大明朝的福利機構,除了惠民藥局之外,還有養濟院。
養濟院,類似於現代的養老院和福利院,是朱元璋定下的祖宗之法。
不過從明中期以來,養濟院日益凋敝,這項制度在很多地方已經名存實亡了。
原因也是很簡單,各地官府的財政收入日益捉襟見肘,隨著官府收入的減少,最先砍掉的就是惠民藥局和養濟院這種福利機構的開支。
南平縣城應該也有一座養濟院的,不過那幾間房子都已經倒塌,只有上級檢查的時候會從街上抓一些孤寡老人和孩子進去湊湊樣子,等到檢查的上官走了再將這些人趕出來。
既然這位「方公子」這麼喜歡做福利,那就攛掇她將養濟院弄起來。
這樣南平街頭這些孩童,也就有了遮風擋雨的地方。
蘇澤打定主意,又帶著幾個被癩大弄成殘疾的孩子一起,天亮後前往惠民藥局。
惠民藥局剛剛開門,蘇澤就帶著孩子進來,黃提舉看到這些孩子的慘狀,都倒吸了一口涼氣。
蘇澤說道:「這些都是街上流浪的孩童,遇上了採生折割人。」
黃提舉連忙拿著藥箱,給這些孩童看病。
「真是泯滅人性!其中三個孩子已經永久殘疾了。另外兩人還能接上。」
黃提舉看完了病人之後,語氣沉重的對蘇澤說道。
「蘇公子,那些採生折割人呢?」
「已經全部送去縣衙了,他們死之前日子也不會好過了。」
陳叔飛是縣衙監獄的獄卒,監獄中有的是炮製犯人的方法。
比如將他們鎖在恭桶邊上,又或者將鐐銬綁的特別緊,只需要幾天下來手腳就會殘廢。
這些採生折割人都是不赦的死罪,癩大這樣的主犯更是凌遲處死的大罪,陳叔飛一定好好「招待」他們,讓他們吃了苦頭再上路。
聽到罪魁禍首已經被捕,黃提舉拱手說道:「蘇公子真是仁心了。」
蘇澤說道:「我來這裡除了請黃提舉看病,還有一件事要拜託黃提舉。」
「黃某定當幫忙!」
蘇澤說道:「蘇某想見一見上次那位方公子。」
「方公子?」
黃提舉有些猶豫,蘇澤又說道:「我想和方公子談一談養濟院的事情。」
養濟院?黃提舉明白了蘇澤的意思,他立刻說道:「我這就讓人去請方公子過來。」
不一會兒,女扮男裝的方若蘭出現在惠民藥局中。
看到那些被折磨的孩子,方若蘭的聖母心泛濫,蘇澤立刻趁熱打鐵說道:
「方公子,這些孩子之所以被採生折割人盯上,就是因為沒有安定的住所,按照洪武皇帝的祖制,縣城應該有養濟院來收留這些孤兒。」
方若蘭也點頭說道:「理應如此,但是南平縣的養濟院年久失修,府衙縣衙也沒有撥款修葺。」
「蘇公子放心,我會盡力想辦法請府衙縣衙撥下錢,將養濟院修葺一番,讓城裡的孤兒們有個住所。」
養濟院這個東西,方知府還在做知縣的時候,方若蘭就已經折騰過了。
但是比起本身還有盈利能力的惠民藥局,養濟院的維護成本實在是太高了,衙門就算是撥款也維持不了多久。
蘇澤說道:「我只想要請府衙和縣衙儘快將房屋修葺整理,日常運營的費用,我們《拍案驚奇》編輯部出。」
方若蘭看向蘇澤,蘇澤說道:「《拍案驚奇》編輯部本就僱傭了一些報童賣報,他們賣報的收入可以維持養濟院的日常開支了,只需要請方公子僱傭些人手,盯著他們給孩子做飯就行了。」
蘇澤並不是長期在縣城,要知道養濟院這種組織,若是沒有人盯著必然有人會從中貪墨。
在沒有制約和監督的情況下,人類突破下限的速度往往比想像的還快。
蘇澤深諳其中的道理,這才