暴露。」
「所以你現在要棄權嗎？」洛何問。
「現在棄權，反而容易惹人耳目。」夏苗道，「我會輸掉下一輪比賽，藉此退賽，而你的任務，是爭取拿到這屆廚藝大比的冠軍。」
「若是能拿到冠軍，你勢必會進入官方的視線，甚至會有官方組織會向你拋出橄欖枝，到時候……」夏苗意有所指。
洛何微微一愣。
好傢夥，雙面臥底是吧？
在第九局領一份臥底的工資，再在獵人會領一份臥底的薪水！
夏苗又止住了話頭，輕笑道：
「反正，你的身份不會惹人懷疑，你不要有壓力，繼續參賽爭取拿個好名次就行。」
「了解。」
翌日，清晨。
洛何站在酒店房間的落地窗前，打著哈欠，眺望遠端的佛寺塔。
