陳觀樓悄悄離開了范府，如往常一般，按部就班當差。
每天他都會獨自巡視一趟甲字號大牢，並且格外關注二十七號牢房的情況。二十七號犯人身體健康，無病無災，也無人探視，沒人審問。看起來一切正常。
但是，他卻觀察到，二十七號犯人的精神狀態越發焦慮。
和金大人閒聊的時候，他順口提了一句大理寺李少卿，金大人急忙提醒他，「離那個姓李的遠一點，他就是個禍害，當心沾染一身腥，丟了性命。」
陳觀樓好奇，「這麼嚴重？」
「你得罪於照安，無非就是於照安將來出去後，可能會為難你，甚至要你的性命。你沾染上姓李，說不定哪天就悄無聲息死在了家裡頭，為啥死，什麼人置你於死地都不清楚。」
陳觀樓瞬間瞭然。
於照安打的是明牌。他這個人很固執也很驕傲，不屑於用陰謀詭計，縱然是罵老皇帝也是當著面罵。他要殺人，自然是親自動手，光明正大的殺。
李少卿身上的事，打的則是暗牌，是見不得光的勾當。他的背後，究竟牽連了多少人，究竟有多少利益關係在博弈，無人清楚。一旦沾染上，任何一方利益關係都有可能出手殺掉多事的人，且人不知鬼不覺。就像是死掉的二十三號犯人一樣，僅僅因為是一隻弱雞，就給弄死了。何其無辜。
「多謝金大人提醒，我知道了。」
金大人見他聽了自己的勸，很是滿意。
「金大人，你的案子一直都沒消息，要不要我幫你打聽一二？」陳觀樓打算投桃報李。
他是個有原則的人，金大人數次替他解惑，又不給他惹麻煩。他就想回報一二，舉手之勞的事情不費什麼功夫。
卻不想金大人竟然拒絕了，「我的案子啊，我心裡頭早有估計，你就不用特意打聽了。」
「能出去嗎？」陳觀樓關心問道。
金大人沒有表示，既不搖頭也不點頭。只說了一句，「一切都是命數。」
聽他的語氣，似乎不太樂觀啊。
貪腐罪名進來，把錢吐出去，應該能保命吧。難道說，金大人貪腐的錢沒吐乾淨，亦或是錢都花了，填不上窟窿。
陳觀樓人小力微，幫不上什麼忙，只得安慰對方一切往好處想。
卻不料金大人聞言，竟然嗤笑一聲，「老皇帝好大喜功，陰狠毒辣，如今又有了貪財的毛病。天牢裡面關押的人，老夫敢肯定，十之八九都出不去。除非像於照安那般，不僅有晉王做靠山，還有稷下學宮出面撈人。像我們這些沒有深厚背景的人，關著關著，要麼就是死，要麼就是被人徹底遺忘在天牢內。天牢關押最久的犯人，關了多少年？」
這事陳觀樓清楚。
甲字號大牢最後幾間牢房，關押著幾個老犯人。
「關押最長的一個，得有小三十年。」
「三十年啊！」金大人聞言不甚唏噓，物傷其類，忍不住替被關押了近三十年的犯人打抱不平，「人生能有幾個三十年。大好青春年華，人生最美好的時光，卻是在暗無天日的牢獄中度過。可悲可嘆可憐可恨！」
「若是不讀書，若是不走進官場，又何至於遭此劫難。恐怕，那位老兄的家裡人，都已經忘記了他吧。」
「金大人不必憂心，那位犯官的家裡人還惦記著他，定期送來衣物銀錢。」
有了家人的支持，方能支撐三十年牢獄生活。
否則，不是瘋了就是死了。
「麻煩陳頭替我問候一聲那位老兄。我情願死，也不願意在牢獄中關押三十年。」
這是金大人的人生態度，顯得很決絕。這天牢的日子，真是一天都過不下去。儘管，這裡的條件比起丙字號大牢堪稱度假，但是對於曾經執掌權柄的官老爺們來說，每時每刻都是在煎熬。
於照安這廝見到陳觀樓巡視
